预期所带来的效果

体验和经历给人带来的幸福感不单缘于事后回忆，在事前展望和期待同样能给人带来愉悦的心情。这就是为什么经历和体验对我们来说如此重要。它们让我们变得有所期待。许多研究都表明，期待本身就能给人带来愉悦感，并且根据心理学家伊丽莎白·邓恩和她的同事所说，这是一种“自由自在的愉悦感”。

若能将注意力放到即将到来的那场演唱会里某首你喜欢的摇滚曲目上，或是提前想一想今年暑假的自驾游你希望经停的地方，那么幸福感就可以提前到来。一些研究甚至发现，那些事前期待所带来的幸福感甚至超越了我们在经历一件事本身时所带来的快乐。根据邓恩所说，这是因为在做预期时所获得的快乐“并未受到现实的玷污”。正如我们在回忆过去时会着重想到一些重要的瞬间，当我们幻想未来时，也会关注我们所期待的内容。这时我们的大脑会从一个场景直接跳转到另一场景，越过那些现实当中可能遇到的不便或烦恼。

请记住，我们从经历和体验中所收获的快乐不会受限于时间和空间。这便是为何若能拥有一些小的但持续的快乐体验，会比只拥有少量大的快乐体验更好。在新西兰的研究者针对大学生假期期间幸福感的调查研究中，旅行的时间长短对幸福感并没有影响。那些仅仅是抽出一个周末去度假的学生，其快乐程度并不比花了两周去旅行的学生少。起到决定性作用的因素是：在这个旅行体验里，他们有所期待，有美好的回忆，有可以在之后和他人共同分享的故事。

我们在第2章当中已经讲过，人会很容易适应他所拥有的一切。我们在一段体验中所获得的幸福感，部分来自身处新环境所带来的新鲜感。然而最终我们都会适应那个环境，无论在一开始时它曾让我们多么兴奋。这就有点像初吻的感受，或是看到你的孩子迈出人生的第一步。这些经历只能发生一次，而接下来的每一次，虽然也会带来快乐，却不会如第一次那样令人记忆犹新。同理，每一次小的经历都会带来如“第一次”般的新鲜感。所以，当你有机会在一个持续多日的奢侈假期和短暂而分散的多个小假期中做选择时，请选择后者。这样你就会有很多次可以期待的经历，以及很多个之后可以回忆的故事。

去年春天时，我请我的学生回忆并写下他们在人生中收到过的最好的礼物。其中的一位学生告诉我，她清楚地记得在她17岁生日的那天，她和全家人围坐在餐厅桌子旁边，上面摆放着生日蛋糕——这一切和她过往的每次生日都没有不同，直到她收到姐姐递给她的一个金色信封。

当她打开信封时，两张纸片掉了出来：一张是去往洛杉矶的机票，另一张是迪士尼乐园的周末通票。“这就是我至今为止收到过的最好的礼物。”这名学生如是说道。

但这并不是因为她能马上看到睡美人城堡或是体验太空山项目，而是因为这将是一次充满温馨回忆的旅程。

在我还小的时候，曾和姐姐一起去迪士尼乐园玩过好几次。这些旅行是我们在一起最美好的回忆之一。如今我们已经长大了，但这次姐姐希望为我们重新找回儿时那种纯真而兴奋的感觉。对我来说，正是这份礼物带来的怀旧感让它变得如此特别。这并非一件物品或是某个项目，而是我们二人之间共同的美好回忆。

看到此处，请你停下来，想一想你的人生中所经历过的那些最为难忘、快乐无比的时刻。十有八九，这一刻是你和他人所共同经历和分享的。我们人生当中多数的经历和体验——无论是去现场观看西雅图海鹰队的比赛，还是去迪士尼乐园，都是我们和他人所共同经历的，这些经历提供了一个增强我们和他人紧密联结的机会。这便是这些经历让我们感到快乐的根本原因。无论在心理、生理还是认知方面，拥有高质量的人际关系都是预测一个人幸福感的重要因素。

埃德·迪纳和马丁·塞利格曼曾对伊利诺伊大学的222名大学生展开研究，他们发现幸福感排名在前10%的学生有一个共性：他们都拥有丰富且令自己满意的人际关系网络。事实上，心理学家发现，牢固的人际关系是获得高幸福感的“必要因素”。真正的朋友会和我们同甘共苦：他们不但会分享我们人生中的喜悦，还会在我们遇到挑战时给予支持和帮助。朋友还可以和我们一起实践这些提升生活幸福感的方法，至少也会愿意倾听我们诉说那些快乐的时光。

除了情感上的支持，高质量的人际关系也会对我们的身体健康有所帮助。卡内基—梅隆大学和匹兹堡大学医学院的研究者发现，相比于那些在人际关系中长期感到高压力的人，那些拥有良好人际关系的人患各类疾病的概率都要小得多。

我们的社会关系甚至会影响人的寿命。加利福尼亚大学伯克利分校对一组成年人进行了一项为期9年的跟踪研究，调查了可能影响死亡率的各种既往历史和行为，包括抽烟、喝酒、体育运动、社会经济背景和体检次数等。当研究结束时，科学家发现在众多因素中，有一项因素能更好地预测死亡概率：一个人的社会关系。若一个人和他人交往过少，则会有更高的死亡概率，这一因素的影响已超过任何其他的人口统计学变量和行为的影响。

寻找那些和我们有共同兴趣和价值观的人，并和他们建立起良好的人际关系，是一个人生活中最重要的内容之一。良好的人际关系有益于我们的身体健康，能帮助我们预防疾病和降低死亡率。不但如此，它也是在增强一个人幸福感方面回报最为丰厚的投资。