超越恐惧

运动已被证明可以有效缓解焦虑，许多临床医生也把它作为治疗方式的一部分应用于实际。心理学家基思·约翰斯加德曾把运动称为“治疗焦虑的特效药之一”。 他曾经用此方法对“广场恐惧症”患者进行治疗，这类患者的症状表现为会对开阔的空间和拥挤的人群产生恐惧，以及强烈的焦虑情绪。因为运动所带来的生理反应和一些焦虑的生理症状相同，这些症状已让患者产生了新的心理暗示联结，所以约翰斯加德采用了一种全新的方式来帮助这些患者：把他们带到了他们最为恐惧的地点之一——一家拥挤的商场，并让他们在里面冲刺跑。而在此之前，约翰斯加德已准确测量了能让他们达到身体疲惫、呼吸困难的距离，使商场入口到停车场出口的距离正好和这个距离吻和。这些病人被要求从起始处径直跑步穿过商场，在对面停下来短暂休息，再重新跑回来。

虽然在开始时身处商场可能会引发患者的强烈焦虑，但之后跑步带来的身体疲劳让他们产生了新的心理暗示，支撑他们保持镇静。此刻他们将自己的心跳加速和呼吸困难归结于跑步所带来的生理反应，而非恐惧——正如我们在前面所提到的南密西西比大学的学生所经历的一样。在这两个案例中，运动让人重新解读自己的生理反应，进而帮助人战胜焦虑。久而久之，这些有广场恐惧症的患者便能在商场里待得更久，不再匆匆忙忙地跑出去。最终，这些患者甚至能做到不再奔跑，而是慢慢地踱步穿过商场，在不需要他人陪伴的情况下四处转转。这对曾经的他们来说简直是件不可思议的事！另外值得注意的是，这当中的许多人仅仅通过不到6个疗程就治愈了自己的广场恐惧症。

换言之，运动对于这些人的帮助在于，让他们对自己因紧张而产生的生理反应有了一种新的解读，让他们不再为此感到恐惧。因为看待事物的角度发生了变化，他们的思维方式也有所突破，这甚至比富兰克林总统所说的更进一步：恐惧本身也没什么可怕了。正如上文中的案例所说，无论是广场恐惧症患者，还是身处大学二年级焦虑期的学生，他们都可以通过运动的方式，让自己超越恐惧，重回正轨。