合约的使用

在自由的氛围中，能为学生提供安全和负责任的灵活策略是使用学习合约。毫无疑问，这能缓和促进者经历的不确定性，提升其安全感。我们已经看到，芭芭拉·希尔迅速与学生订立每日合约的过程。合约允许学生设立他们各自的学习目标和计划。合约在两种不同的学习之间提供了一种过渡性经验：这两种学习分别是能学习感兴趣内容的完全自由的学习，以及在学校要求或课程要求限制内的相对自由的学习。亚瑟·库姆斯给大学生和研究生所使用的合约颇具特色，他在课程开始之初便宣布，每个学生能获得任何自己所选择的分数。如果只想获得及格分数，拿到课程的学分，那么学生只要阅读一定数量的指定书目，并通过相关的考试即可。该决定不附加任何条件。想要得到较高分数的学生则必须制订个人学习计划，并保证出色地完成相应课程，以获得B或A等分数。一旦完成任务，学生就可以获得合约中规定的分数。这就消除了学生在课堂上不必要的恐惧和担忧，并使真正自由的讨论成为可能。学生可以与教授持不同看法，但不用担心这会影响到他们的分数。他们也能表达他们的真情实感。

合约还有助于打消老师或学生心中的疑虑。如果老师对学生能否成为负责任的学习者有所怀疑，如果学生很难相信自己在无人督促的情况下能够学习，那么制定一份合约对双方都有助益。事实上，课程刚开始的前几堂课可以用来制定合约。学习合约是在质性和量化相结合的基础上对学生进行评估。传统的做法是教师决定A等的具体标准，从不考虑学生投入的时间和精力。但若使用合约，学生就有机会参与相关评估的决定。为帮助学生达成认知目标，合约能够提供活动计划、动机和强化。它们能用于任何学科、任何年级。但就像许多课堂管理技术一样，合约应当视为学习的辅助工具，而不是教学的惟一方法。

合约使用的样例

合约是传统教学与更加自由的学习之间的有益桥梁，我在这里将介绍一个使用合约的具体例子（5）。这是六年级学生在社会课中形成的独立学习合约。这门课程的学习主题是非洲历史，因而，这份合约与非洲研究有关（见图10.2）。

图10.2

独立学习合约

有一天在班上，辛西娅（非裔美国学生）问道：“如果非洲天气炎热，而食物又不充足，那么人们如何才能生存？”我们坐下来，就这个问题中的两个假定进行了讨论：（a）非洲天气炎热，（b）缺乏充足的食物。她所提出的假定和研究中的假设很接近，并且成为了我们合约的基础。（合约里假设不能太多，否则可能意味着，需要进一步提出更多具体的问题。）

使用合约的第一步是，概括地解释合约的功能以及如何发挥作用。在我解释了合约使用的过程后，辛西娅可以自行决定她的参与水平。（和学生一起制订合约，是轻松进入实际使用学习合约阶段的最好途径。因为这有助于老师审视个别化教学、评估的难度和资源利用等方面的问题。）

一旦合约订立，双方都必须努力遵从合约的要求。在本案例中（这是辛西娅的第三份合约），该项目将持续两三周的时间。但在刚开始时，建议合约期最好短一点，然后再逐步扩大合约的范围，增长合约时间。在合约规定的时间段内，与学生互动以了解学习的进展状况，这非常重要，它有助于你发现合约是否过难或对学生缺乏挑战性。

我们规定每周二是固定的师生会面时间，除此之外根据实际情况，在合约期内的其他任何时间都可以随时会面。我们还为辛西娅确定了固定的独立学习时间，在这个时间里，她可以在图书馆查阅资料或者在班里独立学习。这完全由辛西娅自己决定。

在合约开始时提出的问题（也就是辛西娅最初的假设），经过师生的共同努力逐步得到了解答。辛西娅从雨量图上发现，非洲的某些地方会下雪，那里雨量充沛，植物繁茂。通过采访来自非洲不同地方的两个人，她对非洲大陆有了更多的了解。通过观看影片和幻灯片后写日志，她能够描述从中所见的各种事物。

她同意把她的发现向全班同学汇报，并接受同学和老师的提问。在这段期间，全班同学也都在讨论非洲，辛西娅除了周二去图书馆外，其他时间也都在班级上课。因此，她在完成日常班级作业的同时，也完成了她自己的独立研究项目（两者存在部分重叠）。

小结：合约期可长可短。通常，第一份合约的期限应该短一点；随后根据学生的能力可以逐步延长合约期。在合约的活动部分，多样化非常重要——将阅读、写作、美术、访谈、口头报告和书面报告等多种形式相结合。如果缺乏影片，就用书籍代替。应让学生有目的地去图书馆查阅资料，而不是将图书馆的研究成品作为研究活动的开始。还有一点很重要，在开始之初，师生应共同探讨有哪些可用的资源。此外，合约的签署和时间规定同样也很重要。

现在你应该对学习合约有了大概的了解。接下来，我将列出合约涉及的具体要素，希望对你认识合约有进一步的帮助。

学习合约的要素：

• 决定合约是短期的还是长期的。
• 为合约建立一个通用模板。
• 收集素材和信息。
• 设立一些反馈环节，与学生讨论他们的进步。
• 在合约中阐明如何对学生进行评估。
• 先与一位学生签订合约，如果进展顺利，再与另一个学生签订合约。

你应该问自己的问题：

• 合约中需要完成什么工作？
• 由谁来完成？（当学生成功完成第一份合约后，可以让他们以小组的形式开展研究。）
• 当合约结束后，学生将获得什么？
• 对学生期望的结果是什么？（学生能从本次学习经历中学到什么？）
• 你如何评估问题3和问题4？
• 需要利用什么学习资源？
• 学生可以从哪里独立找到资源？

为了帮助你更有效地撰写合约，你需要坐下来，或许某次在职培训期间，与另一位老师一起简单地写一份合约。你们可以进行角色扮演，一人扮演学生，另一人扮演老师。你们可以就合约进行商讨，然后互换角色，商讨另一份合约。通过这种方式，你将发现你的合约与这种特定活动中的某些标准贴切程度如何。

起初，学习合约和其他工具可能是由老师主导的；但随着学生逐步对自己的学习能力有了更多了解以后，合约将会逐步转由学生主导。吉米斯塔基描述了在普利斯考特学院逐渐形成的制定学习合约的方式，至今该方式已有30多年的历史：

　在普利斯考特学院学习的早期，她（指学生）可能会觉得，高质量地完成一份学习合约非常困难，因此教授建议她对课程或研究进行更多的课程设计。当学生对学院的学习过程更熟悉、对世界的知识以及如何获取知识的方法更了解时，她将会在自己的学习合约中发挥更大的作用。（1，p.17）

以人为中心的学习为师生提供了诸多选择，而学习合约只是构建自由的众多工具之一。