二、从军习武　戎马倥偬

张学良本想学医，治病救人，其父却给他选择了职业军人的道路，以便他日子继父业。1919年3月，张学良入东三省陆军讲武堂第一期炮兵科学习，曾与严格教学的郭松龄教官结成师友之谊。次年张学良毕业后被任命为东三省巡阅使署卫队旅旅长；张学良推荐郭松龄为该旅参谋长兼第二团团长，协助整训所部。1920年4月张学良被授予陆军炮兵上校军衔，11月，晋升为陆军少将，1925年4月，晋升为陆军中将，成为东北军的“少帅”。

1921年秋，张学良在日本顾问本庄繁的陪同下，与张作相等到日本参观秋操后，深感东北有整军经武的必要。归国后，他建议改革军制，整顿军纪、严格训练，均被张作霖采纳，并被任命为东三省陆军整理处参谋长。在短短的两、三年中，使东北军陆海空军实力大增，在军阀混战中，大有左右全局之势。

在执政东北之前，张学良追随其父先后参加过吉林剿匪、两次直奉战争、讨伐郭松龄之战、率部与北伐军对抗等。他在持续不断的军阀混战中，目睹同胞互相残杀，国家元气大伤，民生凋敝、满目疮痍，认识到不团结难以抗日，不统一不能富强，产生“息争御侮”思想。1925年6月，他对记者说：“国人一向痛诟军阀黩武，学良亦军阀一，且自承认为坏军阀，然私意实酷爱和平。去岁奉直之战，实不得已，至今念及尸横遍野，犹有余痛。”1927年1月12日，张对英国驻华公使兰浦生谈话：“中国南北之争，不过因国人对内政见未能一致，因起战端。古诗有言：‘兄弟阋于墙，外御其侮。’对外卫国，决不因对内不一致而发生影响……”同年4月3日，张答记者：“对大局主张，固另有主宰者，但无论如何，决不能以一党一派之利害而危及国家。”他建议其父退守关外，保境安民，建设东北。为此，他甚至跪着劝说乃父，直到1928年5月，张作霖才接受他的建议，下令撤军，退守关外。