柳腰轻^[1]

英英妙舞腰肢软。章台柳、昭阳燕^[2]。锦衣冠盖，绮堂筵会，是处千金争选^[3]。顾香砌、丝管初调，倚轻风、佩环微颤^[4]。　　乍入霓裳促遍^[5]。逞盈盈、渐催檀板^[6]。慢垂霞袖，急趋莲步，进退奇容千变^[7]。算何止、倾国倾城^[8]，暂回眸、万人肠断^[9]。

[1] 此首盛赞英英腰肢细柔，擅长舞蹈，美貌绝伦。词中采用比喻、夸张的手法，明比飞燕，暗比玉环，极尽夸张之能事。柳永长期与歌儿舞女相处，为她们填词谱曲，对她们的色艺抱欣赏赞美和尊重的态度，与一般纨绔子弟的轻薄狎妓自是有所不同。

[2] 英英二句：以章台柳与昭阳燕比喻英英腰肢细柔，擅长舞蹈。章台原是汉代长安街名，后人用以代称游冶之地。章台柳，事出唐孟启《本事诗·情感》。说天宝末进士韩翃负才名，与妓柳氏相爱悦。后韩翃出为淄青节度使侯希逸从事，柳氏留居都下。三年后，韩题《章台柳》词远寄柳氏：“章台柳，章台柳，往日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”柳氏以《杨柳枝》词相答：“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。”此处“章台柳”语含双关，既喻英英腰肢细柔，又暗示她为青楼女子。昭阳燕，指汉成帝后赵飞燕，其体轻盈，善歌舞。宋人秦醇《赵飞燕别传》：“赵后腰骨尤纤细，善踽步行，若人手执花枝颤颤然，它人莫可学也。”后人常以飞燕比喻舞娘。

[3] 锦衣三句：言英英善舞，在显贵富豪者的饮宴集会上，处处以高价被人争选。锦衣，精美华丽的衣服。旧指显贵者的服装。冠盖，官员的冠服和车乘。代指仕宦富豪之人。绮堂，华丽的厅堂。筵会，宴请宾客的集会。是处，到处，处处。千金争选，指显贵者情愿花费重金争着挑选。

[4] 顾香砌二句：写英英闻乐起舞、环佩微颤的优美姿态。香砌，香阶。台阶的美称。宋吴处厚《青箱杂记》卷八：“乖崖张公咏《席上赠官妓小英歌》曰：‘……有时歌罢下香砌，几人魂魄遥相惊。’”丝管初调，指乐班调好音调。丝管，泛指各种丝竹乐器。

[5] 乍入句：言英英表演《霓裳羽衣曲》中节奏急促的那一段的舞蹈。乍，刚，才。霓裳，即《霓裳羽衣曲》，唐代著名宫廷乐舞。相传为开元中西凉节度使杨敬忠所献，本名《婆罗门曲》，经玄宗润色并制辞，改用此名。又一说，玄宗游月宫闻乐，强记其半归，适杨敬忠献曲，声调吻合，乃成此舞此曲。促遍，促拍，节奏急促的乐曲。《霓裳》高潮时繁音促节，“跳珠撼玉”，结束时长引一声，舞而不歌。

[6] 逞盈盈：言英英施展她的美好舞姿。盈盈，仪态美好貌，《古诗十九首》句：“盈盈楼上女。”渐催檀板，言她的舞步急促，渐渐催得檀板也加快了节奏。檀板，檀木制成的拍板，演奏音乐时打拍子用。

[7] 慢垂三句：描绘英英舞蹈时进退快慢、千变万化的舞姿。慢垂霞袖，缓缓地垂下美丽的衣袖。急趋莲步，小步急行。趋，快走。莲步，美女步。语本《南史·齐纪（下）·废帝东昏侯》：“又凿金为莲华以贴地，令潘妃行其上，曰：‘此步步生莲华也。’”宋孔平仲《观舞》诗：“云鬟应节低，莲步随歌舞。”

[8] 算何止句：言英英美貌何止倾国倾城。倾国倾城，极言佳人美丽。语出《汉书·外戚传》。李延年为武帝表演歌舞，歌曰：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”白居易《长恨歌》：“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。”此处有以英英暗比玉环之意。

[9] 暂回眸二句：白居易《长恨歌》：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”杨玉环貌美使后宫佳丽失色，而英英一笑则能使众多女子黯然伤悲。可谓极尽夸张。肠断，形容极度悲伤。