给情绪踩刹车

自尼贝克教授第一次发现写下艰难时刻给人带来的益处之后，30多年过去了，成百上千篇相关研究在不同人群中重复验证了这一结果。癌症患者给情绪踩刹车 - 图1、面临失业的人给情绪踩刹车 - 图2以及刚上大学处于转型期的年轻人给情绪踩刹车 - 图3都从写下自己的感受中有所受益。针对这一结果，一个经常被提到的问题就是：写作有什么特别之处吗？仅仅通过谈论问题本身，我们是否也能得到类似的功效？可以确定的是，以语言或文字的方式将曾经的创伤表述出来——无论是和朋友或者心理咨询师倾诉，甚至是对着录音机诉说，都可以促进身心健康。给情绪踩刹车 - 图4

这种好处部分来自将感受转化为文字的神经过程。当我们的身体接收到负面情绪的信息时，大脑中的杏仁核会变得更加活跃——这和我们在睡眠不足时所影响的大脑结构属相同区域。这让我们在面对负面信息时更加敏感，并加重了我们的恐惧和焦虑情绪。消除一件事——比如创伤性事件给大脑带来的负面影响指的正是减少大脑这一区域的活跃程度。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的马修·利伯曼博士和他的同事在一项研究中发现了一种可以有效平复恐惧的策略——给情绪命名。在这项实验中，一群本科生被邀请到实验室，观察电脑屏幕上出现的一系列面孔。每一张脸上都有一种和情绪相关的表情，就如愤怒、害怕或者开心。一些同学被要求使用语言描述这些面部表情（见图18），另外的同学被要求仅仅指出图片中人物的性别（见图19）。

给情绪踩刹车 - 图5

图18 请指出情绪

给情绪踩刹车 - 图6

图19 请指出性别

在他们完成这项任务之后，科学家会对他们进行脑部扫描，借此观察不同脑部区域的活跃程度。结果发现，那些指出人物情绪的同学，大脑中杏仁核的活跃程度明显低于另外一组同学。给情绪踩刹车 - 图7这个结果正是我们所期待的：当杏仁核活跃程度下降时，周围的世界对我们来说就没有那么可怕了。

“就像你在开车时，看到黄灯亮起就会踩刹车一样，当你将自己的感受表达出来时，就如同给自己的情绪踩了刹车。”利伯曼如是说道，“将我们的感受用语言描述出来，能够帮助我们感觉更好。若你的朋友十分沮丧，你可以和他聊一聊，聆听他的倾诉，这会让他感觉好受一些。”给情绪踩刹车 - 图8若把情绪留在心里，任其自由发展，则有可能让它过于泛滥、强度升级，并且变得无法控制。与之相比，更有效的、更健康的方式就是将它们写下来，或者和别人倾诉。

想一想我们在本章当中提到过的那些案例——那位将烦心事写下后感到坏情绪随之离开身体，留在了纸上的女生；那位本来非常情绪化，通过记录自己的感受而让自己重回理性的女生；还有那位在失恋之后书写下真实的体验，从而和内在自我重获连接的男生。这些人都是通过写作给大脑内的杏仁核踩下刹车，没有让坏情绪在身体中肆意泛滥。这个过程其实就是给情绪命名——将它们写下来，并对整件事进行梳理，帮助自己放下情绪，回归理智。

即使你认为自己的文笔并不好，写作水平很差，也不必担心。要记得，这样做的目的不是参加考试，你不需要在写完之后把它交给老师评判，所以语法、修辞和句子结构并不重要。若你被某事所困，请给自己15分钟的时间。试着尽可能多地写下这件让你产生情绪的事，描述你在过程中的每一点感受。使用任何你觉得方便的工具，无论是电子邮件、短信、笔记、某个手机软件或者纸笔。你并不需要把写下的内容和其他人分享。若你在开始时感到这样做很别扭，请记住：我们做得越多，之后便会越容易。这就和我们在前面讲到的保持感恩之心、锻炼身体和冥想一样，熟能生巧。当我们被负面情绪的狂风巨浪包围时，一张纸和一支笔就是拯救你的那艘方舟。

在我的外甥很小时，每当他们烦躁抓狂的时候，我的姐姐——孩子的妈妈总会对他们说一句话：“怎么了？说出来。”她并没有费力去猜测他们大叫或哭泣的意义，而是让孩子用语言来表达他们的需求和情绪。使用这样的方式，他们便可以自己向身边的人请求帮助了。

其实，对所有人来说，当我们遇到令人沮丧的事时，“表达出来”都是个好建议。人生难免会有不如意之时，有坏情绪也是人之常情。通过大喊大叫或者扔东西来发泄或许能给我们带来一刻的轻松，但实际上这些行为只会延长我们在消极情绪里的停留时间。而把感受写下来，或者向我们信任的人倾诉，则能帮助我们重新梳理这次经历，真正放下它，继续前进。对一个人的长期幸福感来说，这可比穿上防护服，拿着棒球棍砸旧电视和家具要好多了。而且，还能帮你省下25美元（见图20）。

给情绪踩刹车 - 图9

图20 保持冷静并表达出来

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