第6章

失败是值得的

几年以前，福布斯网站曾公布了一份孩子们最梦寐以求的工作内容清单。孩子们说最想成为环游太空的宇航员、赢得比赛的专业运动员、像消防员一样的救人英雄，以及每场演唱会门票都被抢购一空的摇滚明星。然而他们在长大之后就会明白，成为下一个泰勒·斯威夫特或者大卫·贝克汉姆的概率有多么低。他们虽然在年幼时树立了这样的志向，但岁月会让他们渐渐成熟，最终对自己的优势有所认知，并设立一个更为合理的目标。

然而，即便在度过了童真年代之后，人们理想职业的列表中有一项工作仍然没有消失，那便是：救死扶伤。根据美国高等教育研究所的调查数据，在每年入学的150万大学新生当中，20%的人认为自己将来会是一位医学院预科生。这相当于在每年秋天，有30万名年轻人心怀将来要救死扶伤的理想踏入大学校园。那么在这之后，他们当中究竟有多少人真正向医学院递交了申请呢？大概5万左右。在最后又有多少人会被录取呢？只有约2万人。这样算下来，当初心心念念当医生的大学新生中，只有8%的人最终能穿上梦寐以求的医生制服。美国职业棒球联盟从大学生体育棒球协会选拔职业棒球手的比例都比它高。

与此同时，在医学院里，从入学到毕业，学生人数会出现骤减，这一事实已充分说明医学院的淘汰率多么可怕。这里的课程不但令人望而生畏，而且所需的工作量也大得惊人。即便是曾经的学霸也会觉得困难重重。我曾经的一位学生——一个突破重重选拔，最终成为那8%中一员的幸运儿就曾和我分享过他在医学院里艰难的开始：“在那里的第一年和第二年，我的成绩大不如前。让人十分沮丧的是，我当时选择的课程都很困难，并且整个人无法在课外活动和完成课业之间取得平衡。我每天都十分努力，却得不到理想的成绩。”无论他多么努力，获得的成绩充其量也只是中等水平。“我对此十分不解，因为在上高中时，只要我肯努力，成绩就一定会提高的。”

这就是许多学生不得不面临的严峻事实——尤其是那些在医学院里要面对更困难的课程的学生。若想取得成功，他们需要一种不同于高中时期的，更行之有效的方法。我的这位医学院学生必须要改变自己对于如何取得好成绩的旧有认知。

不仅是那些申请研究生院或医学院的学生会遇到这种挑战，我的另外一位学生在大学二年级申请暑期实习时也遭遇过类似的问题。他发出了100多份申请，但只有2家企业给了他面试机会。最终没有一家公司录取他。“这对我来说犹如当头一棒。我实在是没搞明白为什么没人愿意录取我，”他如实说道，“毕竟，我真的很聪明，我的成绩单和所上的大学就能证明。但为什么没人愿意给我一份工作呢？”

在经历了一番自我反省和与父亲的沟通之后，他意识到，成功并不像他想象的——或者说大多数年轻人想象的那么容易。“多年以来，我一直都是凭着聪明，总可以不费吹灰之力就能得到自己想要的。事实上我还为此自鸣得意了许久。但是现在，有史以来第一次，我遇到了自己搞不定的事情——找工作。是从前那些不必付出太多就得到的成功让我有了不合理的期待。”

这些期待源自何方呢？如何才能改变现状，让这些年轻人重新走向成功之路呢？是什么让人的心态发生了变化？当理想和现实出现落差，绝望感就会由此而生。计划受到阻挠常常被人误解为已经是最终的失败，好像在告诉我们应该就此放弃。失败是每个人都不喜欢，又不得不经历的事情。但失败并不是世界末日，也不是最终的审判结果。很多方法可以让我们的失败变得有意义，将暂时的跌倒转化为长久的成功——这其中当然也包括有朝一日穿上梦寐以求的医生制服，或者获得朝思暮想的工作。