4.“记忆力”与“抑郁症”竟然存在意想不到的关系

去甲肾上腺素对人的记忆力也有影响

去甲肾上腺素除了对精神压力做出反应之外，在我们脑内还担任着另外一个重要的职责，那就是影响“工作记忆”。

所谓工作记忆，就是“大脑的笔记本”。您可以这样想象，就是我们大脑中一块短时间储存信息的空间。我们暂时把信息存储在这里，这些信息与人当前所采取的行动有一定的联系。

举例来说，朋友把他的电话号码告诉我，我得把这串号码记录到自己的手机通讯录里。“12345678”，在朋友报出电话号码之后，我至少需要5秒的时间才能把它存入手机通讯录。

这几秒的时间里，这一串数字就会暂时保存在我的工作记忆中。

但毕竟是暂时保存，时间一长就会忘记。

在我们的大脑中掌管工作记忆的是脑前额叶。

脑前额叶是人类大脑最发达的部位，大约占了大脑皮质的30%。我们都知道，类人猿的脑也可以进行比较高级的活动，但它们脑前额叶的比例只有不到10%。由此可见，我们人类的脑前额叶是地球生物中最发达的。换句话说，正因为拥有发达的脑前额叶，我们人类才得以区别于其他生物。

脑前额叶是脑内各种信息汇集的地方，掌管着“思考”“决断”“控制行动”“控制感情”“沟通交流”等人类大部分重要行为。

脑前额叶中也分布着神经，能够分泌多巴胺、血清素等，其中去甲肾上腺素和多巴胺与工作记忆的联系尤为紧密。

适量的去甲肾上腺素可以使人适度地兴奋起来，有助于工作记忆的正常工作。反过来，过量的去甲肾上腺素使人进入过度紧张状态，工作记忆无法正常工作，甚至完全不运转。

换句话说，去甲肾上腺素的活性度，决定工作记忆的运转状态。于是，影响去甲肾上腺素分泌的“精神压力”就成了我关注的焦点。

“精神压力”这个词总给人一种不好的印象，但适度的精神压力可以促进去甲肾上腺素的适量分泌。作为结果，我们的工作记忆被激活，头脑运转速度也得到提高，工作效率和质量自然随之提高。

东邦大学的有田秀穗教授出版过多部关于脑科学的著作，教授提出了一个很有趣的表现方式：“多巴胺负责学习脑，去甲肾上腺素负责工作脑，血清素负责共感脑。”

正如有田秀穗教授所说的那样，去甲肾上腺素深入影响工作记忆，在我们从事的各种各样的工作中，都起到非常重要的作用。

从“漫不经心”的错误中寻找“抑郁症”的前兆

给电脑增加一根内存条，我们就可以明显感觉到它的运行速度变快了。促进脑内去甲肾上腺素的分泌，提高专注力、工作效率，也是类似的原理。我们人类的工作记忆有点像电脑的内存，工作记忆的功能加强后，我们头脑的运转速度和工作效率自然会随之提高。

反过来，体内去甲肾上腺素的活力低下，工作记忆难以正常运转的时候，笼统地说就是一种“抑郁症”状态。

“抑郁症”有两个典型症状，一是“兴趣丧失”（意欲低下），二是“情绪低落”（情绪抑郁）。但在抑郁症的初期阶段，这两种症状可能不会太明显。而“注意力不集中”是很多抑郁症患者最初出现的症状。

脑内去甲肾上腺素活力低下的时候，负责临时储存信息的工作记忆也会出问题，表现出来就是人会经常“漫不经心”地犯些错误。具体例如，“在工作中常莫名其妙地犯一些简单错误”“忘记重要的约会”“听别人讲话总会漏掉一些内容”等。您有没有出现过类似的情况？

当然，上述这些征兆并不一定都和抑郁症有关，但至少说明人的大脑已经很疲惫了，脑内去甲肾上腺素活力低下或分泌不足。

当自己身上出现这些征兆的时候，人应该认真审视一下自己的工作、生活状态：“是不是最近工作太忙了？”“睡眠不足，休息不够吧？”如果不及时调整疲惫的工作状态，改变不良的生活习惯，继续任其恶化下去，真有导致抑郁症的危险。

关于抑郁症的致病原因，心理学界和医学界有多种不同的学说，无法简单用几句话解释清楚。我在这里斗胆用一句话简单概括一下：

从脑科学的角度说，抑郁症就是一种“体内去甲肾上腺素和血清素枯竭的状态”。

受到精神压力的刺激，脑内会分泌去甲肾上腺素。当我们在职场或生活中持续感受到比较强烈的精神压力时，去甲肾上腺素就处于一种“全力分泌”的状态。如果这种情况一直持续下去的话，去甲肾上腺素迟早有一天会枯竭的。

关于血清素的作用，我将在第四章中详细讲解，在这里先向您透露一点，我们把血清素称为“放松物质”，而“感受到精神压力的状态=不放松的状态”，所以，如果人长期处于高度的精神压力之下，血清素就会一直处于活力低下的状态，时间一长这种低下状态就会固定化。

人体对长期精神压力的反应

去甲肾上腺素和血清素的生成速度是有限的。如果分泌量（消费量）长期高于生成量的话，总有一天会枯竭。

而抑郁症状态下，人体去甲肾上腺素和血清素的生成速度本来就低下，所以更容易枯竭。

慢性的精神压力对去甲肾上腺素和血清素的生成和分泌都有影响。

脑内物质的生成和分泌存在个体差异。在同一单位工作，处于同等工作压力下的人，状态也不尽相同。有容易分泌去甲肾上腺素和血清素的人，也有不容易分泌的人。在压力非常大的工作岗位上，有人患上了抑郁症，有的人则完全看不出有什么不良反应。

一个人因为工作原因患上抑郁症后，周围还会有人说闲话，说这个人“小心眼儿，想不开”“没志气”“就是个废物”……我觉得这样说是非常不公平的，也是不道德的。

有的人天生就对精神压力比较敏感，也有的人脑内物质的生成不够旺盛，这些生理学上的因素是导致抑郁症的重要原因，所以单单从精神因素上说抑郁症患者“没志气”是不公平的。而仅通过精神上的鼓励，让抑郁症患者“打起精神，克服困难”，也是不科学的。

将“不想做的工作”顺利做好的技巧

对上班族来说，与“喜欢做的工作”相比，恐怕“不想做的工作”更多一些。上司也好，客户也罢，总会给我们出些难题，但我们又不可能想不干就不干。

对于令人“不快”的工作，大体上有四种应对方法。

·借助去甲肾上腺素的“背水一战”效果，迅速将不喜欢的工作做完；

·在不喜欢的工作中找到令自己快乐的地方（利用“重新架构工作法”，将消极的思维方式转变为积极的思维方式。关于重新架构工作法，请参见第一章）；

·完成工作给自己奖赏，将不喜欢的工作转变为令自己快乐的工作；

·拒绝自己不喜欢的工作。

著名影星乔治·克鲁尼曾经主演过一部电影《在云端》（2009年），该影片曾获2010年奥斯卡金像奖最佳影片提名。这部电影的故事情节很有趣，但我最大的收获是发现了主人公保持工作热情的窍门。

电影主人公瑞恩是一名“裁员专家”。他的工作是为各地的公司解决麻烦，这个麻烦就是解雇员工，也就是说，瑞恩是一个向员工宣告解雇通知的人。

当瑞恩向员工宣布解雇通知的时候，对方的反应可想而知，不是当场痛哭就是勃然大怒。总之，瑞恩的这份工作充满了负能量，给自己带来的心理伤害也很大。

瑞恩心里很清楚这一点，但他还能一直保持很高的工作热情，为完成工作而四处奔波。换句话说，他能以十足的干劲坚持做这份令人“不快”的工作。

到底是什么动力在背后推动瑞恩前行的呢？要是换了别人，恐怕早就出心理问题了。

其实秘密就在瑞恩的飞行里程中。

乔治·克鲁尼饰演的瑞恩，每年有322天在出差，他乘坐飞机穿梭于美国各个城市之间，所以电影的名字叫作《在云端》。也因此，瑞恩在航空公司积累了惊人的飞行里程。

瑞恩有一个梦想，就是要积累1000万英里的飞行里程。

瑞恩的工作本身难以让他找到“喜悦感”或“成就感”，于是他就用独特的方法给自己精神上的奖励，以保持较高的工作热情。

所以，我们不妨向瑞恩学习，如果从工作本身找不到乐趣，可以向工作以外的地方寻找动力。