转移焦虑

在那篇美国总统富兰克林·D.罗斯福1933年发表的著名就职演讲中，有一句至今时常被引用的话：“我们唯一需要恐惧的就是恐惧本身。”在这篇演讲中，总统正试图安慰彼时处在严重经济萧条境况下的美国民众，安抚他们强烈的不安情绪。这句话的语气中透露着一种信息，就是情况好像没有那么糟糕。是啊，如果我们唯一需要担心的就是恐惧情绪本身，那说明其实一切也还好，不是吗？

但关键问题在于，对一些人来说，这种恐惧情绪本身就是生活里时常出现的梦魇。焦虑的症状并不仅仅表现为心态上的紧张烦躁，还包括一系列的生理反应，例如心跳加速或呼吸不稳等。对焦虑的人来说，一点点异于常人的身体症状已足够引起灾难性的心理暗示：心跳不正常？莫非是心脏病的前兆？胃痛？可能是胃癌啊！头疼？不会是中风了吧！对他们来说，身体上的轻微不适都会成为某些严重疾病的预兆。因为这样的原因，这些人会出现社交困难，在一些严重的情况下，他们甚至无法让自己迈出家门，生怕一旦出现在人多的场合，自己的焦虑就会发作。

科学界一直在对此进行研究，试图找到让这类人群摆脱焦虑的方式。解决方案之一就是运动。在一项研究中，来自美国南密西西比大学的学生被要求每周在跑步机上跑三次，每次20分钟，两周之后，他们的焦虑水平出现明显下降。这其中的原因不但在于运动有效地分散了人的注意力，还在于这让他们为自己出现的一些生理上的不适添加了新的注解：我们在前面提到过，焦虑会引起一系列生理症状，例如心跳加速或呼吸不均，这在易焦虑人群看来是极为可怕的征兆。但跑步也会引起这些生理反应，随之而来的却是情绪的好转和自我效能感的提高。所以随着时间的慢慢推移，这些学生便可以不再把心跳加速、呼吸急促、体温升高和可怕的疾病联系起来，而是自然联想到运动产生的种种益处。