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1．在当时一个小孩子当众祷告需要不小的勇气，在整个拉格比也是这样。几年后，阿诺德校长以勇敢和虔诚开始潜移默化地转变这种风气，在他去世前，至少拉格比学校的情形不同了。我想其他学校里并没有什么变化。

2．但是可怜的汤姆没赶上好时候，他来的头几晚因为喧闹没有跪地祷告，而是坐在床上，等蜡烛熄灭后溜出去祷告，怕让别人看到。可怜的小孩子很多都这么做。

3．后来他想干脆就在床上祷告吧，然后他想，不论是跪着还是坐着或躺着有什么关系。这就是事情的经过，不愿意当着别人的面祷告的人都是这么做的；最后一年，他很多次祷告都敷衍了事。

4．可怜的汤姆，最先也是最令他痛苦的就是他的懦弱，这让他的心都碎了。他想到了别的令他厌恶的罪恶，这些罪恶现在让他的灵魂备受煎熬。他对母亲、自己的良心和上帝说了谎。他怎么能容忍呢？然而，这可怜的柔弱的男孩，这个曾让他感到怜悯，甚至鄙视男孩，却做了这件他这么自负的人都没有勇气做的事。

5．他发誓要支持那个孩子面对困难，因为他这个晚上做的好事，他要鼓励他，帮助他，帮他分担，这给他带来一丝安慰。他决定第二天给家里写封信，告诉母亲发生的一切，告诉她自己曾经是个胆小鬼。他下定决心要在第二天早上证明自己，这时他感到平静了。

6．他想到第二天早上可能会更难，可是他再也不能失去另一次机会了。他动摇了好几次，心里的魔鬼暗示他，他的老朋友都会称他“圣人”、“老古板”等难听的称呼，魔鬼小声告诉他别人会误解他的动机，说他会和新来的男孩一起众叛亲离；可是，只有战胜各种各样的不良影响，才能做最有益的事情。

7．更狡猾的诱惑出现了，“我不这么逞强不行吗？我必须现在开始吗？我是不是应该在书房祷告，让别人了解我这么做，并努力引导他们，可是在公开场合，还和以前一样？”可是他的好天使那晚太强大了，他翻了个身准备睡觉了，他已经厌烦推理，决心按照那股强烈的让他找到内心平静的冲动去做。

8．第二天早上，洗完脸穿好衣服，没有穿外套和西装背心，预备的钟声响起的时候，当着全屋人的面，他跪下来祷告。还没说五个字，铃声就响了起来，像在嘲笑他；他注意听着别人的耳语，他们会怎么想他呢？

9.他很害羞跪下祷告，终于，好像从内心深处，一个微小的声音坚定地说出了税官说的那些话，“愿上帝怜悯我这个罪人！”他一遍又一遍地重复着，紧紧抓住它们不放，然后站了起来，这时他感到了安慰和谦卑，他已经做好面对整个世界的准备了。

10．他的担心是多余的：阿瑟旁边另两个男孩已经和他一样跪了下来，他感到又学到了一课——征服了自己内心的懦弱就是征服了世界；他也明白了当以利亚藏身在基立溪旁的山洞时，为什么会有一个坚定的声音问他，“你在这里做什么，以利亚？”——不论我们觉得自己在世界上有多孤独，神灵是看得见的；一个不论多么腐败和不敬神的社会，总有不向邪恶屈服的人。

11．他还发现，他是多么夸大了自己行为的影响。接下来的几个晚上，当他跪下祷告时都有一两声嘲笑，可是很快就听不到了。不久，除三四个男孩以外，其他人一个个都和他一样祷告了。

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(1) Arnold's. Dr. Thomas Arnold was head master at Rugby nearly fifteen years. His influence on the character of the boys was very marked, and soon made the school celebrated throughout England. The Schoolhouse was the name of one of the numerous buildings belonging to Rugby.

(2) Leaven, to make a general change, to imbue.

(3) Loathed, hated, detested.

(4) Braggart, a boaster.

(5) Vowing, making a solemn promise to God.

(6) Testimony, open declaration.

(7) Faltered, hesitated.

(8) Motive, that which causes action, cause, reason.

(9) Subtle, artful, cunning.

(10) Study, a private room devoted to study.

(11) Glimmering, a faint view.