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机会

机遇是创造出来的

成功从机会开始，机会就像橄榄球里发球给四分卫一样，你还是要把球送进球场里，还是得行动才行。如果四分卫接不到发球，就无法达阵。对年轻的律师来说，机会可能是有幸和事务所里最精明的律师共事；对艺术家来说，机会可能是突然接到知名博物馆的展出邀请；而对学生来说，机会则可能是申请到稀有的旅外研究奖金。

如果找寻这些机会只需要走进店里，从一堆机会中挑选，然后结账离开，那么这个世界的权力阶层也会截然不同。当然，现实世界并非这样运作，你需要在人脉的协助下，走出去寻找与培养专业机会。

而且，不是什么老旧机会都行，创业家并非随便创业，他们运用前面讨论过的心态和技巧，努力寻找难能可贵的商机。同样，为了在职业生涯中闯出一片天地，你需要专心寻找与善用难能可贵的职场经验，亦即增加你的竞争优势，并加速发展你的A计划或B计划的机会。

在新创企业中，成长通常不是缓慢稳定的，罕见的重大机会，如某种突破、交易或发现，会将公司大举推升、加速成长。以Groupon（一家团购网站）为例，开站第一年，它只是一个缓慢发展的网站，你可能连它的网站名称The Point都没听过，这个网站主要是号召一群人，誓言支持共同的社会与公民理念。

站长安德鲁·梅森（Andrew Mason）发现，网站上反响最热烈的活动是集合一群人增加议价能力。他觉得这是向不同利基点发展的机会，所以，他转而采用新计划，在几周内，火速创办一个网站，专门提供团购折扣给消费者。拜其行动迅速及超级执行力所赐，此举让公司迅速成长，最后，The Point转变成了Groupon，如今是一家市值数十亿美元的上市公司。

不过，没有一家新创企业能永远享有超高的成长率，至少在没有持续发掘突破机会下，是不可能的。Groupon的成长受到竞争对手的挑战后，梅森与同人正在发掘新的机会。其中，一个看似有前景的商机，是为移动中的消费者提供移动定位服务，这项业务名为“Groupon Now”，让有易腐存货的零售业者如餐厅等，可以在非热门时段吸引顾客上门。如果这项业务成功的话，又会启动另一次的加速成长。换句话说，Groupon的发展轨迹看起来比较像图2右方的图示。

找出职业生涯的突破点

职业生涯就像新创企业一样，过程中也会不时地出现突破点。典型的履历表与领英的个人档案通常是按照年代顺序排列，以同样的字体和层级，列出从最近到数年前的工作经验。从表面上来看，这很容易产生误导，我们的职业生涯不是由一连串重要性相同的工作组成的，里面一定有一些比较突出的项目、关系、具体经验，还有运气，因此才促成职业生涯的迅速发展。

图2：成长的路径

以名演员乔治·克鲁尼（George Clooney）的职业生涯为例。1982年，年轻的克鲁尼就像许多年轻人一样，从肯塔基州搬到好莱坞追逐电影明星梦。他有一些优势：帅气的外形、一些天分、良好的职业道德、一些家族人脉。但是，不断试镜12年后，他只能偶尔参与B级电视剧的演出，离拍摄电影仍相距甚远。1994年后，一切都变了，他听闻有一个机会，马上把握，从此事业一飞冲天。

当时华纳兄弟公司（Warner Bros.）正在制作一部成本高昂、节奏紧凑的写实医疗剧，名为《急诊室的故事》（ER）。“那剧本刺激、题材新鲜，和一般的电视剧完全不同。如果真的开播了，不是引起轩然大波，就是一炮而红。”金伯利·波茨（Kimberly Potts）在谈克鲁尼的书上如此写道。

克鲁尼的朋友让他看剧本时，他马上就知道这部戏可能是他爆红的机会，所以，他不等该剧的制作人找上门，便马上主动联系执行制作人，表示他争取“主治医生”一角的决心。制作人邀他来试镜，他很快就接到录取的好消息。“我的事业有了新起点！”克鲁尼挂了电话后，对朋友说。事实上，“他的职业，他整个人生，还有周遭人的生活，都即将展开全新的发展”。那部戏获得了热烈反响，他趁着红运当头，离开了电视圈，开始追寻电影梦。

在拍了几部反响普通的电影后，他在电影《战略高手》（Out of Sight）中担任男主角，接着，参与超级大片《十一罗汉》（Ocean's Eleven）演出，这是热门三部曲的第一部，不久，他就晋升为好莱坞一线男星。这和他当初苦撑多年才获得《急诊室的故事》的爆红角色相比，感觉只花了一点时间。

所以，克鲁尼怎么知道《急诊室的故事》是他出人头地的机会呢？其实，他也不是很确定那部戏一定会让他爆红，这种事情永远都说不准。千载难逢的机会并没有美丽的包装，也没有清楚的标签，绝佳的工作机会，极少登在求职版上，但《急诊室的故事》有一些动人的特质，他注意到了。其中一个关键要素是，其他演出者的素质都很高，这点永远都很重要。

另一项因素是，克鲁尼从来没有在强档电视剧中担任主角，那是一大挑战。当某项职业行动让你觉得是一大考验时，它便会带你往新的方向发展，通常它也包含着影响深远的正面效益。

有些人可能会觉得克鲁尼爆红纯粹是因为运气好，但他只是刚好抓对天时地利人和吗？虽然那的确有运气的成分在内，但你可以培养行为与思维的习惯，增加你碰到天时地利人和的机会。换句话说，即使你还不知道机会是什么，或在哪里，但你还是可以刻意提升专业机会的质与量。

永葆好奇心

有一种特质和心态必须像电力一样，随时处于“启动”的状态，才能驱动所有寻找机会的行为，那就是“好奇心”。创业家都充满好奇心，他们在大家看到问题的地方发现机会，其他人只会抱怨，而创业家则是问：“为什么？”为什么这个恼人的产品/服务不能正常运作？有更好的方法吗？我能从中获利吗？

梅森当初成立The Point的想法是这样衍生的：他本来想取消手机的通话合约，但过程实在太麻烦了，便因此想到如果能汇集多位不满的顾客的意见，或许可以逼电信公司变得更有效率。所以，你甚至可以说，创业精神是因为不满而产生的好奇心！对创业家来说，这让他们对新商机特别敏感。当你面对职业生涯时，对产业、人物、工作的好奇心，无论有没有不满，都会让你对职业机会特别敏感。好奇心很难学习，但是和充满好奇心的人经常在一起，你也会耳濡目染。一旦有了好奇心，它便是你不容易生疏的特质。

当你睁大双眼、抱着好奇心时，你做的事情可以为你大幅增添机会，例如善用人脉、努力争取机遇巧合、看到困境中隐含的机会等。本章会逐一探讨这些概念，了解它们对你的职业生涯有何帮助。但是不要期待你能立即获得回报，梅森可不是某天醒来突然想到Groupon的概念的，那机会源于他持续的行动与想法。克鲁尼不是一搬到好莱坞隔天就有机会参演《急诊室的故事》，在此之前，他连续努力了12年。培养机会、找出机会、创造机会，都需要持续倾注心力。

所以，即使你当下没有理由积极寻找明确的机会，即使你现在工作得很愉快、深受激励，你还是需要持续创造专业机会。部分原因在于，这样可以锻炼你对机会的本能反应：愈是努力锻炼，愈能加强你对机会的直觉判断，了解机会如何进入你的职业生涯。

另一部分的原因在于，你永远不知道何时必须转变成B计划，开始追寻新的机会。领英会根据你的档案内容、所在位置、喜欢你的人所具备的特质，自动为你推荐工作。而且即使你没有表明自己在找工作，领英也会让你看到那些工作。这项功能的灵感来自某位人才招募者的话：“每个人都在寻找机会，即使他们浑然不觉。”

如何寻找与创造职场机会

在第三章我们看到，成功的新创企业和令人注目的职场人士很少是一帆风顺的。尽管大家普遍以为，创业者或职场人士为公司或职业规划了单一计划，然后努力不懈、一心一意地落实计划，以达成目标，但是成功的公司和职业生涯其实大多经历了多次调整和反复执行。他们从来没有真正抵达固定的目标，那是一场永无止境的旅程。

从这些过程来看，我们很容易“事后诸葛亮”地把突破性的职场机会归因于某个大计划。“后来，由于我知道南希对我的成功至关重要，于是，我决定在派对中和她来个不期而遇……”最好真的是这样。比较可能发生的情况是，你是在不经意间巧遇那个人或突发奇想。所以，关键在于提高你巧遇重要人、事、物的概率，也就是说，努力争取机遇巧合，看着机会出现。

对约翰·达戈斯蒂诺（John D'Agostino）来说，他的职业生涯发展始于2002年9月发生的机遇巧合，地点在纽约市华尔道夫饭店（Waldorf-Astoria hotel）。达戈斯蒂诺出席意美基金会（Italian American Foundation）主办的活动，那场活动是为了表扬美国纽约商业交易所（NYMEX）主席文森特·维奥拉（Vincent Viola）的成就。美国纽约商业交易所是买卖石油等能源期货的地方，交易金额高达数十亿美元，是全球最大的大宗物资期货交易所，由于地位特殊，它也让维奥拉成为权势过人的大人物。

当时达戈斯蒂诺二十几岁，他来参与这场晚会，是为了感谢基金会帮他支付商学院的学费，他的简短感言，引起了维奥拉的注意。后来，维奥拉递给达戈斯蒂诺一张名片，告诉他：“看你能不能从我的日程安排表中，找个时间和我碰面。”达戈斯蒂诺也希望自己有朝一日能成为大人物，他觉得维奥拉那番话就像摇滚巨星波诺（Bono）愿意免费帮摇滚菜鸟上几堂音乐课一样。

他知道这是不容错过的良机，所以，他积极联系，打了十几通电话给维奥拉的秘书后，终于约好和维奥拉共进晚餐的时间。他因此获得录用，进入美国纽约商业交易所担任特殊项目经理，在那里奠定了和迪拜投资发展局（Dubai Development and Investment Authority）联合交易能源的基础。后来，他升任为美国纽约商业交易所的能源副总裁，成为《从华尔街到迪拜：一个年轻人改变石油世界的真实故事》（The True Story of an Ivy League Kid Who Changed the World of Oil，from Wall Street to Dubai）的主角，算是很好的机遇发展。

努力争取机遇巧合

“机遇”（serendipity）是一个令人愉悦的字眼，用来形容意外的好运。英国小说家霍勒斯·沃波尔（Horace Walpole）创造出这个字眼，以形容他第一次在波斯童话故事《锡兰三王子》（The Three Princes of Serendip）里看到的现象。

故事中，国王指派三个儿子去遥远的岛屿，王子遇到一些麻烦，还一度被指控偷窃，但是他们展现出过人的判断力和见解，帮自己洗刷了偷骆驼的罪名，国王和其他统治者因此决定让他们登基为王。沃波尔在写给朋友的信中指出：“他觉得锡兰王子的意外好运是机遇；当然，他们运气很好，但他们化险为夷的行动也很睿智。中彩票靠的纯粹是运气，机遇则需要注意潜在的机会，并积极把握。”

不过，即使你充满好奇心，也很机灵，但机会并不会自己出现在你的面前。每个机遇和契机，几乎都会牵涉到某人做了某事。达戈斯蒂诺参加那场活动，在会中接触、应酬他见到的重要人物。克鲁尼不断为角色试镜，Groupon的梅森在网站上反复测试。在波斯童话中，锡兰王子“不是窝在斯里兰卡某个舒服的王宫卧榻上悠闲度日，而是出远门探索，在四处旅行时，遇到意外的好运”。詹姆斯·奥斯汀（James Austin）在《追踪、机会和创新》（Chase，Chance，and Creativity）里这样说。

创造出“机遇”这个词的故事，之所以会牵涉到探索和旅程，不是没有原因的。如果你只是躺在床上，就不会遇到意外的好运，不会恰巧碰到让你事业一飞冲天的机会。当你做了某件事情以后，你就像搅动了一锅汤，让看似随机的人、事、物，碰撞出新的组合和机会。当你动起来的时候，你是在编织一张又宽又高的网，以捕捉朝你而来的巧妙机遇。

“动起来”这件事说来容易，但是具体而言，该往哪里动呢？我们会在本章的最后，给出一些具体的行动建议，但是努力争取机遇巧合其实很简单，例如下次造访其他城市时，你可以多留一天，认识朋友的朋友，也可以参加一场你不认识任何人的晚宴，或是读一本你平常不会翻阅的杂志。

显然，随便朝着某个方向行动是不明智的，例如这时到苏丹的达尔富尔（Darfur）自助旅行可能会碰上不好的机运。不过，如果你的目标是努力争取好的机遇巧合，那么行动便不需要太明确，很多时候，你其实不知道机遇会在何时何处以什么方式找上你。哪个会议上你会巧遇母亲的医药界朋友刚好在招募暑期实习生？好莱坞哪个制作人会回你的第N通电话留言，向你索取剧本来看看？哪位知名记者可能开始关注你的Twitter账号，联络你说想要引用你的博客？这些事情，谁也无法确定，所以，你应该敞开心胸，但是要设定精明的原则。

你可以去参加会议，主动接近陌生人，但更好的方法是去参加会议，找出你觉得很有趣的人，然后主动去找和那位有趣人物谈过话的人聊一聊。这种方式也是在努力争取机遇巧合，但你也同时发挥了技巧。

老话一句，最重要的是做自己，做你觉得对自己有益的事情，亦即发挥你的竞争优势、善用那三块拼图的事情。参加派对是让自己见见世面的简单方法，但如果你不喜欢派对，就不要勉强自己参加。诚如创业家波·皮博迪（Bo Peabody）所说的：“让好事发生的最好方法，就是让很多事情发生。”让事情发生，久而久之，你会打造出自己的机遇巧合，创造出自己的机会。

要找机会，先找人

机会不会像云朵般飘浮着，而是紧黏在人的身上。如果你在找机会，那么你其实是在找人；如果你在评估机会，那么你其实是在评估人；如果你想网罗资源以便追求机会，那么你其实是在争取其他人的支持和参与。公司不会给你工作，而是人给你工作。

上一章我们讨论如何打造专业盟友和弱联结等人脉，这里，我们想探讨机会在这些人群中如何流动。拥有好点子和信息的人通常会聚在一起，如果你能接触提供最佳机会的圈子，就能占得先机，这也是几个世纪以来，人类进步的方式。

我们把时光倒转到两百多年前。1765年，年轻的业余科学家兼牧师约瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）在英国乡下搭设的简陋的实验室里做实验，他非常聪明，但从来不和同侪打交道。12月的某天，他到伦敦参加辉格党俱乐部（the Club of Honest Whigs）。这个俱乐部是富兰克林成立的，就像如今用来发展人脉的互动团体一样。

富兰克林到英国为美洲殖民地谋求利益，隔周的周四，就号召一群聪明的朋友，齐聚在伦敦咖啡馆（London Coffee House）。他们畅所欲言地讨论科学、神学、政治及当代其他主题，反映出当时咖啡馆的定位。普里斯特利想写一本书，探讨科学家对电力的了解，他参加那个聚会是想了解大家对这种书的看法，结果他不只得到了大家的看法，富兰克林和朋友还都大力支持他，表示愿意开放私人的科学图书室欢迎他，也愿意帮他审阅手稿，不仅展现友谊，也给予了他鼓励。重要的是，普里斯特利也以同样方式礼尚往来：致力把自己的点子和发现，传播给社交圈，强化了人际关系，精进了想法，也增加了新朋友帮他探索机会的可能。

总之，普里斯特利参与咖啡馆的聚会，就像克鲁尼参与《急诊室的故事》一样，大幅改变了他职业生涯的发展。史蒂文·约翰逊（Steven Johnson）在《发现空气的人》（The Invention of Air）里写道，普里斯特利从与世半隔绝的状态，“在咖啡馆的帮助下，投入原本就存在的人脉圈与合作关系”，从此，发展出有名的科学与写作生涯，并发现了氧气的存在。伦敦咖啡馆后来变成了“英国社会的创新核心”。

齐聚交流，头脑风暴

那不是富兰克林第一次聚集朋友做定期的交流讨论，40年前，他就说服12位费城“最聪明”的朋友（他在自传中如此形容）共组社团，目的是互相切磋、精益求精。他们每周相聚一晚，互相推荐书籍、想法和人脉。他们借由讨论哲学、道德、经济、政治来提升自我，并把这个社团命名为“浑托会”（Junto）。

浑托会后来变成头脑风暴的私人论坛，也是引导舆论的秘密工具。这群人想出了很多点子，例如第一个公共图书馆、义勇消防队、第一家公立医院、警察局、铺路等。他们也合作落实机会，例如，浑托会有一个想法是：社会需要结合理论与实际的文科高等教育。于是，富兰克林联合浑托会的成员威廉·科尔曼（William Coleman）和其他人创立学校，亦即后来的宾州大学，那也是美国第一所综合大学。

大家对富兰克林的印象通常是充满干劲、自学成材、创意无限，亦即典型的创业家，但我们觉得富兰克林更像创业家的一点，反而和他的个人才华与特质没有关系，而是因为他善于运用其他人的才华。富兰克林认为，如果他能把一群聪明人齐聚在轻松的气氛中，让大家自在地交流，就会产生好机会。富兰克林掀起了一个趋势，就如1835年，法国作家亚历克西斯·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville）在经典著作《论美国的民主》（Democracy in America）里评价美国时写道：美国最特别的地方，在于人民容易基于兴趣、理念与价值观成立社团。

到了1900年初，人脉圈蓬勃发展。J.P.摩根（J. P. Morgan）是那个年代最有创业精神的企业家之一，他总共参加过24个不同的协会。

芝加哥律师保罗·哈里斯（Paul Harris）可能不像摩根那么出名，但他的影响力和摩根相比，可以说是不相上下。他为了让自己的法律事业吸引更多的客户，同时为了排遣无聊，他号召了一群当地的企业人士共组团体，这些人都对彼此的事业发展有些帮助，而且也喜欢聚在一起。他们把这个团体命名为“扶轮社”（Rotary），因为每周的聚会，是轮流在各个成员的家中举行。后来，社团规模日益成长，为了维持不拘礼数的形式，他们不准成员呼叫彼此时还冠上姓氏、职称或“先生”，违者，即以罚款处分。如今全球有3万个扶轮社团，有超过120万名积极参与的会员。

20世纪最后的25年间，非正式的人脉圈仍在扩增，尤其是在美国一些优异的创新核心里。1975年，湾区一群微型电脑的爱好者组成“家酿计算机俱乐部”（Homebrew Computer Club），邀请同样对科技感兴趣的人“参加这个同好会，交流信息、交换点子，一起做项目”。总共有500位年轻的科技爱好者参加，其中，有20人后来创立了计算机公司，包括与乔布斯共同创立苹果公司的沃兹尼克。自组计算机俱乐部，帮忙奠定硅谷以非正式人脉圈传播机会和信息的独特模式，我们会在第七章进一步讨论这一点。

从“自助”变“群助”

非正式的小型人脉圈，在传播点子时，仍然比较有效率，这也是各地普遍都有家长会和校友会的原因，另外，还有读书会、养蜂会、研讨会、同业公会等。如果你想接触更多的机会，就尽量参加团体和协会。如果你不知道该从哪里开始，可以上www.meetup.com。Meetup帮助55000座城市里的9万个利益团体组织活动，以汇集志同道合的人士。Meetup的首席执行官斯科特·海费尔曼（Scott Heiferman）表示：“DIY（自助）已经变成‘DIO’：do it ourselves（群助）。现在有愈来愈多人是找伙伴一起做事。”这就是“我、我们”的实例。

卡斯诺查和我参加过无数的会议和聚会。事实上，我们第一次见面就是在一个特殊的活动上，那场聚会每年汇集了100人讨论多元的议题，主题从科学到政治，再到实践哲学，五花八门。活动中没有主讲人，也没有小组座谈，大家就只是在犹他州圣丹斯（Sundance）的非正式场合中集思广益，互动认识。

通过聚会增加经验，需要花点巧思，克里斯·萨卡（Chris Sacca）在这方面相当在行，如今，他是科技界新创企业的投资人，但是他踏进投资界、在谷歌工作前是失业的律师，亟须收入偿还助学贷款。他开始从聚会及科技业活动的后门偷偷潜入会场，运用他擅长的西班牙语，巧言说服厨房的员工让他进去。

他发现，把只印有名字的名片递给新认识的人时，无法给对方留下深刻印象，所以，他想出一个聪明计划，来提升他在活动中的可信度——创立一家顾问公司，自己当老板。他印了新名片，花钱请工程师帮他创办一个网站，请朋友帮他画一个企业商标，然后他再去那些聚会场合递交新名片，新名片上写着：“塞林格集团（Salinger Group）董事长，克里斯·萨卡”。突然间，他遇到的人都有兴趣跟他进一步谈一谈了。他通过这些关系，终于在网络基础架构公司找到了高阶管理者的职位，从此以后，红运亨通。

你没有必要以圈外人的身份接触团体，你原本就是很多圈子的圈内人，这些圈子就在你的左右，你只需要发挥一些创意罢了，如参加校友会。当然，高中和大学的校友会的确是不错的机会来源，但是你以前工作过的地方，也有老同事组成的团体。

我参加几个硅谷著名的企业老友会，这些团体让我接触到几个突破的机会。eBay收购PayPal以后，PayPal管理团队的成员各自转做新的项目，但彼此仍然保持联系，投资彼此的公司，招募彼此加入，共享办公空间。我们不收会费，没有秘密的握手暗号，也没有每月的聚会，就只是非正式的合作。但这些关系促成了一些硅谷最成功的项目，所以，这个团体后来有了“PayPal帮”的称号（见图3）。

“PayPal帮”充满投资机会

为什么“PayPal帮”这个人脉圈有这么多机会？

第一，每一个成员都非常优秀，这是基本的条件。一个团体的优异程度，视成员而定，人脉圈的优异程度，视每个节点而定。要衡量一个团体，就要衡量组成的个体。

第二，这个团体有共同点：每个人都在PayPal待过。当初吸引他们加入PayPal的兴趣和价值观，也是他们的共通点。共同经验可促进彼此间的信任，进而让大家分享信息和机会。在每个充满机会的人脉圈里，成员都有共同点。会议的参与者都对会议的主题感兴趣，教会的会众都有共同的信仰，富兰克林的“浑托会”成员都充满了求知欲。

第三，地域的密集度。当信息和点子迅速在所有感兴趣的人之间来回传递时，最有可能促成合作，大家最好都住在同一区。这也是富兰克林分别在费城的小屋子及伦敦的咖啡馆里聚集一小群朋友的原因；“扶轮社”最初限制团员的上限是12人；我和卡斯诺查最初相识是在小镇某度假区举行的会议上。

第四，分享与合作的风气盛行。一个人脉圈要想有价值，每个成员都必须积极传递信息和想法。加州大学伯克利分校信息系的安娜丽·萨克瑟尼安（AnnaLee Saxenian）在她的书里解释1980年加州的半导体业者如何超越波士顿的业者，她写到西岸的创业家比较愿意为了集体的进步，而和别人分享他们的发现，甚至是和竞争对手分享。在“PayPal帮”里，也有类似的动态，我们会保持联系、互相合作，即使彼此之间是竞争关系，像是旗下的创投公司有时候会竞争同一个项目。

我职业生涯中遇到过的最大机会，就是2003年创立领英。那时，eBay刚收购PayPal 5个月，我找了一个6人团队，在一个办公室里全职投入那份工作。我之所以能迅速让领英走上轨道，是因为我有一群朋友当共同创办人、早期员工及投资人。

我找了两位以前在Socialnet的老同事、一位大学的同班同学、一位富士通的老同事和我一起创立公司。来自“PayPal帮”的蒂尔和基思·拉布瓦（Keith Rabois）和其他几位朋友也投资这项事业，一位PayPal前同事甚至为领英提供第一间办公室。对一个以“关系至关重要”为标语的企业来说，这种创立过程，再贴切不过了。

图3：PayPal帮成员

我们再回顾一下“PayPal帮”的一些特质：优质人才、有共同点、分享与合作的精神、集中在一个区域和产业里，这些特质促使大量机会流通。任何人脉圈和协会如果有同样的特质，都值得你参与。

最后，唯一一种比加入团体更好的做法，就是自创团体。你可以自创帮派，自创拥有“PayPal帮”特质的团体、聚会或协会。我每年都会和朋友一起主办一个活动，名叫“以后再命名的周末”，这是受到富兰克林聚会的启发，邀集一群有抱负的朋友来进行头脑风暴，思考改变世界的方法。2006年起，卡斯诺查也依照富兰克林的模式，和朋友一起创立类似浑托会的团体，找了二十几位主要来自科技业的朋友定期聚会，一边用餐，一边谈论本行业。

这些聚会都有特定的话题重点，但气氛随性，就像富兰克林的聚会一样。悠闲的气氛可以让大家更坦率，更放胆思考，最后促成更好、更有趣的点子。这种聚会也不见得要定期举办，你可以偶尔约前公司的十几位老同事，周六一起吃个午餐。而且别忘了，当你是团体的创立者及中心人物时，那你就像坐在篮球赛场边的贵宾席一样，不会错过任何重要动态。

史蒂文·约翰逊指出：“机会偏好愿意经营人脉的人。”学习富兰克林、普里斯特利、摩根尽量和许多人脉圈保持联系，你会更容易发现与把握能扭转局势、大展宏图的机会。

积极奋起的精神

无论你处于职业生涯的哪个阶段，有些时候，你总会觉得有志难伸。当你觉得自己毫无成就，欠缺资金或盟友，或两者都缺，没人邀你参加任何活动时，你就需要用到本章最能产生创业机会的策略，那就是积极奋起。

本书提到的许多人物其实都很努力地寻找工作机会，例如米利青想在芝加哥顶级的鹦鹉餐厅工作，便连续两三周，每隔三四天就写一封信给老板，直到老板雇佣她（时薪3.25美元）。她的工作按照规定是早上8点开始，但她每天早上五点半就抵达餐厅了。这种精神就是我们所说的“积极奋起”，你能把这一点做好，就是一种竞争优势。创业家永远都在限制下运作，他们是积极奋起的高手，也是积极奋起的最佳范例。

机灵应变

2008年1月，民宿网站爱彼迎（Airbnb）的创办人乔·杰比亚（Joe Gebbia）、布莱恩·切斯基（Brian Chesky）与内森·布尔克兹克（Nathan Blecharczyk）遇到了一个难题：他们破产了。他们之所以创立“云端民宿”，是觉得任何人只要有气垫床、额外的沙发或床铺，就可以暂时出租那个空间来获利。

这个点子并不赖，例如2008年，美国民主党全国代表大会在科罗拉多州的丹佛市举行时，奥巴马在拥有8万个座位的橄榄球场中演讲，丹佛市27000个旅馆房间迅速被预订一空，数千位民主党的支持者争先恐后地寻找住宿地点。丹佛市民可利用Airbnb.com出租家里的沙发或床铺给访客，以满足超量的需求。可惜网站只有偶尔碰到大型活动或会议时，才流量大增，平日使用量不足以带来利润。为了应对收支落差，创办人刷爆了4张信用卡，也耗尽了所有积蓄。

但他们仍相信那点子是可行的，希望能争取更多时间扩大业务，于是，他们开始卖起了麦片。趁着总统大选的热潮，创办人利用他们罗得岛设计学院（Rhode Island School of Design）的背景，开发出特制的麦片盒，打出“奥巴马奥氏牌”麦片盒，口号是“改变的早餐”，以及“麦肯上校牌”麦片盒，口号是“口口独特”。他们在厨房里折麦片盒，装进麦片，每盒在网上卖40美元。切斯基还记得母亲那时问他：“你现在是在开麦片公司吗？”不是，他们只是需要现金。CNN做了一项报道，探讨选战期间流行的食物，不久，他们就卖光了奥巴马的奥氏牌麦片，净赚2万美元。

银行里的额外现金，让他们有更多时间思考如何增加客源及维持足够顾客，以转亏为盈。他们的机灵应变，也让一些投资人印象深刻，所以，他们又募到一些外部资金，包括由我领导的Greylock Partners（美国一家金融投资公司）也加入的首轮投资。后来，有数万名游客开心地借宿在民宿主人的床铺或气垫床上。

机灵应变的本质很难一语道尽，但通常都可以一眼看出。当亚马逊的首席执行官贝佐斯想找老婆时，他告诉有意帮他牵线的朋友，他想找一个机灵的女子，但他们都听不懂那是什么意思，于是，他告诉他们：“我想找一位能帮我从第三世界越狱的女人！”这下他们就懂了。爱彼迎的创办人在必要时，可能也有办法从第三世界越狱而出。

别人愈不看好，愈努力不懈

蒂姆·韦斯特格伦（Tim Westergren）可能是硅谷最不容易被击垮的人。他听到格芬唱片公司（Geffen Music）以付费歌迷不够多为由，拒绝再帮艾美·曼恩（Aimee Mann）出唱片，而在1999年创立潘多拉（Pandora）网络电台。韦斯特格伦相信，如果在网络的播放歌单中，能把曼恩和非常类似但比较热门的歌手归在同类，那么她的歌迷也会增加。

他建立“音乐基因计划”（Music Genome Project），由专家根据200—400个维度，一次分析一首歌，然后根据用户喜欢的歌曲和歌手，推荐用户新歌和其他歌手。例如，曼恩的热门单曲《拯救我》（“Save Me”）有“隐约的弦乐”和“混合大调和小调的调性”，所以，在潘多拉网络平台上和萨拉·麦克拉克伦（Sarah McLachlan）的《坠落》（“Fallen”）配在一起，因为两首歌的编曲类似。

怀疑潘多拉能否成功的人非常多。你要找专家聆听上万首歌，然后逐一判断数百种特质？你想和唱片业协商在网络上串流播放有版权保护的音乐？你想在网络泡沫破灭后从事网络事业？整整9年，这些怀疑者说得一点也没错。韦斯特格伦是在第一次网络狂潮中创立潘多拉，那时，他顺利取得投资人的资金投注。但是网络泡沫破裂后，在网络音乐界诡谲多变及经济不景气的境况下，他无法再筹集到额外的资金，以维持公司运营。

他开始每隔两周就和50位左右的员工开会，请他们继续在不发薪水的情况下，工作两周。2002年年底，他抵达办公室时，发现门上贴了驱赶通知。2003年年底，4位前员工控告他拖欠薪资。2004年3月，在向创投业者宣传超过300遍后，他终于说服沃尔登创投公司（Walden Venture Capital）进行900万美元的投资。

2005年，公司还是没有获利，他改变商业模式，改成了依赖广告收入而非依赖会员收费的获利模式，此举有助于事业再发展一段时间。2007年3月，联邦著作权版税委员会提高网络电台必须付给唱片业的权利金，此举可能使潘多拉的营运成本大增1000%。韦斯特格伦说：“我们的事业在一夜间垮了。我们考虑就此收手，结束一切。”不过，这个打不垮的团队联合其他网络电台，到华盛顿展开大规模的游说行动，以延长他们和唱片公司协商的时间。潘多拉的用户狂寄电子邮件、狂打电话到国会抗议成本提高，据他估计总共有数以百万计的电子邮件和电话。

2009年，在潘多拉老早就被归为硅谷新创企业的“死水”以后，艺人与唱片公司和潘多拉之类的网络电台，谈拢了一份重要的营收分享协议，解决了权利金的争议。不久之后，Greylock Partners的戴维·史（David Sze）在公司内发起一项投资案，加入投资潘多拉。2010年年底，潘多拉的音乐库里共有70万首以上的歌曲，营收逾1亿美元，2011年，公开上市。

在近10年的岁月中，潘多拉一再受到法律诉讼和不利法案的打击，时时面临破产的威胁，韦斯特格伦和他的团队为了寻找契机，改变大家发现与聆听音乐的方式，以惊人的毅力持续撑下去。挫折复原力和坚韧不拔的毅力，让他们愈挫愈勇，持续待在行业内，这两项特质对你的职业生涯也有同样的效果。

爱彼迎和潘多拉团队都曾陷入资源非常缺乏的状态，欠缺资金、窍门和人脉，也缺员工、顾问和合伙人。但是这些明显的负面限制，是不是反而提升了他们创造绝佳机会的能力？有可能。当你缺乏资源时，就自己去创造吧。

当你除了奋战下去别无选择的时候，你会更加努力奋斗。当你只能自己创造时，你就会把东西创造出来。Flickr的共同创办人菲克表示：“你拥有的资金、人力、资源愈少，你就必须愈有创意。”你必须机灵应变，不然就是等死，所以，新创企业通常比大企业更善于做突破性创新。

微软如果一年不努力，那么银行账上还是有数十亿美元，但新创企业不积极奋起，就完蛋了。如果你想知道自己机灵应变的程度，那你可以缩减预算，把截止日期提前，看你如何应对，这可以让你在碰到无可避免的困境时，更不屈不挠。

为自己创造机会

卖麦片以供应网络民宿事业？用数量上百万的电子邮件和电话灌爆国会，以推翻可能让公司破产的法案？你可以说这叫机灵应变、愈挫愈勇、放胆去做或积极奋起，无论你怎么称呼，这都是创业家在困境中为自己创造机会的方法。“积极奋起”不是教科书上能学到的东西，却是可以激发出来的特质。就像本书提到的多数创业技巧一样，你愈是积极奋起，久而久之，它就会变成一种习惯。

埃里克·巴克（Eric Barker）就是在职业生涯中积极奋起的典型范例，他从来没有创立过公司，没有在硅谷住过。他在好莱坞当编剧10年后，决定重返校园，攻读工商管理硕士学位。他在好莱坞发展得相当成功，曾在迪士尼之类的顶尖制片厂待过，但他想培养管理技巧。所以，在2007年秋季，他进入波士顿大学的商学院就读，修了完整的课程，暑假也到任天堂实习。来年秋季，他开始找管理方面的工作。

但是非常不巧，他碰上了全球经济崩盘。他的确有令人刮目相看的履历，也有名校的学历，但潜在的雇主似乎都看不上眼，他们都说他们想找有金融背景的人。5个月后，在找不到任何工作的情况下，他上Facebook刊登广告，锁定在5家公司上班的用户：微软、苹果、Netflix、YouTube、IDEO设计创新顾问公司。那广告上有他的照片，照片的说明写着：“嘿，我叫巴克。我的梦想是到微软工作，我有MBA/MFA的学位，还有扎实的媒体经验。你能帮我吗？请点进来！”

他自己也不相信会有人点进去，所以，你可以想象几周内，他看到信箱塞满陌生人寄来的鼓励时有多惊讶。更重要的是，那些陌生人也告诉他在微软工作的朋友的名字。不久，巴克的故事传遍了博客圈。更了不起的是，巴克干脆借力使力，努力吸引媒体来关注他。他寄出超过100封电子邮件给不同的媒体和博客主，告诉他们他“在社交媒体上打求职广告”的故事。不久，从《波士顿环球报》（The Boston Globe）到《巴尔的摩太阳报》（The Baltimore Sun），全美各地的媒体都报道了他的求职故事。

他的广告有超过5万次浏览，超过500人次点赞，吸引了20封来自人才招募者的电子邮件。那些招募者提议帮他把履历表传到领英上，给有兴趣多了解他的人看。

他的确受到了很多关注，但还是找不到工作。2009年6月，大概是刊登广告的6周后，局势突然出现了逆转，巴克收到他苦苦等候的微软招募信。不过，他后来并没有到微软上班，他通过商学院教授的介绍，在影片设计公司找到了工作。这整个经验让他得到了重要的启示，他以过去的经历打了一个比方：“人力资源部就像电影《斯巴达300勇士》里的士兵，他们按兵不动，没有权力说‘好’，但有强大的力量说‘不’。他们的职责是阻止你向前，你应该想办法跨过他们，让人介绍给你可以说‘好’的人，我就是这样做，想尽办法挤进去。”

把握时机，勇于尝试

突破的机会来来去去，不立即把握，它便稍纵即逝。2003年，eBay并购PayPal后，我计划休息一年到各地旅行，让自己清醒一下，同时，规划未来。我先去澳大利亚度假两周，在那里，我好好地思考当下，我决定回到硅谷，尽快创立一家消费性的网络公司。

这种契机稍纵即逝，因为市场已经成熟，消费性网站还可以做很多创新，但很多创业家和投资人因上次网络泡沫破灭而伤痕累累，依旧持观望的态度，但他们不会老是观望下去。此外，经过PayPal成功经验的洗礼，我的人脉还不错，可以迅速汇集资源，创立新公司。

这里，我想强调的是，千载难逢的机会几乎很少能刚好和你的时间表吻合。你考虑离职时，刚好出现绝佳的工作机会那当然很好。那场难得的会议刚好是在你老板休假时举行，那当然也很好。但时机通常都没那么凑巧，机会出现时，你往往刚好卡在别的计划中，如正要展开环游世界的旅行等。

除时间不凑巧以外，你创造或发现的机会，可能看起来还很模糊，充满不确定性。通常你无法清楚地看出它确实比其他机会还好。你可能会想“再看看其他选择”，持续反复思考，而不是致力投入你找到或创造出来的突破机会。但这样，你就错了，“再看看其他选择”通常比致力投入行动计划的风险还大。

许多失败总归来说，是犹豫不决造成的。我父亲曾告诉我，做决定减少了短期机会，但增加了长期机会。想在职业生涯中迈进，尽管你对特定机会仍有疑虑，时机上也不太方便，但你还是必须致力投入，把它当成反复试验的一部分。现在不投入，更待何时？

行动计划

明天：

·腾出时间追寻机遇巧合。有意识地不要排满下周的行程，腾出一天读一本你原本可能不会挑到的书，或是找其他部门的某位同事共进午餐，或参加不同但与自己从事的领域相关的演讲或研讨会。

·请最有好奇心的朋友吃饭，努力被他们的好奇心感染。

下周：

·在未来6个月内，找一个行业活动或研讨会参加，为那个活动订好入场券及车票。

·腾出一整天作为“肯定日”，对任何问题都“肯定”（yes）回复，然后注意如此行动衍生的机遇。

·机会紧贴在人的身上，找出你的人脉圈中似乎总是有机会接触有趣事物的人。了解让他们那么容易接触到机会的原因，并下定决心多认识具有这些特质的人。

下个月：

·自创社团或聚会，也许是定期聚餐或一次性聚会。重要的是，聚集朋友分享点子和资源。设立简单的维基数据库（wiki）或使用领英的团体或活动功能来组织与分享。

·订阅《连线》（Wired）、《麻省理工学院科技评论》（MIT Technology Review）等杂志刊物，这些刊物通常会报道未来趋势。找出朋友中的早期科技采用者。目的是什么？了解科技、经济或社会趋势如何创造新机会。

强化人脉：

和盟友开诚布公地讨论如何一起寻找、创造并利用绝佳机会。告诉盟友，如果你遇到千载难逢的好机会，你会努力拉他们一起参与。