纸上定型

游戏是微妙的，一个人觉得有趣而引人入胜的东西在另一个人看来却是枯燥和高高在上的。一个出色的想法到执行时却变得面目可憎，只有在游戏进行时，其本身的可游戏性、对学员的黏性和学习有效性才能得到真实的评价。游戏的教学和激励他人的结果可能出乎意料；它可能过于简单或难得叫人心烦意乱。

在打造完游戏之后才发现它不尽如人意，不能吸引学员或授业解惑，遗憾之至和代价之昂贵可想而知。此时，成本/效益比将大跌眼镜，游戏部署之时务必证明它有效。做法是先打造纸面上的游戏版本，借此测试游戏规则、奖励机制和可游戏性。

这一过程挺简单。首先设计游戏，然后请美术师为必要且重要的图像作画。拟定规则，让每个人知道如何游戏。建立纸质的游戏桌面；如果你想别出心裁，就到办公用品店制作一个多层复合板的桌面。如果游戏发生在若干不同的背景下，如上面案例中中学教学游戏，为每个背景制作一个复合板桌面。如果游戏需要，收集一些棋子并开始游戏。棋子可以是你想要的任何东西；甚至玩具小人也行。

其次，试用游戏并记录玩家的整体感受，得分过程中的难点和困惑，以及游戏的规则是否合理。经常出现的问题有：记分规则自相矛盾，在特定情形下玩家无所适从，棋子的移动规则过于繁复。纸上谈兵似的样品试制能在编程开发游戏前发现这些问题并加以解决。磨刀不误砍柴工，在纸上定型环节多花一点时间，会在后面编程开发周期和最终游戏质量方面得到回报。在特定情形下，纸上定型的游戏令人流连忘返，在学习上又行之有效，后期的电子版本干脆省略了。