命题十四:无须通过失业来控制通胀
即便通货膨胀可能由于强劲的充分就业政策而面临失控的风险,也仍有其他方法来控制通货膨胀,同时又不必为失业所困扰。一种方法就是可交易的加价权利体制。在这一体制下,凡在会计期末没有足够的加价权利来满足其价格上涨的企业,都应被课以一笔适当的惩罚税。下一期授予企业多少加价权利,应以其前期涨价的幅度为基础,并依其主要生产要素如资本和劳动的投入做出相应的调整。
临近去世之前,阿巴·勒纳一直建议使用涨价权利市场来控制通货膨胀。这一建议类似于废气排放权利流通市场的思路,也就是说,可以认为企业涨价具有外部性,即对总体价格水平的持续上涨即通货膨胀有所助力,因此类似于空气污染问题。但是,由于对数量巨大的商品和服务价格逐一检验的困难太大,因此从实践上来说,这一思路并不可行。此外,进一步的困难还包括原材料和零部件的涨价传递,这就类似于总收入税的情形,考虑到这一点,我们自然就可以按照增值的思路对勒纳的建议进行修正,从而使其在实践上可行。许多国家都有实行增值税的广泛经验,而且社会保障和所得税记录也为基本的权利分配提供了信息。
与增值税不同的是,在这一方案里,即使无法将非正规部门囊括进来,也不会成为一个严重的问题。可将正规企业向非正规部门的购买,视为非主要投入。非正规部门产品的价格与正规部门产品的价格仍会保持同步。如果某些企业的产品深受市场欢迎,那么它们仍可获得较高的增值利润,只须向那些经营较差的企业购买增值权利或涨价权利即可,因此其效果是在各个企业间形成了某种利润分享机制,并且降低了投资者的风险。
说到底,如果想对三个主要宏观经济变量保持全面控制的话,即通胀率、就业水平以及产出在当前消费和未来消费之间的分配,那么,我们除了作用于利率的货币政策和作用于收入的财政政策以外,还必须拥有某种形式的第三种主要宏观经济控制工具。在稳定的大气状况下,如果飞机具有足够的上反角(dihedral),通过升降舵和方向舵小心翼翼地进行转弯操作或许还能成功;而正是莱特兄弟发明翘曲机翼之后才出现了副翼,有了副翼,飞机在侧风中就可以平安着陆了。如果认为增值权利或加价权利的办法无效,那么经济学家就应该设计出能够奏效的机制。
