不怕失败，持续探索

发明创造是艰辛的路，其间伴随着一次次的失败与一次次的重新再来。

想要推动创新，想要推动持续发明创造，就必须接受失败，甚至拥抱失败。因为每一次失败的探索，都能让我们与最终的成功更接近一些 。正是因为不怕失败，才能放下顾虑，才能更加勇敢地探索向前。

亚马逊对此认识深刻，甚至把这种认知视为自身独特的竞争优势。贝佐斯在2015年致股东的信中谈道：

“我们最与众不同的地方，就是如何看待失败。我相信，我们是全世界最能包容失败的地方（这样的例子有很多）。我们坚信，发明创造与挫折失败是一体两面、相互依存的……很多大公司都说要推动发明创造，但就是不愿意接受过程中不可避免的挫折失败。”

其实，亚马逊在25年的发展历程中也经历过很多失败。下表列示的，就是亚马逊经历过的18项重大失败 ^[1] 。

面对微不足道的挫折失败，做到包容似乎还不那么难。真正的考验在于，如何面对重大失败，尤其是那些损失高达好几亿乃至数十亿美元的重大失败。

贝佐斯认为，随着业务规模的不断发展及公司体量的不断提升，发明创造的规模也需要相应提升，否则太小的创新相对于巨大的业务体量而言，实在不足以带来什么真正的影响与改变。发明创造规模的提升意味着实验规模的提升，也就意味着失败规模的提升 。

因此，贝佐斯在2018年致股东的信中首次提出了“损失高达数十亿美元的重大失败”的概念，并强调说：

“亚马逊还会投入按公司现有规模能接受的试错中，哪怕有时要交数十亿美元的‘学费’。当然，我们不会轻率地进行这样的实验。我们会努力确保这些实验是正确的，但并非所有正确的选择最终都会产生期待的回报。”

亚马逊手机就是这种“损失高达数十亿美元的重大失败”，当年光是一个季度的库存核销就高达1.7亿美元。

然而，这一失败并没有让亚马逊灰心丧气而就此退出硬件业务。相反，亚马逊汲取了手机失败的经验教训，把经过失败洗礼的项目团队及相关技能，投入智能音箱（Echo）及智能语音平台（Alexa）的开发工作之中。

之后的故事，大家就都知道了，亚马逊在这两个全新的领域——智能音箱及智能语音平台，都取得了巨大的成功。

[1] 哈佛商学院案例《沃尔玛挑战亚马逊》。