习惯的力量

第一个方法就是让自己养成习惯。在一项研究中，心理学家布莱恩·加拉和安吉拉·达克沃斯对数千名年轻人进行了调查，询问他们上一次在锻炼身体，花时间学习，吃健康食品，按时上床睡觉或冥想上耗费了多少意志力。这些人还需要报告他们花了多长时间才下定决心做以上的每件事，以及付出多少精力与放弃这样做的诱惑做斗争。对一些人来说，完成这些非常艰难，他们需要花费大量的时间和意志力才能采取行动。但对另外一些人来说，做到这些根本无须动脑，也丝毫不必花费任何精力。

加拉和达克沃斯发现了其中的关键区别：一些年轻人无须动用意志力即可做到，这是因为他们已将这些行为变成习惯。举例来说，研究人员发现，大学生在学习上养成了一定的固定习惯后——就如每天在固定地点花固定的时间完成作业，他们就能坚持更长的时间、更少分心，并且最终取得的效果也更好。因为他们不必为考虑是否学、在哪学和什么时候学花费精力，更多的注意力被放在了学习本身。同样的原则也适用于健身、保持健康饮食、按时上床睡觉和起床。这些行为越具有习惯性，需要花费的意志力就越少。

威廉·詹姆斯是心理学领域的先驱人物之一，他曾说道：“没有比这样的人更可怜的人了……对他们来说，无论是决定点燃香烟、举起酒杯，还是决定每天几点上床睡觉，什么时候开始干活，都需要深思熟虑一番。这些人花了一半的时间来做决定或者后悔，那些理应固定于生活之中的东西在他们那里根本不存在。”

当某种行为成了习惯——变成你日常生活的一部分时，开始做它便不必耗费你的心理能量，你也无须花费额外的时间和精力去决定做或者不做了。这就像刷牙一样，你是否会每天早晨起床后，先思考一番刷牙的利弊，再四处寻找牙刷和牙膏，才能完成刷牙？不会的，刷牙已经成了我们起床之后的习惯，因此人在半梦半醒之间便可完成。我们可以毫不费力地知道牙膏和牙刷在哪儿，整个动作如自动的。想一想最近一次你的鞋带开了——你会思考一下是否要系鞋带吗？不，你根本想都没想，就俯下身子用手系上了它。做完之后你也一点都不会觉得累。这是因为当习惯成自然，我们做这件事便无须消耗心理能量或意志力了。

与之同理，若我们能养成在一周当中固定的时间学习、锻炼身体、练习某项新技能的习惯，那么最终它们也会成为自然而然的事，不再需要你深思熟虑或者动用意志力。