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1．托马斯叔叔：啊，孩子们，很高兴再次见到大家。自从上次见到你们之后，我去旅游了一段时间，将来给你们讲讲我看到了些什么。不管怎么说，我答应过这次见面会给你们讲关于动物的事，我建议从马开始讲起。我知道你们喜欢听故事，不喜欢听课，所以我马上来给你们讲讲搜集到的故事。

2．弗兰克：托马斯叔叔，听您讲故事我们从来不感到疲倦。我们知道您总会讲些奇特的事情。

3．托马斯叔叔：好吧，弗兰克，这就开始讲马的故事了。

4．在世界上很多地方都发现了大群的野马。它们有些生活在南美洲广袤的平原上，据说有时一个马群就有1万匹之多。马群都由一个领头的马带队，它来指挥大家的行动。这就是马匹们行动的秩序性，看起来经过最优秀培训的骑兵也很难能超越它们。

5．对旅行者来说，遇到这样的一群马匹是非常危险的。当他们还不习惯于眼前这么一大群的生物时，会不禁被它们快速且显然不可抗拒的行动方式吓住。动物们发出的踢踏声听起来像远处的雷声，那是它们飞快且疾速前进的声音，似乎带来了瞬间毁灭的威胁。

6．但有的时候，它们会突然间停下来，发出高亢而尖利的嘶叫声，然后迅速转弯，朝着对面跑去，全部消失不见。在这种情形下，旅游者需要特别小心，防止他自己的马挣脱缰绳随着野马群一起跑掉。

7．在那些野马数量很多的国家，居民们不必费力去饲养它们。但当他们需要一匹马时，会骑上一匹善于奔跑的马，朝着平原上不远处就能找到的马群奔去。

8．骑马的人渐渐地接近从大群里掉队的马匹，选择一匹他想要的，灵活地抛出索套（一条长绳子，一端系个套，另一端牢牢地绑在他的鞍上），或者套住野马的头，或者缠住它的后腿。然后突然停住自己的马，把捕到的马拉向一边。

9．随后，他快速跳下马，用斗篷遮在被捕马匹的头上，给它喂些吃的，在它背上套上马鞍。然后他移开斗篷，马匹就会开始走起来。猎人同时非常迅速地跳上这匹马，尽管被捕到的马匹会不停地踢来踢去，但只要一直保持骑在马上，直到马匹用尽力气，它就会听从新主人的指挥，变得完全顺从。

10．托弗兰克：马斯叔叔，所有的马原来都是野马吗？我听说阿拉伯人驯马非常有名。

11．托马斯叔叔：很长一段时间，阿拉伯国家以其马匹的健美和速度而闻名于世。我们想想那里的马得到的照料和关怀，就不会对阿拉伯马是最出色的而感到奇怪了。关于阿拉伯人热爱自己的马，我听说过的最好的故事是一名英国军官想从一个阿拉伯人那里买他的马。

12．那匹马是一匹亮红棕色的母马，体格健硕，俊美无比。马的主人为它的外表和体格感到骄傲，骑着它在英国人的帐篷外炫耀，直到引起了英国人的注意。当被问及愿不愿意将它出售时，主人回答：“你能给我什么？”“那要看它的年龄。我猜它已经超过五岁了？”“再猜，”他说。“四岁？”“看看它的嘴，”阿拉伯人笑着说。经过检查，发现它大约三岁的样子。从它的体型大小和体格匀称程度来看，这样的年龄无疑大大增加了它的价值。

13．绅士说：“我给你80托曼金币（约合250美元）。”“请再加点吧，”阿拉伯人有点恳切地说。“90～100。”他还是微笑着摇摇头。最后，英国军官给到了300托曼金币（约合1000美元）。“好吧，”阿拉伯人说，“您不要再诱惑我了。我听说您是个有钱的贵族，有成堆的金银财宝。现在，”他补充说，“您想要我的马，但又不愿意用您所有的钱去换它。”说完，他将马鞭放在马上，很快离开了这个充满诱惑的地方。

14．虽然马不太喜欢水，但当情况需要时，马也能像其他动物一样游泳。几年前，一艘船在好望角的岸边撞到了礁石上，大部分船员很快成了海浪的牺牲品。从岸上看去，活下来的那些人都抓着船体残骸。海浪非常高，没有船敢冒险出海去营救他们。

15．就在这时，一个庄稼汉从农场走来，看到了船只遇险。海员们遇难的景象顿时融化了他的心，他知道自己的马非常勇敢，而他自己也是名游泳高手，于是决定不顾一切去营救船员们。他先往马的鼻孔里擦了些白兰地，然后牵着马儿冲进了浪花里。刚一进到海里，马和骑手都消失了，但不久他们就浮出了水面，朝着船的残骸游了过去。他让两名船员每个人都抓住他的一只靴子，然后安全地将他们带回了岸边。

16．这样重复了至少七次，救回了14条生命。但当他第八次返回时，由于太过疲惫，又加上遇到巨浪，他的身体失去了平衡，顷刻间沉了下去。他的马安全地回到陆上，可它勇敢的主人却沉到了水里，再也没有起来。

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(1) Immense, very large.

(2) Inhabited, occupied as a home.

(3) Cavalry, a body of military troops on horses.

(4) Impetuosity, fury, violence.

(5) Dexterously, skillfully.

(6) Reduced, brought into.

(7) Originally, at first.

(8) Paraded, showed off.

(9) Symmetry, a proper proportion of the several parts.

(10) Toman, a Persian coin valued at about three dollars.

(11) Desperate, without care of safety.

(12) Deliverance, release from danger.

(13) Gallant, brave, heroic.