芝加哥学派近年来的经济学研究

最近15年来，芝加哥大学经济学涌现出新的领军人物，给这一学派的学术研究带来了新的研究指导。其中最重要的两位是加里·贝克尔（Gary Becker）和罗伯特·卢卡斯（Robert Lucas，Jr）。当然，还有许多非常重要的学者，比如舍温·罗森（Sherwin Rosen）、爱德华·拉泽尔（Edward Lazear）等。

贝克尔是一位极富创造力的经济学家，他大大拓宽了经济学的研究领域。他的博士论文首次运用经济学的分析方法，研究劳动力市场上基于种族、性别以及其他形式而产生的歧视的状况，这是这一领域的开创性文献。之后，他就成为发展人力资本（个人的才能和技巧的价值，以及为了创造这些才能和技巧而进行的投资方式）这一概念的领军人物。此后，他发扬光大了运用经济学理论对犯罪及其惩罚进行分析的研究，并且开创了运用经济学理论对家庭进行分析（比如结婚和离婚、孩子的数量和质量，以及利他主义等）的研究。

在宏观经济学领域，卢卡斯在理性预期理论方面也是一位先驱者。这一理论的精要之处在于，对于经济主体来说，政府的行为（私人个体的行为也是一样）是可以合理预测的。当严重的通货膨胀即将来临时，如果美联储通常都是以向银行出售债券的方式进行干预的话，那么所有的金融机构渐渐地都会预料到美联储这一行动。于是，这些机构甚至在美联储这一措施出台之前，就会采取适当的行动，以降低紧缩的货币政策可能会给自己带来的不利影响。这一理论给传统的宏观经济学理论，包括凯恩斯的理论，都带来了颠覆性的影响。

这些新理论的发展，是不是可以被视为对构成芝加哥学派核心要素的继承呢？我相信是可以的。在这些新的理论中，每个理论都坚持了基础的经济理论，并与其保持一致。只不过是此前的理论都认为，制度和行为都是被经济学家“假定”好的，是生活中不可确定的因素，而不是理性经济行为的产物。换个方式来说，在一个反对芝加哥学派传统的大学里，如果能出现像贝克尔和卢卡斯（以及其追随者）那般人物所做出的光辉灿烂的研究成果，那才叫人感到奇怪呢。