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1．这是一个清澈寒冷的冬夜，辛克莱一家除安妮外都去邻居家做客去了。她决心待在家里学习一节又长又难的自然哲学课程。

2．一个人留在家里，夜晚过得很快，课程已经学完了，可是距离家人回来还有整整半个小时。

3．合上书，她坐在柔软的扶手椅里，向后靠着，很快就睡着了，她开始做起了梦。她梦到一个寒冷的早晨，她站在餐厅的炉子旁边，向玻璃水盆里面看，水盆里每天都装满水，水蒸发后可以增加室内的湿度。

4．“噢，天哪，”她叹了口气，“上学时间快到了。这么冷，我真不愿意出门。还有那节长长的课程。我想知道，我可不可以说——让我考虑一下——我相信水在212度时蒸发——”

5．“胡说！”“荒谬！”一道奇怪的很小的声音齐声喊道；“朝这儿看！水沸腾了吗？真是怪念头；212度后我们才会飞，哈，哈！”

6．“你们是谁？”安妮惊讶地问道，“我得朝哪儿看？”“当然朝水盆里。”

7．安妮看过去，只见无数微小的身形在水盆里敏捷地移动着，随着炉火越来越热，他们数量也不断增加。“原来是你们这些可爱的小东西！”她说，“你们在那儿做什么呢？”

8．“我们是水精灵，”一个身形回答，声音很清楚，“当讨人喜欢的温暖包围我们的时候，我们就轻得能够飞走了，你能看到的。”

9．一瞬间，他加入了一群伙伴中，张开翅膀，像白色的云，从安妮的头顶上，盘旋着飞走了。可是他们是那么轻那么薄，很快就消失在空气中了。

10．她看不到他们去了哪里，因此她又转向水盆。“不会伤到你们吗，”她问他们当中的一个，“加热到——？”“不总是212度⁽⁸⁾，”水精灵顽皮地说。

11．“不，不，”安妮有点恼怒的回答道，“我记得那是沸点——可是我的意思是，你们都被加热，然后飞进冷空气里？”

12．“噢，不，”小精灵笑着答道，“我们很喜欢。上帝的智慧法则让我们变化，因此不会伤害我们。我们一直在工作，用我们的方式，变成不同的形状。这对我们有好处。如果你愿意去窗户那儿，在玻璃上，你会看到我们的一些兄弟姐妹。”

13．安妮走到窗户那儿，开始只看到玻璃上美丽的霜花。可是，很快，窗玻璃上好像挤满了小家伙。他们的翅膀和雪一样白，像冰宝石一样闪闪发光。

14．“噢，”安妮叫了起来，“这是我见过的最美的景象。亲爱的，你叫什么名字？”她问其中戴着玫瑰王冠的一个。回答的声音又尖又细，安妮想这有点像针眼的声音，于是开始笑了起来。

15．“霜是我们的姓，”它说，“我有自己的名字，可是我不告诉你是什么，因为你没有礼貌，笑话我。”

16．“请原谅我，亲爱的，”安妮说，“我忍不住。如果你告诉我你是怎么来这里的，我就不笑你了。我刚才一直在和那边水盆里你的一个兄弟谈话呢。”

17．这个小精灵叠起翅膀，神态显得很高贵，说道：“我告诉你我知道的一切，因为你答应有礼貌。可这只是个很短的故事。

18．“昨晚我们都从玻璃盆里逃了出来，就像你今天早上看到的我们的伙伴那样。噢，我们是多么轻，多么自由啊！可是我们这么纤弱，这么薄，我们在房间的空气中飞来飞去谁也看不到我们。

19．“过了一会，我和别人一起飞到窗户这儿，当我们在玻璃上排好队的时候，寒冷把我们从水精灵变成了霜家族的精灵。”“太奇妙了，”安妮说，“做精灵好吗？”

20．“噢，好，我们很开心。昨天整晚我们在月光下闪耀，过得快乐极了。我戴着长长的镶满冰珍珠和钻石的花环。这是其中一颗。我们不久就会重新变成水精灵。我看到太阳朝这边来了。”

21．“你害怕融化吗？”安妮问道。“不，实际上，”小精灵回答道，“我愿意不时换换体形。”

22．一个念头掠过安妮的大脑。要是在霜上呼气，不等太阳融化它会怎么样。不一会，她果然这么做了。大量微小的山脉和城堡坍塌了，带着大量的霜精灵，窗玻璃上只看到一滴水。

23．“噢，天哪！我伤到你们了吗？”她惊叫道。“没有，没有，”水滴中很多小的声音齐声回答，“我们又变成水精灵了。什么也不能伤害我们，我们只是变化了体形。”“可是你们永远是可爱的小精灵，”安妮说，“我希望——”

24．这时门铃声唤醒了梦中的安妮。家人已经做客回来了，他们都说过得很开心。可是安妮说她不信他们过得比她半小时的梦还快乐。

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(1) Natural Philosophy, the study which teaches about the laws of matter in nature.

(2) Evaporation, the act of turning into vapor.

(3) Degree, a division of space marked on an instrument such as a thermometer.

(4) Water sprite, a spirit or fairy living in the water.

(5) Mischievously, in a teasing manner.

(6) Swarm, to be crowded.

(7) Escaped, got away, fled.

(8) 此处为华氏度，相当于100℃——译注。