敢于坚持的信心

能够解释这一结果的根本原因在于：人的自我效能感。自我效能感是指我们对自己能够展开工作和实现目标的信心。提高信心的有效办法之一，就是看到自己的付出取得了成绩——任何方面的成绩，包括花15分钟帮助高中生批改论文。基于这项实验的发现，该研究的作者提出了以下建议：

试一试通过帮助别人来提高自信心。通过看电视或做按摩来解压或许确实更有趣和令人放松，但这些并无助于提升自我效能感。事实上，正因为现在的人越来越多地把空闲时间花在自己身上，所以即便相较过去可支配的时间已大大增多了，但人们还是觉得不够，充满匮乏感……通过身体力行地做些帮助别人的事情反而可降低这种匮乏感和减少由此产生的压力。一个人越是觉得时间不够时，就越该给予他人慷慨的帮助，纵使并不情愿，但完成之后能给自己带来收获。

在我们成功完成一件事之后，就会变得更加自信，相信自己也可以完成其他的任务。此时，曾经因为感到时间不够而产生的巨大压力忽然就没那么可怕了。请回想一下，我们在第3章中曾讲到的，为何锻炼身体可以有效治疗抑郁症。每完成一次跑步或健身都可以增强一个人的自我效能感，让人相信自己对生活仍然握有主动权，这十分有益于心理健康。再回想一下我们在上一章当中讲到的海军上将，他每天早晨做的第一件事就是一丝不苟地整理好床铺。因为养成了这个良好习惯，他便有了足够的自我效能去面对接下来一天当中的其他挑战。他所拥有的时间并没有比其他人多——为了把被角整理好估计还要消耗不少时间，但看着整洁完美的床铺——这个令人满意的成果，他便有足够的信心，相信自己可以战胜即将面对的其他挑战。

帮助他人是一项特别能增加一个人自我效能感的方法。几年前在某次考试季时，我收到了一份之前上过我课程的学生发来的电子邮件，他讲到自己认真听了建议，并实践了这一方法，由此受益良多：

和多数大学生一样，我也为了迎接考试忙得不可开交。同时，我还是一名宿舍管理员，一直想为我负责的本科生制作一份《期末考试复习指导手册》。尽管这个想法在我脑海里盘旋了很久，我却一直没有付诸行动，也整天处于忙碌之中。有一天，我想起来在课堂上您曾分享过的一个结论：那些花费时间帮助别人的人，反而会认为自己的时间更加充足。所以我决定不再拖延，放下手中的其他事情，专心为我负责的学弟学妹制作这本指导手册。我并没有让自己为没能在考试季之前做好这本手册而自责，而是不断提醒自己，收到这份礼物的同学一定会非常高兴的。我在这件事上花费了许多时间和精力，却感到愉快和满足。为此晚睡几个小时又能怎样呢？我在这个过程中获得的积极体验给了我继续奋战的动力，这已足够！

很显然，完成这件事给了她极大的自我效能感，进而又为其带来许多积极的动力，并促使她写下了这封邮件来表达感激之情。这样做得到了一个多赢的局面：无论是她所负责宿舍的低年级同学，还是我，还有她自己，都会由此受益良多。所以，让人感到时间充裕的方式之一，就是增强一个人的效能感。请记住，因为时间所产生的压力来自我们的感觉，它缘于我们认为自己无法在规定时间完成所有任务的这一想法。帮助他人能有效地提升一个人的自我效能感，从而使我们相信自己可以将清单上的任务一一推进，直至完成。