奋力向前

对我在前文中提到的那位医学预科生来说，最终帮助他战胜早期遇到的学业困境的，正是他真正的自尊。“起初，我真的觉得绝望极了。自怨自艾或是找其他原因推卸责任比采取实际行动要容易得多。”这一最初反应就和布朗和达顿的实验中，那些被分到困难字谜组里显示出低自尊的学生的表现一样：失败的结果让他们的自我价值感和整体幸福感都大受打击。值得庆幸的是，我的学生最终还是让内心真正的自尊发挥出来，这为他在面对挫折时提供了心理上的缓冲。在不理想的成绩和看似渐行渐远的毕业梦前，他选择了不放弃，咬咬牙继续前行。

“我强迫自己向内看，实实在在地分析自己所处的情况。我向医学院的课程顾问进行咨询，和同学里成绩优秀的人请教，并让自己更加专注，以积极的态度和方式面对每日紧凑的日程。”他说道。通过虚心从老师、学院管理人员和比自己成绩优秀的人处获取经验，他得以发现自己有哪些不足，如何才能取得进步。终于，功夫不负有心人。在之后的学期里，他的成绩得到明显的提高，即便是在最难的科目上，他也取得了优异的成绩。最重要的是，相较从前，他在心态上获得新的飞跃：“我终于有了底气和自信，相信自己可以完成这些困难的医学课程，因为我已具备了相应的职业道德和能力。”在艰难地给自己做出真实的评估后，他发现了有待改进的方面，并以更强的动力去付诸实践，没有沉浸于抱怨以往的方法为何不再奏效，所以他最终获得了成功。

与之类似，那位经历了上百次找实习失败的学生，最终还是选择了坚持不放弃，因为真正的自尊给了他力量。在和父亲的谈话中，他从卡尔文·柯立芝的身上获得了启示：

在这个世界上，没有什么可以取代坚持。聪明不能：这个世界上到处是聪明却一事无成的人；天赋不能：未经耕耘的天赋终将被埋没；教育不能：受过良好教育却被时代抛弃的人随处可见；唯有坚持和决心才是无所不能的。自始至终，人的进步，只能依靠奋力向前。

那一刻他恍然大悟。“在那之后，我重新积聚力量，继续自己的找工作之路，”他告诉我，“最终，我在升入高年级时找到了一份心仪的实习工作。”

那些有所成就的人一定会告诉你，在走向成功的路途中，承担风险和接受失败是每个人的必经之路。即便在这一刻，事情并没有朝着你预想的方向发展，你也不必灰心沮丧。因为从长远来看，所有的经历都是一个人宝贵的财富。更为重要的是，这些人会把失败当作成功的必修课，失败是人生路上必不可少的一部分。

J. K.罗琳在2008年给哈佛毕业生的演讲中说道：“人生的旅途充满荆棘，没有人可以不经坎坷就到达终点。如果有，那只能说明你在固步不前——这代表你已经失败了。”在回忆自己早年的经历时，她坦言那时的罗琳就是一个彻头彻尾的失败者——离婚、失业、单亲母亲，“除了那些流浪汉，我就是当时伦敦城里最贫穷的人”。但她仍然在内心深处保留着真正的自尊：是这份相信给了一个人力量，让其直面生活的低谷，继续向前。“冰冷坚硬的谷底并没有让我绝望，反而成了我重建生活时最坚硬牢固的基石。”她说道。正因如此，她才在后来写出了那套迄今最为成功的魔法书。