滑铁卢：诅咒还是考验？

可以肯定的是，职业推进器存在风险。向高层晋升的职业历程往往会遭遇滑铁卢——比有意义的错误严重得多的失败。我们遇到的典型溃败可谓各种各样，包括解雇、监督一项财务损失惨重的新举措到做出一个备受瞩目的糟糕决策。在我们的样本中，约不到一半的CEO在他们的职业生涯中经历过一次溃败。令人惊讶的是，这些溃败对他们受聘为CEO的可能性或者担任CEO后的表现并不会产生明显的负面影响。

那些赞扬冒险美德的、鼓舞人心的演讲经常见诸大学的毕业典礼、职业咨询专栏和辅导谈话中。我们都听到过比我们年长几十岁的成功人士们在今天的安全港中笑谈他们曾经的苦难。我们还经常听到朋友们讲述历经事业灾难的梦魇。我们如何知道应该承担哪些风险以及如何将溃败变成珍贵的“教训”而不是职业灾难呢？这里有几个指南。首先，在职业生涯中遭遇几次不同的溃败并不会使你失去成为准CEO的资格。重蹈覆辙才会。其次，溃败发生得越早，代价就越低。最为重要的是，在获得领导力技能和获选成为CEO方面，溃败本身并不特别重要，重要的是你如何处理它们。

如何处理溃败对于任何领导角色的成功都具有至关重要的意义。我们对CEO评估的分析揭示了两个常见的错误。第一个常见错误，将溃败视为失败的CEO候选人如果成功获聘CEO，他拥有强劲表现的概率与那些把挫折看作学习机会的领导者相比会减少一半。正如我们在第2章中所描述的那样，避免说出“失败”这个词对于这些CEO而言并非是一种有利于自己的陈述。它反映了他们的真实态度：错误并非令人恐惧的尴尬，它具有必然性，可以为未来的改善提供最可靠的基础。

我们在很多有潜力成为CEO的人身上看到的第二个常见错误是他们在为溃败承担责任上持犹疑态度。在我们的访谈中，他们会转嫁责任，将任内的失败归咎于外部因素或者指责他人。我们的数据显示，责备他人的候选人获得被第三方推荐聘用的机会会降低。

那么最优秀的候选人和CEO们是如何做的呢？他们直面事实，承担自己的错误，并主动总结经验教训，思考如何调整自己的行为和决策以最大限度地减少未来重蹈覆辙的可能性。安妮·威廉姆斯-艾瑟姆（Anne Williams-Isom）是哈莱姆儿童区（Harlem Children's Zone）的CEO，哈莱姆儿童区是一家非营利组织，致力于终结中哈莱姆区的代际贫困。安娜凭借自身的领导力赢得了赞誉——这并非一件易事，她是在仿效该组织深受爱戴的偶像级创始人杰弗里·卡纳达（Geoffrey Canada）的过程中进入这一角色的。

安妮真诚而直率。当你和她坐在一起时，你很快就会感觉到她非常在意自己的行为。安妮成长于单亲家庭，她的童年充满混乱。安妮的母亲是个有勇气的人，她是长岛犹太医疗中心的第一位非裔美籍移民护士。这个家庭经受了很多挫折。我们有钱支付汽油费吗？我们有能力供孩子上学吗？安妮经历过生活的艰难困苦。她毫不犹豫地与我们分享了她所遭受的最大的溃败。

在为杰弗里·卡纳达担任COO期间，安妮的任务是负责处理可能发生的悲剧。这次纠纷最开始只是源于两个七年级学生之间发生的冲突。通常情况下，这样的事件将由校长和课后工作人员处理。在从校长那里了解了最新消息后，安妮认为情况正由学校员工妥善处理，于是在当天离开了。

不幸的是，这次安妮的团队没能避免冲突的升级。认识这些女孩的成年人出现在学校准备殴斗，整个形势从紧张演变为危险级别。当事件升级时，安妮并不在场。不久之后，她接到CEO的紧急电话，告诉她情况并未解决。安妮立刻返回，最终遏制并解决了危机。虽然一切都得到了顺利解决，但对安妮来说当时的情形宛如千钧一发。安妮觉得正是因为工作人员遇到了意料之外的情况才使孩子们的安全陷入了不必要的险境。

事后看来，她发现自己严重低估了当时的风险。安妮并没有因为这个错误裹足不前，而是利用当时的痛苦从中吸取宝贵的经验，并使自己成为一个更强大的领导者。首先，她从中得到了关于应急计划和风险缓解的教训。在此之后，她开始执着于提问以预测风险。其次，她吸取了关于责任的教训：在一些特定时刻——安全风险占据主要位置时——领导者需要出现在现场。今天，这些经验教训已经融入她的领导力和她为团队设立的执行规则中。

安妮是一个完美的榜样，她展示了如何通过学习型的思维模式使溃败成为重要的领导力基石，而不是被隐藏起来的缺陷。从最艰难的经历中吸取教训使安妮获得了这个备受赞誉的机构的CEO职务，该机构正在成功改造近百个中哈莱姆区。

如何在推进后实现软着陆

推进器是一种具有高风险、高回报的职业选择方式。那么如何确保推进器能够推动你向上，而不是跌落到外面呢？

◎ 与支持者结盟：与见证你的成功并对此进行投资的人一起承担风险可以提高你在冒险任务中失败的赔率，这将被视为奇才异类的做法，以及从其他强劲轨迹中吸取的一种宝贵经验。

◎ 让高层管理人员在所涉及的风险上达成统一：获得关于成功概率的多重视角。确保主要高级领导，包括高于直接上司一到两个级别的人士清楚你为了企业的利益正承担额外的风险。你已经同意接受一个巨大的挑战，即使将来失败了，从中吸取教训也是有价值的。

◎ 确保拥有所需的资源：评估并获得实现业绩所需的预算和人才，并确保为了推动结果自己拥有制定必要决策的权限。

◎ 保持联系：与自己的人际网络保持积极的联系，即使它与你目前的角色没有直接关系。定期与高级参与者进行沟通和咨询有助于避免出现意外，并可以帮助你在做好前进的准备时明确所要承担的下一个角色。

对于发展事业这场战斗而言，做出正确的职业选择只是成功的一半。你可能在CEO基因组行为表现方面卓尔不群，并借用所有职业推进器获得了成功，但如果没有受到关注就没有太大的意义。以正确的方式和正确的人建立关系和可见度与你交付的业绩具有同等重要性。在下一章中，我们将阐释准CEO如何引人注目的方法。

关键要点

  1. 在每个阶段优化你的职业选择：

◎ 第一阶段（职业生涯的前8年）：进行广泛和快速的学习。

◎ 第二阶段（9—16年）：展示可衡量的业绩。

◎ 第三阶段（17—24年）：成为企业领导者。

  1. 有效利用职业推进器加速职业发展轨迹：

◎ 重大飞跃。

◎ 严重的混乱。

◎ 以退为进。

  1. 承担溃败的责任，并将其转化为学习机会。在利用职业推进器时与支持者保持联系。

  2. 进行年度CEO准备情况评估，了解：

◎ 自己对四种CEO基因组行为的掌握程度。

◎ 自己整体职业历程与典型的CEO要求的匹配程度（参阅第108页）。

◎ 存在哪些有助加速事业发展的推进器。