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1．长颈鹿产自非洲，是一种外形和尺寸独特的动物，与骆驼和鹿都有相似的特征。口部很小；眼睛又圆又亮；舌头粗糙，而且很长，舌尖很尖。脖子细长，从肩到头顶有七到八英尺；自地面到肩，一般有十或十一英尺；因此一个成年的长颈鹿的高度是十七或十八英尺。

2．雄长颈鹿的毛是深灰色的，而雌长颈鹿的毛是淡褐色或黄褐色的。长颈鹿的皮肤上有漂亮的白点。长颈鹿的角是短的，并不尖锐，蹄子和牛的相似。野生状态的长颈鹿吃含树胶的树叶，这种树是气候温暖的地方特有的。

3．像马或其他有蹄类动物一样，长颈鹿用踢腿来保护自己；长颈鹿的后肢非常灵巧，踢的时候快得我们的眼睛都跟不上。这使长颈鹿甚至可以和狮子对抗。长颈鹿从来不用角来对付敌人。它脾气温和，得到轻微的警报就会跑回森林。

4．勒·瓦扬（法国著名旅行家和博物学家）是第一个为我们精确描述长颈鹿的外形和生活习性的人。他在南非旅行时，一天碰巧发现了一个棚屋上覆盖着长颈鹿的鹿皮；他惊讶地了解到这里就是发现长颈鹿的地方。除非亲自看到野生的长颈鹿，取得标本，否则他无法安心。

5．后来有几天他看到了一些长颈鹿，因此他和助手骑着马，带着猎犬，开始追踪；但是没有追到。后来在追了整整一天后，队伍疲劳极了却一无所获，他开始丧失信心了。

6．“第二天，”他说，“黎明的时候，我正在追逐猎物，希望为我们的人弄一些吃的。几个小时后，在一个山丘的拐弯处，我们见到七只长颈鹿，猎犬立刻追过去。六只长颈鹿一起奔跑；但是第七只长颈鹿被猎犬拦截，向另一个方向跑去。

7．“我全速追赶这只落单的长颈鹿，但是不论我的马怎么使劲，它就是远远地跑在前面，绕过一个小山丘的时候，我完全见不到它了，于是我放弃了追赶。可是，我的猎犬可不是那么容易疲倦的。它们很快接近了长颈鹿，使它不得不停下来抵抗。从它们发出的声音，我猜测猎犬把长颈鹿困住了，我重新骑马追过去。

8．“我刚绕过小山丘，就看见猎犬包围了长颈鹿，长颈鹿用力踢，试图赶走猎犬。我立刻跳下马，用卡宾枪射出一枚子弹把长颈鹿打倒在地。我对胜利感到非常高兴，我可以为博物学增添新的财富了。我也打破了关于这个动物的浪漫神话，证明它确实存在。”

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(1) Brilliant, sparkling, shining.

(2) Diversified, made various.

(3) Peculiar, especially belonging to.

(4) Naturalist, one who is acquainted with objects of nature.

(5) Specimen, a sample.

(6) Baffled, defeated, escaped from.

(7) Fatigue, weariness.

(8) Conjectured, guessed.

(9) Carbine, a short gun.

(10) Romance, a story without truth.