“最强大脑”之三

时间限制工作术

为什么学生的暑假作业一天就可以完成

想必每个人上学的时候，都曾为暑假作业烦恼过。很多人在暑假的时候，都是先玩个够，最后快开学的时候，再急急忙忙地赶作业。有的人甚至会在开学前的最后一天，一口气把所有暑假作业都做完。您是否也有类似的经历呢？也就是说，暑假作业是可以在一天时间之内全部完成的，那为什么不在放假的第一天就把作业全写完呢？这件事说起来容易，可现实中却很少有人能够做到。

“背水一战”“狗急跳墙”“兔子急了也咬人”……这些俗语告诉我们，当人陷入紧急状况时，可以发挥出超常的能力。这件事古人就已经知道了。

除了暑假作业，相信您在工作中也应该遇到过类似的情况。比如，有一项工作今天必须完成，明天必须上交，那么您一定会在今天发挥出超强的工作能力，以最高的效率将其完成。

由此可见，只要限定了工作时间，人就可以高效完成工作。比如，“1个小时内必须完成”，以单位时间设定完成期限，或者“某月某日前必须完成”，为工作设定一个最后的期限，就可以让人以高度的专注力投入到工作中去。

那么，人为什么在紧急的情况下能发挥出超强的能力呢？我们可以从脑科学的角度对这个问题加以解释。

人在紧急情况下，脑内会分泌一种名叫“去甲肾上腺素”的物质。去甲肾上腺素可以使人注意力高度集中，并能提升学习能力，使头脑变得清醒。由此，大脑就能发挥出最高机能。

我们人类为什么会拥有如此强大的“应急援救物质”呢？

举个例子，请您先设想一下原始人遇到剑齿虎的情景。原始人会在这种危急情况下想：是与剑齿虎拼命，还是撒腿就跑呢？选项也只有这两个。这个时候，如果原始人开始慢慢思考“我到底是和剑齿虎拼命，还是逃跑呢”，恐怕他多半会成为剑齿虎的盘中餐、腹中食。

在这种危急时刻，原始人的脑内就会分泌去甲肾上腺素。在事关生死的时候，如果不能马上做出正确的判断，就只有死路一条。所以，这个时候脑内分泌的去甲肾上腺素可以将人的注意力高度集中起来，让头脑清醒异常，从而在一瞬间做出正确的判断，以保住性命。

我们人类被创造出来的时候，很多构造就已经设计好了。比如，当我们面临紧急情况时，头脑和身体的最高潜能就会被激发出来。即使不是生命受到威胁，一些令我们紧张不安的情况，如“这项工作今天必须完成”“啊，明天就考试啦！”，也会刺激我们体内去甲肾上腺素的分泌。

“下午3点之前不提交这份报告，就会给公司造成巨大的损失”“如果明天不将合格的货物交给客户，就要承担违约责任”，像这样，工作有了一个时间限制之后，我们就会把注意力集中起来，调动身体和头脑的全部能力，为了按时完成任务而高效率地工作。这就是我所说的“时间限制工作术”。

工作达人推荐的“秒表工作法”

只要为工作设定一个时间限制，工作效率就会大幅提高。

“这个报告必须在下午3点前提交”“这份文件一定要在1个小时之内完成”，我们要学会自己为工作设定合理的时间限制。其实这个方法不难，您现在就可以尝试一下。

设定时间限制之后，我还推荐您使用一个小工具——秒表。工作的时候使用秒表计时，可以将时间“可视化”，能够进一步激发我们的“紧迫感”，从而提高工作效率。

“这份文件一定要在1个小时之内完成”，下定决心之后，就把秒表开启，然后投入工作。这样一来，工作变成了一种“限时游戏”，我们的干劲也更加高涨。当在规定时间内完成工作时，我们就像玩游戏通关一样，内心会产生无比的喜悦和快感。

也有朋友不喜欢用秒表，而用闹钟定时。到了时间，闹钟就会响起。但是，使用闹钟看不到时间的流逝，无法把握工作的进度。也许正当我们高度专注攻克最后的难关时，时间到了，闹钟响了。

结果，我们的专注力一下子被打断，憋着的一口气也松懈下来，剩下未完成的工作可能要用几倍的时间才能拖拖拉拉地完成。所以，我认为工作的时候使用闹钟不如秒表好。

明治大学的斋藤孝先生，在工作术和读书术方面很有建树，相关的著作他都出版了好多本。斋藤孝先生无论走到哪儿，都会随身携带秒表，他甚至说：“没有秒表我就没法工作。”

另外，脑科学家茂木健一郎先生也是秒表的爱好者。在他的著作中也曾多次介绍过利用秒表设定时间限制，提高工作效率的方法。

总而言之，工作达人大多是时间限制工作术的践行者。

时间限制一旦确定，就会给我们带来两波工作高峰

设定时间限制可以提高人的专注力，从而提高工作效率。这个事实第一次被发现是19世纪后半叶的事情。一位名叫埃米尔·克勒佩林的德国神经科医生在研究中发现了这个事实。

埃米尔·克勒佩林曾进行过一项实验，他让实验者在1小时内连续做加法运算（1位数加法），看他们在规定时间内会有怎样的成绩。然后根据实验者作业量的变化和时间变化，绘制出“作业曲线”。日本心理学家内田勇三郎在埃米尔·克勒佩林“连续加法计算法”的基础上编制出一套心理测验方法，被称为“内田-克勒佩林测验法”。现在，这种心理测验法被广泛应用于公司招聘面试等领域。通过简单的连续加法运算，可以获得受试者心理特点的很多信息，这些信息可以作为判断受试者工作能力、专注力持续时间、职业适应性的重要依据。

埃米尔·克勒佩林通过对很多人的作业曲线进行观察，发现了其中一些共同的倾向。这个倾向就是在测试开始之初，实验者的作业效率很高，但到了中段，因为“疲惫”或“厌倦”，他们的作业效率明显下降，甚至达到最低谷。但是在测试临近结束的几分钟里，实验者的作业效率又高了起来。

实验者在测试之初作业效率很高的状态被称为“初始努力”，而测试结束之前最后一点时间作业效率再次提高的状态被称为“最终努力”。也就是说，当确定了工作的时间限制后，在最初和最后的两个时间段里，人的专注力是最高的。

初始努力和最终努力

如果把45分钟的工作时间分成3段，每段15分钟，中间进行适当的休息。那么，每一段15分钟都会获得“初始努力”和“最终努力”两个工作效率高峰。整个工作时间里总共获得了6个工作效率高峰。而连续工作45分钟不休息，最多只有最初和最后的两个工作效率高峰。

所以，我们应该把大块工作分割成小块工作，再给每个小块工作设定一个时间限制。工作的时候，记得用秒表计时。仅仅是这样小小的改进，就可以让您的工作效率大幅度提高，快去实践一下吧。

严守时间限制的工作方法

您在工作中可能也体验过紧张感或紧迫感，适当的紧张感、紧迫感并不是坏事。适度的紧张反而能帮我们做出漂亮的工作。

曾有一些出版社的编辑向我约稿，他们说：“您有空的时候帮我们写一篇短稿子就行。”可是，“有空的时候写就行”，让我迟迟动不了笔，最后大多不了了之。如果对方要求我“明天就交稿”，我反倒能写出好文章准时交稿。但要说“什么时候交稿都行”，那可就遥遥无期了。

所以，再有编辑向我约稿，并说“什么时间交稿都行”的时候，我会给自己设定一个交稿截止日期，比如“在本月底必须写好”。对于比较短的稿子，我一般都会在截稿前两天开始写，虽然时间紧张，但因为专注力高度集中，所以写出来的文章反而质量很高。

为工作设定时间限制，仅仅是严格遵守这个时间限制就可以让我们的注意力高度集中，提高工作效率。所以，严守时间限制，本身就是一种高效率的工作方法。

严守时间限制的工作方法，说白了就一条，就是在任何情况下都不能推迟设定好的时间限制。

在出版界，我是出了名的“守时作者”。编辑说“3月底交稿”，我交稿的时间肯定不会拖到4月。

我曾听编辑朋友讲过，不守时的作者、喜欢拖延交稿日期的作者还不少呢。他们经常会在截稿期前一天突然打电话给编辑说：“能不能宽限一个星期？”无奈之下，编辑只得答应。结果一个星期后，那位作者又打来电话说：“能不能再宽限一个星期？”结果，等他最后把稿子交来，已经比之前约定的交稿日期晚了一个月。

如果让推迟时间期限形成一种习惯的话，那即使给自己设定了时间限制，也不会刺激脑内去甲肾上腺素的分泌。内心中的某个地方还会滋生一种侥幸心理——“反正晚几天也没事”。这样一来，人就不会感到紧迫感，也不会让自己陷入一种“危机状态”，头脑也不会认真起来，自然也就不会分泌去甲肾上腺素。

严守时间限制的人，会对时间限制产生紧张感，从而促进去甲肾上腺素的分泌。在去甲肾上腺素的帮助下，注意力高度集中，从而高效率、高质量地按期完成任务。但不守时的人，对于时间限制已经不当作一回事，得不到去甲肾上腺素的帮助，所以工作总是磨磨蹭蹭、拖拖拉拉，质量还不高。就拿前面举的那位拖稿的作者来说，他延迟了一个月才交稿，其实也相当于浪费了自己一个月的时间。

可以帮我们严格守时的“‘后有约定’工作术”

可是，对于那些已经患上拖延症的人来说，要想严格遵守时间限制，并不是一件容易的事。

不过，不管多么爱拖延的人，我也有办法帮他们摆脱拖延症的魔爪，重新回到遵守时间的正道上来。

实际上，我说的这个方法我自己也经常用。

在我编写《记不住的记忆术》（SunMark出版）一书时，我就用了这个方法。在创作这本书之前，编辑和我约定的交稿时间是9月底。于是，在着手写的时候，我就给自己计划了一趟美国之旅，时间定在10月7日出发。

首先，计划去美国旅行，是对自己按时完成工作的一项奖励。另外还有一个目的，我把旅行的时间定在截稿时间后的一周，也就是强迫自己高效工作，尽量按时交稿，实在不行，也只有一周的缓冲时间。否则的话，如果在10月7日还完不成书稿，就只有带到美国去写了。那样一来，虽然去了美国，也没有心情观光旅游，还得在酒店写书稿。这是我绝对不愿看到的事情。在这种情况下，人的头脑内就会分泌去甲肾上腺素。

在工作开始之前，就在工作的截止时间之后约定下一项任务，这就是我所说的“‘后有约定’工作术”。在电影、电视拍摄的现场，经常会遇到这样的情况。因为演员的工作时间大多都已经提前安排好。在拍完这部戏的某个镜头之后，演员还得赶到其他片场拍摄其他戏。这也叫“赶场”。所以，下一个时间段已经预约好了的情况下，在当前有限的时间里，演员必须把眼前的工作做好，才不会影响下一个时间段的工作。

如果我们在工作中能够有意识地为自己安排好下一个时间段任务，那么在当前这个时间段里，就会全身心地投入，保证按时完成工作。