一项可通过学习获得的技能

就像弹钢琴、系鞋带或者学外语一样，应对失败也是一项可通过学习和不断练习而获得的技能。若一个孩子从来没有练习过弹奏音阶，那么他就永远也不可能弹奏出贝多芬鸣奏曲。与之类似，一个在早年生活中从没有经历过艰难困苦的人，也无法有足够的心理韧性去面对严峻的人际考验或工作压力。

西里博士对此曾说过，懂得如何应对失败对于一个人的整体幸福感至关重要：

经历一些程度轻微的失败可以有效地提升一个人应对困难的能力，促进其建立社交支持网络，提升其在身处逆境时的自我掌控感，培养其对未来终将成功的信念，并使之产生足够的心理韧性。这一系列的品质都有助于一个人在之后的人生中遇到重大挫折时能够有效应对，保持坚韧。不但如此，这些品质也会让人在面对日常生活里的种种麻烦事时，能更加冷静、得心应手地处理，不至于烦躁崩溃。这一切都更加有利于一个人的生理和心理健康。

这和J. K.罗琳在2008年对哈佛毕业生所说的如出一辙：“失败所带给我的启示是我在其他事情中永远学不到的，”她如实说道，“若非经历考验，你永远都无法了解真正的自己，也无法了解你的亲友对你的支持。这份了解弥足珍贵，它得之不易，胜于我所取得过的任何光环。”

如此看来，凯莉·克拉克森唱得并没有错。若程度适当，那些打不倒我们的失败，终将让我们更强大。不过，这首歌的歌词也只说对了一半：只有我们在遭遇失败后，努力完善自己的社会支持网络，反思从中获得的经验，以及积累对于未来的信心，失败才会让我们更加强大。我们就暂且不要求凯莉将歌词补充完整了，不过希望你在此能理解这其中的真谛。失败是值得的。一次考试的失利或是某场面试的受挫并不可怕。它帮助我们做出改进，更好地迎接下一次的考试和面试。

从挫折中汲取智慧的能力是人获得成功和幸福的第二个核心要素。请不要忘记，我们在本书的前面章节已反复强调过，幸福并不是时时刻刻保持开心。心理健康的核心要素之一，就是懂得如何从负面情绪中恢复过来。人生的道路上，失败总是在所难免的。只有学会如何有效地应对，才能将失败的负面影响降到最低。

当然，这不会改变没人喜欢失败的事实，但这引出了获得成功和幸福的第三个核心要素。前两条要素是关于在失败出现时，我们该如何应对它——找到让自己坚持下去的力量，并从中吸取教训，第三点是关于我们如何向前一步，勇于迎接生活里的挑战。那些真正成功的人不会被动等待，而是会主动出击。

去年春天的时候，我曾请我的学生写下他们曾经历过的一次挑战。其中有一位学生写道，她遇到的挑战是要上一门超级难的物理课，她觉得自己完全无法应付。事实上，她在听完第一节课之后，就已然下定结论，认为自己肯定不行。“若让我研究一下神经元或者氧化反应，我绝对没问题。可现在换成了电路和电磁场，我就完全蒙掉了，”她如是说道，“我对物理向来一窍不通，所以对这门课程最大的期望就是考及格。”

和许多学生一样，这位女生把自己在这门课上遇到的挑战归结为向来不擅长这门学科。令我感到好奇的并不是她说自己不擅长物理，是她是如何得出这个结论的。从她的角度看，能否学好这门课是一个非此即彼的命题：要么足够聪明，足以掌握这门课的内容；要么就是不够聪明，无法完成这门课。所以在上这门课的前几周，她花费了许多时间让其他同学给自己讲解答案。在第一次考试中，她的成绩不佳，并感到自己完全迷失了方向——这些似乎也验证了在第一堂课后她给自己所下的结论：在这门课上我就是不行。

幸运的是，到学期快结束时，她已经完全扭转了被动局面。她能够满怀信心地完成作业，考试成绩也突飞猛进。转折点是她意识到，问题的关键并非她在学习电路和电磁场，而是她以怎样的态度去学习。除了真正的自尊让她有勇气直面挑战之外，这位学生还掌握了一项成功人士在面对逆境时所具有的宝贵特质：正确的心态。