首次海外出差

1962年7月，我从日本出发前往美国，这是我第一次出国，别说英语，就连洋式马桶都不会用。听说千叶县松户有个熟人的小区住宅里有洋式坐便器，我还特地去他家实际体验了一番。

那个时代，美元兑日元的汇率是1∶360，去美国，单是一个人的差旅费就是一笔不小的数字。这对刚起步的京瓷来说是个很大的负担。所以，当时我是怀着一种悲壮感踏上旅程的，“一定要在美国市场闯出一片天地”。当我向员工们宣布我的决定时，可能是大家领会了我的意图，也可能是为公司终于发展到可以有能力送员工去国外出差而感到欣喜，好几名干部特意搭乘从京都开出的东海道线的夜车，赶到东京羽田机场来送行。他们似乎是下班后从工场直接过来的，工作服都没换，冒着雨，向已坐在飞机里的我挥手送别。

飞机起飞后，员工们的心意让我欣喜，不由得沉浸于感慨之中。但一想到员工们对我的期待，我觉得不能把时间都耗在感激涕零上，于是，一抵达纽约，我马上就开始拜访客户。

然而，工作并没有想象中顺利。当时的做法是把贸易商社作为代理店，但商社却不积极。而且，我也不了解美国人的工作习惯，心里的焦躁感在蔓延。

住在肮脏的旅馆中，外出又不会讲英语，饭菜也不合口味。一想到员工的期待，我就想“无论如何必须拿到订单”。这个想法半夜袭来，让我做起了噩梦，全身发冷，深夜突然惊醒，日复一日。最终，宝贵的经费都花光了，也没有任何与订货相关的收获。

那时，我当真想“不会再来美国了”。

以这次痛苦经历为教训，京瓷进一步提高技术能力，1965年再次访问美国时，终于成功拿到了美国大型电子制造商德州仪器（Texas Instruments）的订单，为其供应阿波罗计划中使用的电阻棒。以此为契机，京瓷与美国大企业的生意增加，如当初预想的一样，日本国内大型企业的订单也随之增多。