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节选自弗兰克·H·斯托克顿所著的故事。他1843年4月5日生于费城，在少年时就以写作为乐趣。他曾当过木材设计师和雕刻师，还做过编辑。随后全身心投入写作，不仅为儿童编写作品，也为成年人写作。

1．“哦，安迪！”小珍妮· 默多克说，“我真高兴你从这边路过。我过不去了。”

2．“过不来了？”安德鲁说，“怎么回事？”

3．“桥不见了，”珍妮说，“早餐后我过来时桥还在那儿，现在却在另外一边了，我怎么回家呀？”

4．“哎呀，是啊，”安德鲁说，“刚才我从这儿经过的时候还是好好的，可是老唐纳德每天早上赶着他的牛过桥以后就把桥拉到一边去，他根本没权利这么做。我猜他以为这桥是为他和他的牛修建的。”

5．“安迪，现在我必须要到大桥那边去了，我想让你和我一起去。我害怕自己一个人穿过那片黑暗的树林。”珍妮说。

6．“但是我不能去啊，珍妮，”安德鲁说，“上课的时间马上就到了。”

7．安德鲁是个苏格兰男孩，一个好学生。他几乎是学校里的孩子王，又会玩又会学习。

8．珍妮·默多克是他最特别的朋友。这个小女孩住在安德鲁家附近，她没有兄弟姐妹，安德鲁总像哥哥似的照顾她。所以，那天早上，当她站在岸边就快要哭出来时，一看到安德鲁走了过来，她就觉得所有的麻烦都算不了什么了。

9．安德鲁原来总是能帮她摆脱困境，她不明白为什么这次不行。她刚才沿着小溪去找野花，等回来的时候发现桥已经移走了，正如安德鲁猜的，是老唐纳德·麦肯斯干的，他总在小溪这边放牛。

10．面前这条小河并不太宽，河水也不很深，但是河的中央会有四五英尺深。春天时水流得非常湍急，所以涉水过河无论对牛还是人来说都是件很困难的事。对珍妮而言，没有桥她根本过不去，附近最近的公路桥在离这里一里半的下游。

11．“安迪，你会跟我一起去吧？”小女孩问道。

12．“然后上课迟到？”他说，“知道么，珍妮，我还从没迟到过。”

13．“也许布莱克校长会认为你生病了，或者需要照顾牛。”珍妮说。

14．“除非我亲自告诉他，否则他不会那么想的，”安德鲁说，“你知道我不会那么说的。”

15．“如果我们一直快点跑着，你还会迟到吗？”珍妮问。

16．“如果我们快速跑到桥那里，我还要再跑回来，抄写课之前我肯定到不了学校。我还想在上课的钟声响起之前到学校呢。”安德鲁说。

17．“但是，那我该怎么办？”可怜的小珍妮说，“我也不能一直在这里等着你下课，我也不想一起去教室，男孩子们会笑话我的。”

18．“是，”安德鲁严肃地思考着说，“我一定得想个办法把你送回家。不能把你留在这里，无论你待在哪儿，你妈妈都会很担心你的。”

19．“是啊，”珍妮说，“她没准认为我被淹死了。”

20．时间越来越紧迫，珍妮的表情也变得越来越忧愁，但是安德鲁还是没有想出办法，既能将小女孩送回家还不至于上课迟到，让他在学校的威信扫地。

21．除了“大桥”那里，没有任何更近的地方可以送她过河；而他又不能去那里送她之后编个故事来解释为什么迟到；他既不能把她留在原地又不能带她去学校。

22．怎么办呢？正当若干个荒唐而不切实际的计划在他脑子里闪过时，学校的钟声开始响起来，他必须开始往教室那边赶了。

23．现在，他的焦虑和困窘比任何时候都更加强烈。珍妮抬起头，看到他发愁的样子，哭了起来。

24．从来都是在第一遍钟声响起前踏进校门的安德鲁现在开始感到绝望了。难道就没有任何办法了吗？

25．是的！一个两全齐美的想法闪过脑海。之前没想到真是太奇怪了！他先去和布莱克校长说明情况，让他带珍妮回家。什么计划能比这个更合理更直接呢？

26．当然，善良的老校长允许了安德鲁这样做，一切得以圆满地解决。但是整个过程中最好的事是那名苏格兰少年学到了一课。

27．这一课是：当我们绞尽脑汁想帮助自己摆脱困境时，让我们停下片刻，试着想想是否还有更简单、从各方面都更完美的脱困办法。如果我们这样做，就可能会找到比原先计划中更简单易行、更令人满意的办法。

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(1) Particular, not ordinary, worthy of particular attention, chief.

(2) Dominie, the Scotch name for school-master.

(3) Reflecting, thinking earnestly.

(4) Overcast, covered with gloom.

(5) Account, to state the reasons.

(6) Impracticable, not possible.

(7) Anxiety, care, trouble of mind.

(8) Devise, plan, contrive.