后汉书卷四十下

班彪列传第三十下

主人喟然而叹曰：“痛乎风俗之移人也！子实秦人，矜夸馆室，保界河山，信识昭襄而知始皇矣，恶睹大汉之云为乎？夫大汉之开原也，奋布衣以登皇极，繇数期而创万世，盖六籍所不能谈，前圣靡得而言焉。当此之时，功有横而当天，讨有逆而顺人，故娄敬度势而献其说，萧公权宜以拓其制。时岂泰而安之哉？计不得以已也。吾子曾不是睹，顾耀后嗣之末造，不亦暗乎？今将语子以建武之理，永平之事，监乎太清，以变子之或志。

东都主人叹息着说：“风俗对人的影响实在太大了，你不愧是秦地人，骄傲地夸耀宫室，凭借河山的险阻作为屏障，对秦国的昭襄王、秦始皇确实很了解了，哪能知道大汉的所作所为呢？大汉开创基业时，高祖从布衣崛起而登上皇位，经过几年的征战才创建万世之业，这是‘六经’不曾记载，前代圣贤不曾论及过的。在这个时候，高祖攻打横暴的秦国正符合天意，讨伐叛逆正顺应人心，所以娄敬审时度势而献上定都长安的建议，萧何权衡得失而拓展长安的体制，这难道是希图奢侈和安逸吗？这样谋划完全是出于不得已。你竟然不认识这一点，反而炫耀后继子孙末代的建造，不是太糊涂了吗？如今我将把建武及永平年间的事理告诉你，让你从天道中得到借鉴，从而改变你惑乱的心志。

往者王莽作逆，汉祚中缺，天人致诛，六合相灭。于时之乱，生民几亡，鬼神泯绝，壑无完柩，郛罔遗室，原野猒人之肉，川谷流人之血，秦、项之灾犹不克半，书契已来未之或纪也。故下民号而上愬，上帝怀而降鉴，致命于圣皇。于是圣皇乃握乾符，阐坤珍，披皇图，稽帝文，赫尔发愤，应若兴云，霆发昆阳，凭怒雷震。遂超大河，跨北岳，立号高邑，建都河洛。绍百王之荒屯，因造化之荡涤，体元立制，继天而作。系唐统，接汉绪，茂育群生，恢复疆宇，勋兼乎在昔，事勤乎三五。岂特方轨并迹，纷纶后辟，理近古之所务，蹈一圣之险易云尔哉？且夫建武之元，天地革命，四海之内，更造夫妇，肇有父子，君臣初建，人伦实始，斯乃虙羲氏之所以基皇德也。分州土，立市朝，作舟车，造器械，斯轩辕氏之所以开帝功也。龚行天罚，应天顺人，斯乃汤武之所以昭王业也。迁都改邑，有殷宗中兴之则焉；即土之中，有周成隆平之制焉。不阶尺土一人之柄，同符乎高祖。克己复礼，以奉终始，允恭乎孝文。宪章稽古，封岱勒成，仪炳乎世宗。案《六经》而校德，妙古昔而论功，仁圣之事既该，帝王之道备矣。

至于永平之际，重熙而累洽，盛三雍之上仪，修衮龙之法服，敷洪藻，信景铄，扬世庙，正予乐。人神之和允洽，君臣之序既肃。乃动大路，遵皇衢，省方巡狩，穷览万国之有无，考声教之所被，散皇明以烛幽。然后增周旧，修洛邑，翩翩巍巍， 显显翼翼， 光汉京于诸夏，总八方而为之极。是以皇城之内，宫室光明，阙庭神丽，奢不可逾， 俭不能侈。外则因原野以作苑，顺流泉而为沼， 发 以潜鱼，丰圃草以毓兽，制同乎梁驺，义合乎灵囿。若乃顺时节而蒐狩，简车徒以讲武，则必临之以《王制》，考之以《风》、《雅》。历《驺虞》，览《四 》，嘉《车攻》，采《吉日》，礼官正仪，乘舆乃出。于是发鲸鱼，铿华钟，登玉辂，乘时龙，凤盖飒洒，和鸾玲珑，天官景从，祲威盛容。山灵护野，属御方神，雨师泛洒，风伯清尘，千乘雷起，万骑纷纭，元戎竟野，戈 彗云，羽旄扫霓，旌旗拂天。焱焱炎炎，扬光飞文，吐 生风，吹野燎山，日月为之夺明，丘陵为之摇震。遂集乎中囿，陈师案屯，骈部曲，列校队，勒三军，誓将帅。然后举烽伐鼓，以命三驱，轻车霆发，骁骑电骛，游基发射，范氏施御，弦不失禽，辔不诡遇，飞者未及翔，走者未及去。指顾倏忽，获车已实，乐不极般，杀不尽物，马踠余足，士怒未泄，先驱复路，属车案节。于是荐三牺，效五牲，礼神祇，怀百灵，觐明堂，临辟雍，扬缉熙，宣皇风，登灵台，考休征。俯仰乎乾坤，参象乎圣躬，目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。西荡河源，东澹海漘，北动幽崖，南趯朱垠。殊方别区，界绝而不邻，自孝武所不能征，孝宣所不能臣，莫不陆詟水栗，奔走而来宾。遂绥哀牢，开永昌，春王三朝，会同汉京。是日也，天子受四海之图籍，膺万国之贡珍，内抚诸夏，外接百蛮。乃盛礼乐供帐，置乎云龙之庭，陈百僚而赞群后，究皇仪而展帝容。于是庭实千品，旨酒万钟，列金罍，班玉觞，嘉珍御，大牢飨。尔乃食举《雍》彻，太师秦乐，陈金石，布丝竹，钟鼓铿 ，管弦晔煜。抗五声，极六律，歌九功，舞八佾，《韶》、《武》备，太古毕。四夷间奏，德广所及，《伶》《 》《兜离》，罔不具集。万乐备，百礼暨，皇欢浃，群臣醉，降烟煴，调元气，然后撞钟告罢，百僚遂退。

从前王莽叛逆，汉朝皇统中断，天意与人心共相讨伐，上下四方一起灭除。在这种祸乱之中，老百姓几近死光，鬼神绝灭，沟壑中没有完整的棺柩，城池外没有遗留的房屋，原野上尸体相压，河谷中鲜血流淌，秦皇、项羽带来的灾难，还比不上它的一半，自有文字以来还不曾有过这样的记载。因此下民向上天哭诉，天帝怜悯百姓而下视尘寰，授命光武帝复兴汉室。从此光武帝就手握天降的符命，展现地上的瑞节，打开皇图，考查谶书，愤然举兵讨伐叛逆，响应的人如同风起云涌，昆阳奋战，士气高昂，盛怒如同雷震。于是横渡黄河，跨过北岳，在高邑即皇帝位，建都在黄河洛水之间。继承百王的国统，复兴已被糟蹋的艰难王业，顺应自然的创造化育，消除腐恶，体法天地之德而创建制度，秉承天命而加以推行。远继唐尧的皇统，近接汉室兴建的基业，繁育众生，恢复疆宇，功勋兼及前代百王，事业操劳超过三皇五帝。哪里只是杂糅在历代君王中同他们并驾齐驱，仅仅治理近古的人所从事的事业，步一位圣王治国后尘的君主呢？况且光武帝建元初始，天地处在变革之中，整个中国重结夫妇之好，始有父子之分，初建君臣之义，人伦从此确立，这就是伏羲氏创立皇德的根基。划分州土，设立集市，建造车船，创作器械，这就是轩辕氏开创帝业的功绩。恭行上天对叛逆的惩罚，上合天意，下顺人心，这就是商汤、周武王彰明王业的盛举。迁移京都，改建洛邑，这是依据盘庚迁都而中兴的准则；就大地的中央建造都城，这是效法周成王隆盛的体制。不凭借尺寸的土地和治人的权柄登上皇位，与高祖一样承受了上天的符命。克制私欲，语言和行动都合乎礼仪，奉行始终，确实和汉文帝一样恭敬。效法先王，考查古礼，到泰山祭天，刻石记功，典仪显赫可比世宗。依据《六经》来考核德政，远观往昔来论列功绩，仁圣的事业已经完备，帝王之道也就周全了。

到了汉明帝永平年间，政绩更加光明，社会更加和谐，在三雍宫举行盛大的典仪，皇帝公卿尽穿按礼法规定的卷龙服装，铺陈气势宏伟的文章，展现光明美好，在世庙宣扬光武帝的功德，端正雅颂乐章。人神之间和谐融洽，君臣的位次庄严整肃。于是启动大车，遵循大路，省察四方，巡行境内，遍观各诸侯国风俗的好坏，考察声威教化覆盖的深广，让帝王的光辉普照到偏僻辽远的地区。然后扩展周王朝京城的规模，修建洛阳宫室，高大巍峨，壮丽辉煌，让汉京在中华大地生辉，总领八方而成为天下效法的准则。因此皇城之内，宫室光明，宫阙庭堂神奇伟丽，奢华却没有超越法度，俭约而没有不合礼仪。京城之外，依据原野地势而兴建苑囿，顺着流泉开掘沼池，在萍藻繁茂的地域蓄养鱼鳖，在圃草丰盛的地方饲养禽兽，苑囿的体制同于古代天子田猎之地，规模同周文王的灵囿一致。至于顺应时令在农事空闲的季节狩猎，检阅战车与兵众演习武事，就一定遵照《礼记·王制》的要求，考核《诗经》风雅中关于田猎的记载。翻阅《驺虞》，观看《四 》，赞美《车攻》，采纳《吉日》，礼官整饬威仪，天子车驾方可以起行。于是举起雕有鲸鱼图案的撞钟棒槌，撞击篆刻有文字的华钟，登上玉饰的大车，跨上矫健的骏马，凤凰车盖飘洒自如，车上的鸾铃铿锵和鸣，百官如影随从，声威盛大，仪容闲雅。山神守护原野，四方之神驾车相随，雨师遍洒甘露，风伯清除尘埃，千辆兵车如雷声滚过，万匹坐骑纷纷奔涌，大型兵车布满山野，戈矛举起如风扫残云，雉羽、旄牛尾装饰的旗杆直插天宇，旌旗遮蔽长空。刀剑辉煌耀眼，旗帜文彩飞扬，如喷吐火焰，如风流涌动，吹遍原野，燃红山峦，日月被它夺去光彩，山丘被它震动摇撼。于是在苑囿中汇合，陈列部队按兵不动，并列部曲，整齐校队，统率三军，告诫将帅。然后高举烽火，擂响战鼓，命令三面追赶走兽，轻车如雷霆腾起，骁骑似闪电奔驰，像游基那样拉弓射箭，像范氏那样扬鞭驾车，张弦不走失飞禽，揽辔不违反法度。飞鸟来不及起飞就中箭，走兽来不及逃跑就扑倒。弹指顾盼之间，猎物就已满车，欢乐不可越过极限，猎杀不可尽净。战马曲颈昂首，四蹄仍有余威，士兵斗志昂扬，威风尚未消减，出猎的先驱已登上归路，护驾的属车按辔慢行。于是献上三牺，奉上五牲，礼敬天地神灵，迎来百神。在明堂接受诸侯的朝见，又莅临辟雍宫称赞光明的功德，宣扬王室的风教，登上灵台，考察帝王美行带来的祥瑞。仰视上天，俯察大地，圣皇德行可以参配天地，注目华夏中原而布施恩惠，雄视四境而提高国威。西溯黄河之源，东达大海之边，北至幽僻的山崖，南跃朱方边界。所有异域他乡及边界阻绝不通往来的地区，汉武帝不曾征服，汉宣帝不曾臣服，如今陆居者没有谁不害怕，水居者没有谁不恐惧，都奔走而来表示服从。于是安抚哀牢族，设置永昌郡，于新春正月初一，在京都会见诸侯。这一天，天子接受四海呈献的地图、户籍，收纳万国进贡的珍宝，对内安抚华夏四境，对外接待百族之长。于是大兴礼乐，供设帷帐在云龙门的内庭，百官就列引导各诸侯王，尽量展现皇帝的威仪与尊容。这时庭中摆满千种贡品，美酒万钟，金罍、玉觞分列成行，佳肴美味一齐进用，牛、羊、猪三牲宴享众宾。宴饮完毕奏《雍》乐撤席，乐官指挥演奏，陈设钟磬之乐，布列管弦之器，钟鼓之声铿锵，丝竹之响热烈。高奏五声，弹尽六律，歌赞九功之德，舞列八佾，《韶》、《武》大乐齐备，上古乐曲全出。穿插演奏四方各族乐曲，帝王的德泽遍及各地，北方的《伶》、东方的《 》、西方的《兜离》，全都在此演奏。万乐齐备，百礼并用，皇帝欢乐，群臣陶醉，天降阴阳和合之气，使人精神调和，然后撞钟宣告朝会结束，百官下退。

于是圣上睹万方之欢娱，久沐浴乎膏泽，惧其侈心之将萌，而怠于东作也，乃申旧章，下明诏，命有司，班宪度，昭节俭，示大素。去后宫之丽饰，损乘舆之服御，除工商之淫业，兴农桑之上务。遂令海内弃末而反本，背伪而归真，女修织纴，男务耕耘，器用陶匏，服尚素玄，耻纤靡而不服，贱奇丽而不珍，捐金于山，沉珠于渊。于是百姓涤瑕荡秽而镜至清，形神寂漠，耳目不营，嗜欲之原灭，廉正之心生，莫不优游而自得，玉润而金声。是以四海之内，学校如林，庠序盈门，献酬交错，俎豆莘莘，下舞上歌，蹈德咏仁。登降饫宴之礼既毕，因相与嗟叹玄德，谠言弘说，咸含和而吐气，颂曰“盛哉乎斯世”！

这时皇上看见万方欢乐，长久地沐浴着恩泽，担心各地萌发奢侈之心，懒于辛苦劳作，就申明原有的章法，下达圣明的诏书，命令官吏颁布法令制度，昭明节俭，弘扬朴素。去除后宫奢华的饰物，减少天子车辇上器用的装潢，抑制工商的过度发展，振兴农桑这头等事务。于是诏令天下抛弃工商业而返回农业，摒除伪饰而归于纯真，女子致力于纺织，男子从事耕耘，器皿使用陶器与葫芦，服饰颜色以黑白为上，以穿着纤细华靡的服装为耻辱，贱视新奇美丽的物品使它不再珍贵，将黄金抛入深山，将珠玉沉于海底。于是百姓荡涤污浊与瑕疵，以至纯至清为鉴察，形体与精神都清静和顺，耳目不为外物所惑乱，贪图享受的欲念断绝，清廉正直之心产生，没有谁不悠闲而自得其乐，道德崇高有如玉润金声。因此四海之内，学校林立，学子满门，进献酬答互相往来，众多的人注重礼仪祭祀，上上下下一片歌舞，用来赞美仁德。尊卑饮宴之礼结束，彼此赞美谦恭不露于外的美德，人人发表美言宏论，饱含中和之风，倾吐昂奋之气，赞颂说：“昌盛啊，这个世道。”

今论者但知诵虞夏之《书》，咏殷周之《诗》，讲羲文之《易》，论孔氏之《春秋》，罕能精古今之清浊，究汉德之所由。唯子颇识旧典，又徒驰骋乎末流。温故知新已难，而知德者鲜矣！且夫辟界西戎，险阻四塞，修其防御，孰与处乎土中，平夷洞达，万方辐凑？秦领九嵕，泾渭之川，曷若四渎五岳，带河溯洛，图书之渊？建章甘泉，馆御列仙，孰与灵台明堂，统和天人？太液昆明，鸟兽之囿，曷若辟雍海流，道德之富？游侠逾侈，犯义侵礼，孰与同履法度，翼翼济济也？子徒习秦阿房之造天，而不知京洛之有制也；识函谷之可关，而不知王者之无外也。”

主人之辞未终，西都宾矍然失容，逡巡降阶，惵然意下，捧手欲辞。主人曰：“复位，今将喻子五篇之诗。”宾既卒业，乃称曰：“美哉乎此诗！义正乎杨雄，事实乎相如，非唯主人之好学，盖乃遭遇乎斯时也。小子狂简，不知所裁，既闻正道，请终身诵之。”其诗曰：

《明堂诗》：於昭明堂，明堂孔阳；圣皇宗祀，穆穆煌煌。上帝宴飨，五位时序；谁其配之，世祖光武。普天率土，各以其职；猗与缉熙，允怀多福。

现今的论者只知道吟诵产生于虞夏时代的《尚书》，咏唱产生于殷周时代的《诗经》，讲解伏羲、周文王推演的《易经》，论述孔子所作的《春秋》，却很少有人精通古今的治乱，探究汉德形成的缘由。只有你颇了解一些旧的典章，可又只徒劳地在诸子末流遨游。温故知新已很艰难，而了解当今德业的人就更少了！况且西都地处僻远，与西戎交界，关山险阻，为四塞之地，要整治关防设备，哪里比得上东都地处国家的中央，平旷通达，四面八方如车辐聚集在车毂上一样呢？西都的秦岭、九嵕山，泾河、渭河的水流，哪里比得上东都的四渎五岳，黄河似玉带环绕，上溯洛水，成为河图洛书的渊流？西都的建章宫、甘泉宫，设馆接待众仙，哪里比得上东都的灵台明堂统领天人，使他们和谐融洽？西都的太液池、昆明池，禽鸟走兽的园林，哪里比得上东都四面环水的辟雍宫，象征着道德传播四海的丰富？西都的游侠过度骄纵，侵犯礼义，哪里比得上东都百姓共同履行法度、小心恭敬威仪庄重？你只知道秦朝的阿房宫高耸云天，却不知道京洛的建筑合于法度；只知道函谷可以成为关隘，却不知道成就王业的人并不需要关山的险阻做外界的屏障。”

主人的话还没说完，西都宾客便惊惶四顾改变脸色，顷刻间退避下阶，表情怯懦而卑下，拱手告辞。主人说：“请回原位，现在我要告诉你五首诗。”西都宾客听完这五首诗，便称赞说：“太美了，这些诗！表达的义理比杨雄正大，记叙的事实比相如充实，不只是体现了主人的好学，还因为正好反映了这个时代。我狂妄简慢，不知道怎样约束自己，现已领受了这些诗中的要道，请让我终身诵读这些诗。”这些诗是：

《明堂诗》：啊，光明的厅堂，堂内充满阳光，圣皇在宗庙祭祀，庄重辉煌。天帝接受宴请，五方之神依次受享，谁能与他们相配，世祖光武正相当。天下率土诸侯，各个尽职不忘。美盛光明，诚信多福吉祥。

《辟雍诗》：乃流辟雍，辟雍汤汤；圣皇莅止，造舟为梁。皤皤国老，乃父乃兄；抑抑威仪，孝友光明。於赫太上，示我汉行；鸿化惟神，永观厥成。

《灵台诗》：乃经灵台，灵台既崇；帝勤时登，爰考休征。三光宣精，五行布序；习习祥风，祁祁甘雨。百谷溱溱，庶卉蕃芜；屡惟丰年，於皇乐胥。

《宝鼎诗》：岳修贡兮川效珍，吐金景兮歊浮云。宝鼎见兮色纷缊，焕其炳兮被龙文。登祖庙兮享圣神，昭灵德兮弥亿年。

《白雉诗》：启灵篇兮披瑞图，获白雉兮效素乌。发皓羽兮奋翘英，容絜朗兮于淳精。章皇德兮侔周成，永延长兮膺天庆。

及肃宗雅好文章，固愈得幸，数入读书禁中，或连日继夜。每行巡狩，辄献上赋颂，朝廷有大议，使难问公卿，辩论于前，赏赐恩宠甚渥。固自以二世才术，位不过郎，感东方朔、杨雄自论，以不遭苏、张、范、蔡之时，作《宾戏》以自通焉。后迁玄武司马。天子会诸儒讲论《五经》，作《白虎通德论》，令固撰集其事。

《辟雍诗》：辟雍四周环水，水波清清流淌。圣皇亲临此地，造舟架设桥梁。皤皤白发老人，对待父兄一样。威仪恭谨缜密，孝顺父母友爱兄弟一片明光。啊，显赫的远古圣君，明示汉皇尊老敬长，大化如同神灵，永远显示成功的欢畅。

《灵台诗》：营造灵台，灵台崇高。帝勤按时登临，考察祥瑞征兆。日月星辰光辉普照，金木水火土运行有常。和风习习，甘霖滋润，百谷繁盛，众草丰茂，连年丰收，啊，皇上欢畅。

《宝鼎诗》：山岳纳贡啊河流献宝，放射金光啊直上云霄。宝鼎呈现啊色彩斑斓，光辉灿烂啊身披龙文。陈列祖庙啊祭享圣神，昭明灵德啊亿年永耀。

《白雉诗》：打开灵篇啊披阅瑞图，获得白雉啊献上素乌。奋起白翅啊摇动尾羽，姿容清朗啊质朴真纯。彰明皇德啊与周成王等同，基业永恒啊承受天庆。

到汉章帝即位，他素来喜好文章，班固更加得到恩宠，好几次进入宫中伴皇帝读书，有时竟一连几天日夜不歇。章帝每当巡视各地，班固就献上赋和颂。朝廷有大事需要商讨，章帝就让班固向大臣们提出问题和不同见解，在君主面前辩论，对班固的赏赐和恩宠都十分丰厚。班固自认为他父子两代人都有才学，可是职位却没有超过郎官，有感于东方朔、杨雄论及自身的不得志，认为自己只是没有碰上苏秦、张仪、范睢、蔡泽那样的时机，因而不能施展才干，就写了《宾戏》来自我解愁。后来班固升任为玄武门司马。天子会集儒生讲论《五经》，写有《白虎通德论》，又命令班固把这件事著录下来。

时北单于遣使贡献，求欲和亲，诏问群僚。议者或以为“匈奴变诈之国，无内向之心，徒以畏汉威灵，逼惮南虏，故希望报命，以安其离叛。今若遣使，恐失南虏亲附之欢，而成北狄猜诈之计，不可”。固议曰：“窃自惟思，汉兴已来，旷世历年，兵缠夷狄，尤事匈奴。绥御之方，其涂不一，或修文以和之，或用武以征之，或卑下以就之，或臣服而致之。虽屈申无常，所因时异，然未有拒绝弃放，不与交接者也。故自建武之世，复修旧典，数出重使，前后相继，至于其末，始乃暂绝。永平八年，复议通之。而廷争连日，异同纷回，多执其难，少言其易。先帝圣德远览，瞻前顾后，遂复出使，事同前世。以此而推，未有一世阙而不修者也。今乌桓就阙，稽首译官，康居、月氏，自远而至，匈奴离析，名王来降，三方归服，不以兵威，此诚国家通于神明自然之征也。臣愚以为宜依故事，复遣使者，上可继五凤、甘露致远人之会，下不失建武、永平羁縻之义。虏使再来，然后一往，既明中国主在忠信，且知圣朝礼义有常，岂可逆诈示猜，孤其善意乎？绝之未知其利，通之不闻其害。设后北虏稍强，能为风尘，方复求为交通，将何所及？不若因今施惠，为策近长。”

固又作《典引篇》，述叙汉德。以为相如《封禅》，靡而不典，杨雄《美新》，典而不实，盖自谓得其致焉。其辞曰：

当时北匈奴单于派遣使者进贡，请求和亲，章帝下诏征求群臣的意见。议事的人中有的认为“匈奴是诡计多变的国家，没有归附汉王朝的诚心，仅仅是因为害怕汉朝的声威，挨近和畏惧南匈奴，因此希望汉朝派遣使者回访，借以稳定他们内部叛离的局面。现在如果派使者回访北匈奴，恐怕会失去南匈奴亲附汉朝的好意，而促成北匈奴诡诈的打算，不能这样办”。班固建议说：“我私下考虑，汉朝建国以来，历世经年，军事上一直被夷狄缠绕，对匈奴用兵尤其更加频繁。安抚或抵御他们的方法不尽相同，有时可讲究教化来与他们和平相处，有时可用武力对他们进行征伐，有时可卑躬屈节地去迎合他们，有时可让他们俯首称臣送子入朝。尽管屈伸不定，因时而异，但从不断绝联系，放弃机会，不与他们往来。因此从建武年间开始，又整治旧的典章制度，多次派出身负重任的使节，前后相继，直到光武帝末年才暂时中断。永平八年，又讨论与匈奴交往。可是在朝堂上连续争论几天，或赞同或不赞同，意见纷杂，多数人认为难办，少数人说容易。明帝圣德高瞻远瞩，虑事周全，于是再派出使者，所做的事与前代相同。以此推断，没有一朝空缺而不处理这件事的。如今乌桓来到汉宫，译官恭行叩首礼仪，康居、月氏，从远方来到这里，匈奴内部分裂，南匈奴首领归降，三方归服而不凭借武力威慑，这实在是国家与神明相贯通的征兆。臣认为应该依照过去的旧例，再次派出使者，最好的效果可以接续五凤、甘露年间招致匈奴称臣朝贺的业迹，最差也不违背建武、永平年间约束匈奴的道理。匈奴使者来汉两次，然后汉派使者回访一次，既表明中国注重忠信，并且可让匈奴了解圣朝的礼仪具有法度，怎么可以事先猜度别人作伪，辜负他们的好意呢？与他们绝交，不知有什么好处，与他们交往，没听说有什么危害。假如今后北匈奴逐渐强大，侵扰作乱，才又寻求与他们实现交往，又将怎么达到？不如趁现在给予恩惠，这样考虑是符合眼前和长远利益的。”

班固又写了《典引篇》，用来表述汉朝的功德。他认为司马相如的《封禅》，文章虽然华丽，但体制不合古典；杨雄的《美新》，体制虽然古奥，但不符合事实。他自认为《典引》达到了既华丽又真实的境界。它的文辞说：

太极之原，两仪始分，烟烟煴煴，有沉而奥，有浮而清。沉浮交错，庶类混成。肇命人主，五德初始，同于草昧，玄混之中。逾绳越契，寂寥而亡诏者，《系》不得而缀也。厥有氏号，绍天阐绎者，莫不开元于大昊皇初之首，上哉夐乎，其书犹可得而修也。亚斯之世，通变神化，函光而未曜。

若夫上稽乾则，降承龙翼，而炳诸《典》、《谟》，以冠德卓踪者，莫崇乎陶唐。陶唐舍胤而禅有虞，虞亦命夏后，稷契熙载，越成汤武。股肱既周，天乃归功元首，将授汉刘。俾其承三季之荒末，值亢龙之灾孽，悬象暗而恒文乖，彝伦 而旧章缺。故先命玄圣，使缀学立制，宏亮洪业，表相祖宗，赞扬迪哲，备哉灿烂，真神明之式也。虽前圣皋、夔、衡、旦密勿之辅，比兹褊矣。是以高、光二圣，辰居其域，时至气动，乃龙见渊跃。拊翼而未举，则威灵纷纭，海内云蒸，雷动电熛，胡缢莽分，不莅其诛。然后钦若上下，恭揖群后，正位度宗，有于德不台渊穆之让，靡号师矢敦奋 之容。盖以膺当天之正统，受克让之归运，蓄炎上之烈精，蕴孔佐之弘陈云尔。

在原始混沌之气的时代，天地开始分离，大气混合动荡，有的下沉而重浊，有的上浮而轻清。沉浮交互错杂，万物自然生成。于是命令天子，金木水火土五德开始运行，同处在蒙昧状态，生活在幽玄混沌之中。在结绳而治没有文字记事之前，天地寂静，没有诏书文告，《易·系辞》也不能连缀那时的事实。自从有了姓氏名号，那些继承天命有所阐明陈述的帝王，没有不从大昊皇初开始的，距今多么长久而遥远，那些书籍仍然可以得到并且研习。从这以后，天地虽然变化无穷，但因为《易·系辞》没有记载，也只是包容在不明亮的朦胧光景中。

至于说到上考天的法则，下承龙的羽翼，而在《尧典》、《皋陶谟》中焕发光彩，凭借道德崇高行为卓异，没有谁超过了陶唐。陶唐不传位给儿子而让位给舜，舜又传位给夏禹，稷、契广立功业于尧舜之时，于是成就商汤和周武王的帝业。当稷、契的子孙相继成为天子之后，上天归功帝尧，又将帝位授给汉室刘氏。让他承继三王荒乱的末世，碰上帝王骄奢造成的灾害，高悬昏暗的天象而显示恒常礼法失去常度，伦常毁败与旧的典章缺损。因此先命令孔子，让他著书立说建立制度，扩展发扬先王的大业，表彰祖宗，赞扬明哲之君，达到光辉灿烂十分完备的境地，真正是真神明的法则。即使前代圣人皋陶、夔、伊尹和周公等勤勉的辅臣，与孔子相比，也未免显得褊狭了。因此高祖、光武二位圣君，如同北极星坐在那里，时运已至，佳气震动，于是神龙出现，腾跃于深渊。它拍打翅膀尚未飞举，而声威已远播，海内如云烟蒸腾，雷鸣电闪，秦二世胡亥自缢身亡，王莽也被分割尸体，不必由汉皇亲临惩治。然后虔诚地顺应天地，谦恭地对待诸侯，端正王位而处于尊贵，具备了德让禅贤、深沉敬穆的谦让之心，却没有号令陈列军队敦促奋武挥旗的威容。因此能够担任上天授予的皇位，接续唐尧禅让传下的国运，积蓄炽烈旺盛的火德，蕴含孔子等辅臣创立的宏大理论以弘扬汉运的陈说。

洋洋乎若德，帝者之上仪，诰誓所不及已。铺观二代洪纤之度，其赜可探也。并开迹于一匮，同受侯甸之所服，奕世勤民，以伯方统牧。乘其命赐彤弧黄戚之威，用讨韦、顾、黎、崇之不格。至乎三五华夏，京迁镐亳，遂自北面，虎离其师，革灭天邑。是故义士伟而不敦，《武》称未尽，《护》有惭德，不其然与？然犹於穆猗那，翕纯皦绎，以崇严祖考，殷荐宗祀配帝，发祥流庆，对越天地者，舄奕乎千载。岂不克自神明哉！诞略有常，审言行于篇籍，光藻朗而不渝耳。

矧夫赫赫圣汉，巍巍唐基，溯测其源，乃先孕虞育夏，甄殷陶周，然后宣二祖之重光，袭四宗之缉熙。神灵日烛，光被六幽，仁风翔乎海表，威灵行于鬼区，慝亡迥而不泯，微胡琐而不颐。故夫显定三才昭登之绩，匪尧不兴，铺闻遗策在下之训，匪汉不弘。厥道至乎经纬乾坤，出入三光，外运混元，内浸豪芒，性类循理，品物咸亨，其已久矣。

这样美盛的德行，可以说符合五帝最高的准则，典诰与誓词都不可及。遍观殷周两代的大小法度，它深奥的意义可以探求得知。两代开创功业如同堆土成山，是一筐一筐堆起来的，一同领受过诸侯的职务，历代勤劳地治理百姓，担任管理一方的诸侯之长。凭着桀纣赐予的赤弓金斧的威势，用来讨伐韦、顾、黎、崇等不归顺的诸侯。直到诸侯割据一方，京城迁至镐、亳二邑，于是商汤、周武王就以臣伐君，率领如虎如螭的猛士，改变帝王的都邑。因此义士认为汤、武的举动虽然特异却并不敦厚，《武》乐尽美而未尽善，《护》乐有德行上的缺欠，不是这样吗？可是仍然有赞美周、汤之德的肃穆美盛的音乐《清庙》与《那》，音调和谐，余音不绝，用来尊敬祖先，在宗庙厚祭祖先以配享天帝，振发吉祥，流福子孙，其功业与天地相匹配，流传千载而连绵不绝。他们的成功难道不是来自神明吗？殷、周的雄才大略具有法度，在诗篇典籍中可以审察他们的言行，光彩文藻都很醒目而不会改变。

况且显耀圣明的汉朝，承继巍巍唐尧的基业，追溯它的源头，乃先孕育虞夏，造就殷周，然后高祖、世祖重光天下，承袭文帝、武帝、宣帝、明帝的光明业绩。神圣的光彩如同阳光普照，光辉覆盖四方偏僻之地，仁德教化之风遍及海外，声威传扬到荒远的地区。邪恶的人不论走多远，都会被铲除，卑贱的人不论怎样渺小，也不会不被养育。所以显示确定天地人三才兴旺发达的丰功伟绩，非尧不能成就；传布唐尧对后代子孙的遗训，非汉不能发扬光大。它的道使天地之气融合贯通，日、月、星适度，外可运转天地，内可使微细之物得到润泽。各类生物都顺其理，万物都通达顺利，这种情况的出现已很久了。

盛哉！皇家帝世，德臣列辟，功君百王，荣镜宇宙，尊无与抗。乃始虔巩劳谦，兢兢业业，贬成抑定，不敢论制作。至令迁正黜色宾监之事焕扬宇内，而礼官儒林屯朋笃论之士而不传祖宗之仿佛，虽云优慎，无乃葸欤！

于是三事岳牧之僚，佥尔而进曰：陛下仰监唐典，中述祖则，俯蹈宗轨。躬奉天经，惇睦辩章之化洽。巡靖黎蒸，怀保鳏寡之惠浃。燔瘗县沈，肃祗群神之礼备。是以来仪集羽族于观魏，肉角驯毛宗于外囿，扰缁文皓质于郊，升黄晖采鳞于沼，甘露宵零于丰草，三足轩翥于茂树。若乃嘉谷灵草，奇兽神禽，应图合谍，穷祥极瑞者，朝夕坰牧，日月邦畿，卓荦乎方州，羡溢乎要荒。昔姬有素雉、朱乌、玄秬、黄 之事耳，君臣动色，左右相趋，济济翼翼，峨峨如也。盖用昭明寅畏，承聿怀之福。亦以宠灵文武，贻燕后昆，覆以懿铄，岂其为身而有颛辞也？若然受之，宜亦勤恁旅力，以充厥道，启恭馆之金滕，御东序之秘宝，以流其占。

美盛啊！汉朝的历代帝王，它的功德可以役使古代帝王，成为百王的君主，光辉照耀天地万物，尊严无与匹敌。于是开始虔诚勤劳谦恭，小心谨慎，贬抑功成理定后的举措，不敢谈论制礼作乐的事。至于命令改变正朔，改换服色，视殷周之事为鉴戒，则光明传布天下，可是礼官群儒等众多确当的评论之士，却不创作诗篇典籍来记录祖宗功德的梗概，虽可说谦虚谨慎，却也太胆怯懦弱了吧！

于是三公岳牧等地方官吏全都进谏说：陛下上能借鉴唐尧之典，中能遵循二祖的准则，下能沿袭祖宗走过的道路。亲自奉行天之常道，使各族敦厚和睦，百官平和章明，内外和谐融洽。您巡视安抚黎民百姓，思念保养鳏寡，给他们恩惠。祭祀天地山川，敬奉群神的礼仪齐备。因此凤凰引来群鸟聚集在宫殿，麒麟引来群兽驯养在郊外苑囿之中，在郊野驯养白质黑纹的驺虞，沼池中腾起金光彩鳞的黄龙，夜晚甘露普降在丰草上，三足鸟在茂树上下翻飞。至于嘉谷灵草，神奇禽兽，全都应和祥瑞之图，合于史书记载。那些极尽祥瑞的生灵，在郊野中朝夕可见，在王畿附近日夜出没，在京都显得特出奇绝，且盈溢到边远幽僻的地方。从前周王朝时，有过白雉、赤乌、黑黍、黄麦等祥瑞物品，君臣喜形于色，人们奔走相告，观看的人数众多，全都恭恭敬敬，庄严肃穆。大概以此显示敬畏上帝的诚心，承受上天所赐给的福佑。同时也是为了表彰文王、武王的盛德，把安乐留给后代子孙，反复歌颂周的美德，哪里只是为了专美自己才制作颂辞呢？汉皇室既然接受了符瑞，就应该勤勉努力，肩负道义，打开宗庙珍藏秘籍的金柜，用来陈放东厢的珍稀图籍，使简册得以传布。

夫图书亮章，天哲也；孔猷先命，圣孚也；体行德本，正性也；逢吉丁辰，景命也。顺命以创制，定性以和神，答三灵之繁祉，展放唐之明文，兹事体大而允，寤寐次于圣心。瞻前顾后，岂蔑清庙惮敕天乎？伊考自邃古，乃降戾爰兹，作者七十有四人，有不俾而假素，罔光度而遗章，今其如台而独阙也！

是时圣上固已垂精游神，包举艺文，屡访群儒，谕咨故老，与之乎斟酌道德之渊源，肴核仁义之林薮，以望元符之臻焉。既成群后之谠辞，又悉经五繇之硕虑矣。将 万嗣，炀洪晖，奋景炎，扇遗风，播芳烈，久而愈新，用而不竭，汪汪乎丕天之大律，其畴能亘之哉？唐哉皇哉，皇哉唐哉！

固后以母丧去官。永元初，大将军窦宪出征匈奴，以固为中护军，与参议。北单于闻汉军出，遣使款居延塞，欲修呼韩邪故事，朝见天子，请大使。宪上遣固行中郎将事，将数百骑与虏使俱出居延塞迎之。会南匈奴掩破北庭，固至私渠海，闻虏中乱，引还。及窦宪败，固先坐免官。

固不教学诸子，诸子多不遵法度，吏人苦之。初，洛阳令种兢尝行，固奴干其车骑，吏椎呼之，奴醉骂，兢大怒，畏宪不敢发，心衔之。及窦氏宾客皆逮考，兢因此捕系固，遂死狱中。时年六十一。诏以谴责兢，抵主者吏罪。

上天赐给信实光明的《河图》、《洛书》，这是天子的睿智；孔子谋划先命汉朝封禅，这是圣人的诚信；身体力行道德的根本，这是君王的中正本性；碰上这吉祥的时代，正当封禅之时，这是皇天授予的使命。顺应符瑞而创建制度，端正本性而调和精神，酬谢三神众多的赐福、陈列并仿效唐尧的圣明文章，封禅这事体式盛大而且诚信，日夜萦绕在圣王心中。既瞻望前代帝王，又顾念到后代子孙，不这样，岂不是看轻祖宗之德而难以正天命吗？考察远古直至现在，封禅的帝王有七十四人，只有天下不使其封禅而借用竹帛祭告天地的，却没有发扬法度而放弃文章不进行封禅的，现在我们又怎能偏偏空缺呢？

这时皇上本已全神贯注，心游神往，统括六艺经典，多次访问儒生，晓谕年老而有声望的人，并征询他们的意见，与他们共同探讨研究道德的渊源，考核仁义的博大深广，而期望天降符瑞的出现。既采纳了诸侯大臣的正直言辞，又全部经历了预卜五年的重大思虑。将要传至子孙万代，弘扬盛大的光辉，振奋光明的火德，传扬古朴的风尚，流播芳香的功业，时间愈久而愈新，历代使用而永不枯竭，这奉天的大法多么深广啊，谁能将它贯穿始终呢？只有唐尧汉皇，只有汉皇唐尧！

班固后来因为母亲去世而辞去官职。永元初年，大将军窦宪出军征讨匈奴，任用班固担任中护军，参与谋划军事。北单于听到汉军出征的消息，派遣使者到居延塞边关，想要重操呼韩邪单于入汉称臣的往事，到洛阳朝见天子，请求汉朝派遣大使到北匈奴去。窦宪上书给皇帝，派遣班固代行中郎将职务，带领数百名骑兵与匈奴使者一同出居延塞迎接北单于。这时正碰上南匈奴偷袭并攻破北匈奴宫廷，班固到达私渠海，听到匈奴内乱的消息，就带军返回。到窦宪败亡时，班固最先受到牵连，被免除官职。

班固平素对儿子不加管教，几个儿子大多不遵守法度，地方官吏对他们毫无办法。起初洛阳县令种兢出行，班固的家奴冒犯了种兢的车骑，跟随种兢的官吏捶打呵斥班固的家奴，那家奴因醉酒而破口大骂，种兢愤怒，因畏惧窦宪的威势不敢发作，却对班固怀恨在心。等到窦宪的宾客被逮捕拷问，种兢就趁机逮捕班固，于是班固死在狱中，当时六十一岁。皇帝下诏书谴责种兢，将主办此案的官员办罪，以抵偿害死班固的过失。

固所著《典引》、《宾戏》、《应讥》、诗、赋、铭、诔、颂、书、文、记、论、议、六言，在者凡四十一篇。

论曰：司马迁、班固父子，其言史官载籍之作，大义粲然著矣。议者咸称二子有良史之才。迁文直而事核，固文赡而事详。若固之序事，不激诡，不抑抗，赡而不秽，详而有体，使读之者亹亹而不猒，信哉其能成名也。彪、固讥迁，以为是非颇谬于圣人。然其论议常排死节，否正直，而不叙杀身成仁之为美，则轻仁义，贱守节愈矣。固伤迁博物洽闻，不能以智免极刑；然亦身陷大戮，智及之而不能守之。呜呼，古人所以致论于目睫也！

赞曰：二班怀文，裁成帝坟。比良迁、董，兼丽卿、云。彪识皇命，固迷世纷。

班固所创作的《典引》、《宾戏》、《应讥》、诗、赋、铭、诔、颂、书、文、记、论、议、六言等，保存下来的共有四十一篇。

评论说：司马迁与班固父子，他们谈到史官的历史著作，要旨多么清楚明白啊！评论者都称赞这二人具有优秀史官的才华。司马迁的文辞公正而叙事翔实准确，班固的文辞富丽而叙事周备。至于班固记叙史事，不偏激，不任意抬高或贬低，文辞丰富而不芜杂，周详而合于规范，使读到它的人勤勉而不生厌倦，他能成名是令人信服的。班彪、班固指责司马迁，认为司马迁论列是非不合圣人之道。然而在他们自己的议论中，却常常排斥死节的人，否定正直的行为，不表彰杀身成仁这种美德，那么班固父子轻视仁义、鄙薄守节就更加严重了。班固哀痛司马迁见闻广博、知识丰富，却不能凭借智慧免于极刑，可是他自己也身陷囹圄而死于狱中，才智可以赶上司马迁，却也不能保全自身。唉，这就是古人所以要对眼睛看不到睫毛的现象发表议论的原因了。

赞辞说：班氏父子怀有才学，写成汉家帝王典籍，可与优良史官司马迁、董狐比美，又兼有司马相如、杨雄的华丽文采。班彪熟知皇天大命，班固却被世间纠纷迷惑。