一、人的思维操作能力和工具

思维操作是主体运用思维工具及其使用方法、程序等加工客体信息，实现对客体的观念的或理论的把握的过程。从操作的角度来理解人的思维，思维所运用的概念、判断、推理、猜想、假说、理论等形式，均属于思维工具的范围。在思维中形成概念、作出判断、进行推理，提出并验证猜想或假说，直到建构理论，则是对这些思维工具的操作。从感性具体上升到思维抽象，再从思维抽象上升到思维具体，也可以看作是思维对于具体的或抽象的内容的操作。操作思维工具有其一定的方法和程序，这就是理性思维的逻辑。思维操作的逻辑是事物的客观逻辑的反映，是客观逻辑通过对客体进行分解和组合的实践逻辑内化于思维的结果。

人的思维操作能力的形成和发展具有历史的性质。在这个问题上，瑞士心理学家皮亚杰对儿童智力发展的研究是富有启发性的。他指出，人的运算智力经过一系列阶段而走向成熟。第一，感觉动作阶段，从出生到2岁左右，儿童靠感觉动作图式处理主客体关系，与外界保持平衡。第二，前运算阶段，约2岁至7岁，运用语言、图画、象征性游戏等表象符号进行思维。第三，具体运算阶段，约7岁至11岁，对事物加以分类、排列、指明关系、理解数字等。第四，形式运算阶段，约11岁至15岁，以命题运算为特征，是可以把形式和内容分开进行逻辑推演的达到成熟的思维形式。⁽¹⁾“每个阶段不仅由主要性质来决定，而且由标志未来全部活动（属于这一阶段的）特征的整体结构来决定”；“这些结构提供了一个整合过程，因此前一结构为现在的结构作准备，现在的结构又将整合到随之而来的结构中去”⁽²⁾。

由对儿童智力成长阶段的分析可见，人的思维操作是由前思维的感觉动作操作、表象符号操作、具体观念操作等发展而来的。形式运算是思维的逻辑形式，它以概念、命题的推演即操作为特征。个体人的思维操作发展的历程，以凝缩的方式再现了人类思维操作发展的历史。思维操作的个体发展和种系发展在逻辑上是一致的，其中贯穿着思维发展之历史的和逻辑的统一。

概念、命题的推演等思维操作，以语言为其感性的直接现实。语言是可感的符号系统，携带着关于客体的信息，具有反映客体的意义，能够用来指称客体。在思维活动中，主体可以用语言符号代替客体的直观形象或表象，按照一定的逻辑规则或程序对有特定意义的符号单元进行组合和再组合，建立有逻辑结构的意义符号系统，这就是思维的语言操作。语言和思维紧密结合，融为一体，形成了社会的人所特有的语言思维方式。

在语言符号系统高度发达的时代，人们的思维总是伴随着语言操作。借助语言符号操作，主体可以在观念中对客体加以尝试性的分解或组合，能动地选样、确定解释客体的理论和改造客体的方案。语言符号操作能力是人的思维操作水平最重要的标志。现代社会制造和使用的电子计算机能够准确、高速地模拟人类的语言符号操作，也就意味着对人的思维操作的模拟。电子计算机是符号操作系统，正因为人脑的思维具有符号（语言）操作的特点，因而才是可能用计算机加以模拟的。

运用语言符号进行思维操作的具体方式是多样的。人们在以视觉、听觉器官接受语言符号信息时，伴随阅读文字或聆听言语进行思维操作，在揣度他人的思维过程中形成自己的思维。反过来，人们常常一边思考一边用文字或言语表达自己的思想，这样写字或说话也是一种思维操作。上述两种操作方式有被动与主动、内向与外向的区别，但在思维和语言相互依赖与转化上是一致的。在由文字或言语导引思维和由思维外化为文字或言语时，人脑本身的思维速度总是高于文字或言语的符号操作速度，两个过程不可能完全同步或同一。

因此，除了阅读或书写文字（以及在键盘上处理文字等），听别人说或向别人说的思维操作，在人们头脑中同时还进行着更多的思维操作。如果说直接与文字或言语操作合拍的思维是显思维，那么，围绕显思维主线上下波动的思维就是潜思维。潜思维通常也是运用语言符号的思维，这是一种内部的无声无形的语言符号操作。

潜思维操作是显思维操作的基础。相对而言的显思维操作，则是潜思维内部操作过程的提炼、凝结和外部表现。人在不进行读、写、听、说时，思维完全是沉潜于内心之中的过程。一般来说，人的潜思维操作在时间和分量上远远多于显思维操作，正像一座浮在海上的冰山，其水下部分远远大于水上部分。

思维的内部操作不仅仅是语言符号的操作。在许多情况下，具有直观性、具体性的意象或其他记号等也参与思维操作，起着积极的重要的作用。生活中常有“睹物思人”的联想，在这里，物和人都不是作为抽象的语言或词，而是作为具体的意象或有特定意义的形象进入思维操作过程。文艺创作中的形象思维不同于逻辑思维，就在于这种思维的操作运用了生动鲜明的意象或形象。在科学研究的创造性思维中，由于新的思维对象或联系还不具有相应的语言符号形式，人们往往以某种形象、意象、记号或图形来代替它们进行思维操作。

例如，德国化学家凯库勒坐在火炉旁打盹，在跳动的火焰中似乎看到一条咬住自己尾巴的蛇形成圆圈旋转，这使他悟出了苯分子碳链的环状结构。接着他又作出了这个假设的推论。这是一个在潜意识中用意象、图形进行思维操作，导致科学发现的典型事例。爱因斯坦也说过：“写下来的词句或说出来的语言在我的思维机制里似乎不起任何作用。那些似乎可用来作为思维元素的心理实体，是一些能够‘随意地’使之再现并且结合起来的符号和多少有点清晰的印象。”“只在第二阶段中，当上述联想活动充分建立起来并且能够随意再现的时候，才有必要费神地去寻求惯用的词或者其他符号。”⁽³⁾这说明，在创造性的科学思维中，首先被操作的常常是非语言的意象符号，只是在要进一步完善和表述思维结果时，才转换为对语言符号的操作。

发生在人脑中的思维操作，是对进入并存贮于大脑中的信息的操作。在这个意义上，可以说思维操作的基础在于记忆。记忆分短时记忆和长时记忆两种。短时记忆的识记速度快，容量小；长时记忆的识记速度慢，容量是无限的。在心理学中，记忆量的单位被称为组块，这是人的知识的小单元。实验表明，人脑记住一个组块需要8秒钟，要长期保持下去，还得复习，时间需要30秒。短时记忆输入快，输出也快，1秒钟约可输出5个组块。

长时记忆输入一个组块要8秒，输出一个组块需2秒。人的长时记忆包括：（1）用于再认已知事物所需的信息；（2）各种图式和知识结构；（3）执行活动所需要的产生式。据估计，一个领域的专家的知识量为5万到20万个组块，一个专家要获得这些知识需10年时间。⁽⁴⁾人的思维和表达实际上就是对记忆中的信息组块的操作。任何符号、词、概念、命题、理论等，都可以作为组块来操作；其他记号、形象、图形，意象等，也都是作为组块参与思维操作过程的。