睡眠的节奏

每个人都有一个由自身身体状况所决定的生物钟——这个词源自拉丁文“circa dies”，意思是“一天”，在这里指人身体的激素和生理波动的周期大约为一天。人体的生物钟和自然界的节律相吻合，这就像日初日落：每天早晨太阳从东方升起，晚上从西方落下。我们的身体机敏程度和体温相关，这又和睡眠有联系。就如图6所示，在这张由英国广播电视公司所制作的图中，你可以发现在一天当中，夜晚人的体温最低。这也恰恰是人体的机敏程度最低的时间。早晨，这两项指标又同时上升，以便给予我们在接下来的一天当中所需的能量。事实证明，当睡眠能够遵守人体这种生物钟时，会产生最好的效果。这里的黄金标准是在每晚11点左右就寝，早晨7点左右起床（见图6）。

图6 人体一天之中的体温变化

毫无疑问，很多大学生会对此嗤之以鼻。根据他们日常学习生活所需的时间，能在午夜12点前睡觉已实属不易了。鉴于各种繁多的事务和时间的宝贵性，保证8小时的睡眠无疑是一种“奢侈”行为。

对此的解决方案就是在白天抽时间小睡一会儿。正如我的一位称自己是“早起鸟”的学生所说的：“每天我状态最好的时间就是从起床到吃完午饭这段时间。在此之后，我感觉自己就如‘行尸走肉’。我会在下午4点左右让自己小睡一会儿，这成了我每天的习惯。”这样做的人并非少数。最近的一项调查显示，在千禧一代中，超过半数的人每周会至少有一次白天的小睡。

就像我在上一章当中所提到的，晨间节目《今日秀》的电视主持人威利·盖斯特每天需要凌晨3点半起来工作。他认为午睡是保证健康和幸福的关键，任何和他一样需要在夜晚工作的人都应该尝试这样做：“在需要时一定要小睡一会儿，千万别觉得自己还能挺住，或者年轻能熬，放弃休息。每天一过下午3点，你的身体或许就像一个老人一样，疲态尽显，这时如果我需要在晚上继续做事，就会让自己小睡一会儿，以保持状态。”

回想一下，我们在前面讲到过，在美国圣路易斯的华盛顿大学的实验中，睡眠让人记住了更多的音节；在德国吕贝克大学进行的研究中，睡眠让人更快地找到了拼图背后的规律。睡眠不仅能提高我们的记忆力和洞察力，对完成其他的程序性任务也有着类似的效果，例如钢琴演奏或舞蹈编排。很多研究发现，仅仅是让人打个小盹儿，他之后的表现也会明显有所改善。日本早稻田大学的研究人员对此做过研究，他们的实验内容是教一群大学生简单的杂技：三球连抛。在进行初步练习后，受试者被分为两组，一组人在接下来的两个小时睡午觉，另外一组人在这段时间阅读或者看电影。在此之前，两组人的表现并没有明显差别。两小时之后，睡眠组学生的表现明显优于非睡眠组的学生。由此我们可以看出，即便是小憩一会儿，也足以让第一次学习这项任务的学生的运动技能得到显著提升。

毫无疑问，有些人会认为，午睡反而让他们的状态变差了。我们或许都有过这样的经历：一觉醒来之后感觉自己头昏脑涨，就像喝醉了酒一样。好消息是，如果小憩选对了时间，还是能够让你更加清醒，精神更好。这同样不需要花费你太长的时间。你可能听说过“高能小憩”（power nap），这个词说的就是只要时机恰到好处，哪怕只是闭眼眯一小会儿也会得到很好的效果。