绝不投降？

当然，所有设想英国战败的书、电影和戏剧，其最终结局都是英国重获自由。不管是因为纳粹在东线上的消耗、美国投放原子弹，还是由于纳粹战线过长导致经济崩溃，人们总是会假定在“新世界”（美国）的帮助下，英国最终得以解放。然而，这是最不可能发生的。正如我们所看到的，美国只是在希特勒对它宣战之后才加入了欧洲的战争。认为美国会出于对英、美“特殊关系”（那时还没有出现）的依恋感参战，这完全是种一相情愿的想法。如果皇家海军落到德国人手里，或者说它更有可能被德军重创或击沉，那么美国也许不得不单独应付德国、日本、傀儡法国也许还有意大利的舰队。丘吉尔拒绝向罗斯福承诺一旦德国入侵英国，皇家海军将驶往加拿大。希特勒可能再次获得恰当时机进攻苏联，而不必在南斯拉夫和东南欧浪费最关键的几个星期。即便假设美国在与日本进行太平洋战争的同时愿意与纳粹德国对抗，它也不可能以英国对法国与荷兰的援助规模对英国的抵抗运动提供援助。将大西洋广袤的水域与英吉利海峡稍加对比就能说明这一点。（当美国和英国在战争中支持苏联时，他们有机会进出苏联控制下的友好港口，但在被纳粹占领的英国就没有同样的好事了。）我们还需要记住，制造原子弹的很多科学家在1940年5月还住在英国，因此，如果德国成功入侵英国，他们很可能被德国人抓捕。假如希特勒自己发展出了原子弹（时间有可能是在40年代末），战争的力量均势中又将出现一个新的可怕因素。

因此，当古德里安在回忆录中写道，希特勒在5月24日下达了停止进攻命令，“其后果对战争的整个前景产生了极为不利的影响”，这么说也许是对的。一切都取决于纳粹是否能够以军事上的猛烈进攻征服英国。为了得到答案，我们必须记住，这个国家在那段关键的时期从整体上体现出了怎样的精神面貌。作家马格里·阿林厄姆在1941年写道：

1940年5月、6月的那几个星期里，我想99%的英国人都会发现，自己的精神变得光辉而欢欣。如果你一生中从不曾对任何事抱有狂热的信仰，当被一个纳粹呼来喝去时，你坦然发现自己想要诚实而平静地死去，那么，这就是你一直以来活着的意义。

格宾斯上校的参谋长皮特·威尔金森在1940年5月末给军官道格拉斯·多姿–帕克下达的命令可能更为现实：

如果英国被侵占，转战外围，到南非、澳大利亚、加拿大去。要不停地转战，同时与英国本土的预备军保持联系。记住，希腊人摆脱土耳其人的统治只花了600年。