21

CHAPTER

金克丝以前从未洗过澡。她唯一玩过的水就是瓷砖上的水，那还让她生病了。但这种冒着热气的水在她的头顶和周围形成了一块块的云。她张开嘴去咬。什么都没有。什么都没尝到。

大人们已经离开她至少十分钟了。当她用脚趾轻弹水发出声音时，她想到了这一点。他们对她好只是因为他们伤害了她。当他们不能再伤害她时，就不会再好了……她向前俯身，在水面上扇动睫毛，发出啪嗒和叮当的声音。这可能是她最后一次洗澡了。而且这只是第一次。她不想再也不能洗澡了……

“金克丝。”

金克丝把她的头转向另一边。“什么？”

“过来！”

奇普斯！“奇普斯，是你吗，奇普斯？”

“是的。”

她从浴池中站起来然后转了一圈。“我看不到你。”

“为什么？”他说。

她皱了皱眼睛。

一个脑袋从一个白色砖头一样的东西后面冒了出来。金克丝趟着水走出浴池，啪嗒啪嗒地走了过去。

“快点，金克丝！”他在她把手搂在他的肚子上时嘶嘶地说，“我们必须得走了。”

“真的是你吗？”她的眼睛朝着他的肚子眨了眨。他把双手放在屁股上，然后把肚子挺了起来。

“你的胳膊……”她说，捏着他胳膊的上半部分，“我的手指摸不到。”

“还有我的脸，看看我的脸多胖。”

她笑了。“你嘴周围都是硬皮！”

皱着眉头，他把嘴唇收了进去。

“没关系的。”她踮起脚尖亲了他一下。

他握住她的手。“我们趴到地上等着门打开。”

他转身跑去，但金克丝没有动。他停了下来。“来呀，金克丝。”

“没用的，奇普斯，他们很快就会回来的……”

他皱了皱眉。“我们得尝试……”

“没有意义。”

“但是我们还能做什么呢？”

金克丝明白，做那些没有任何意义的事情。像是收集石头或者……在没有食物的时候寻找食物。她深深吸了一口气直到肚子的底部，然后点点头。“好吧。”

奇普斯先行。“把你的脚放在突出来的地方。那是我爬上去的时候放脚的地方。”

“我不敢相信你真的在这里，奇普斯！”

“你得跳到底部，但我会抓住你的。”

“好的。”

在底部，奇普斯把她放下来。简单得很，她想，因为有他的新胳膊。她环顾四周，把他拉进他们爬下来的东西和一个高高的篮子之间的缝隙里。“我们就”，他喘着气，“在这里等着。”喘气。

他把鼻子放在她的耳朵上面，用双臂搂住她的肩膀。“让我们永远在一起。”

金克丝的脸颊上都是她的眼睛里挤出来的湿漉漉的泪光。“但他们会抓住我们的……”

“不……不要这么说。”奇普斯张开他的眼睛。“我们可以假装。就在我们在这里的时候……像一个谎言，但是个好谎言……”

金克丝想了一会儿。“一个愿望。”她吸了一下鼻子。

“我们会有一个很好的篮子。”他说，把她的头发拉到两边，形成了两个长长的耳朵。

“它闻起来会很香。”金克丝说。

“并且我们会有很好的外套。”

她向下看了看然后把手放在了他的肚子上。

“然后我们每天都会填饱你的肚子，你想要多少麦片就有多少。”

她感觉她的盒子变得清晰了。“奇普斯。”她用嘴唇做出这个口形，弯下膝盖，把头发披在脸上。她不愿去看她在哪里。这一切都是新的，这种新意味着时间把她推向了一个新生活。她不想要。她想回去，回去一点点，然后待在那儿。在篮子和他们爬下来的东西之间的空隙里，她和奇普斯，然后再次向前走，走向好闻的篮子，外套和麦片……

他们在那个空隙里等待一条线的出现，门打开了。两个白色的大人通过了它。

“他们走到洗衣篮后面去了。我知道他会出来的。”

奇普斯看了看金克丝，然后睁大了眼睛。他突然把头转向门。

“我们应该直接出去。”

金克丝抓着奇普斯的手，从篮子的后面向外窥视。

“算了吧……让他们拥抱一下也没什么坏处。”

“就因为你扎了她三次？”

奇普斯轻轻拍了拍金克丝的肩膀，然后指着门让她走。她用另一只手摸着他的脸颊，然后亲了亲。他们转身就跑，在接近门的地方，他们牵着的手分开了。

“他们在那儿！”

“关上门。”

门合上了。金克丝跑在前面，回头看了一眼奇普斯。“快走。”他小声说。

“她就要穿过去了。”

“她走不远的。”

“我希望没有其他人看见她……”

她滑过缝隙，然后朝着一株植物跑去，那株植物有许多弯向地面的树枝。很好，或许她可以爬上树枝然后藏在叶子后面。它会保护他们，就像家里的吸尘器到处乱窜时保护他们的那株植物。她转过身来。

金克丝停下了脚步。

她的膝盖摇摇晃晃，然后她摔倒在地。

门已经关上了，一道白光仍在她上面闪着。它迷失在白色的手指后面，那些手指尽力把它拉得更宽，然后连续不断，一直到她的奇普斯。他的头被卷进白光里，他的左臂伸向她。他的身体卡在那条线里。

“哦天。”

“我们会因此被解雇吗？”

“不会。但如果他死了，就会有一大推表格要走流程。”

“特伦斯！”

金克丝的眼睛模糊了，里面充满了泪水。她双手交叠放在嘴上。

“他刚刚是说‘特伦斯’吗？”

“他们都会那么做在他们将要……”

“愚蠢的门……好了，就这样。”

“特伦斯。”

四只手扑了过来，抓住了身体的每一端。一条红线升起，到了奇普斯的被撑得凸出的肚子上。

“我已经控制了他……你去抓她，好吗？”

拳头猛击着盒子门。金克丝把自己的脸深深埋在那条没有被咬的腿下面。邦邦之前告诉过她，关于名字的事情。她在医生那里听到过……其他的小人都说过一个名字，在他们死之前，她说。邦邦听到奇普斯的死讯后会说什么呢？她想到了她的“外面”，她的奇普斯，邦邦和布兰克妮，他们每天都见面。就算他们真的回到了家，如果他们不能再见到奇普斯，她怎么会开心呢？眼泪从她的腿上滑落然后汇聚到了她的脚上。她将会和那些有关她的“外面”的可爱想法待在一起……奇普斯将活在她的脑中，她不想开始适应周围的环境。她把眼皮挤在一起，用手捂住耳朵。她想，邦邦和其他人会在她把这个地方变成回忆之前救她出去，然后他们会带上奇普斯，让他睡在比这个地方好得多的地方。也许她可以和他在一起，拥抱他，和他说话，抚摸他的肚子……

撞击仍在继续。

金克丝再次把自己的记忆从身体中剥离出来，爬到了她的胸骨下面。当她和那两个白色的塑料男人在一起时，这很管用。或许现在它也能挡住这撞击声。

她像那样坐了很久，直到她开始想知道剩下的人什么时候过来，她是否应该确保自己能够走路，以便为营救做好准备。她的肚子折了起来并且开始冒泡。奇普斯也许永远不会得救了。她抽了抽鼻子。但是她想让他从这里出去。

撞击声现在更大了。似乎被撞的不止一个门。稍微看一下谁在发出这些声音也没关系。尤其是他们也将被救出。

金克丝睁开眼睛，走到盒子前面，透过栏杆偷窥。撞击声停止了。她看了看她前面的盒子，然后看了看上面的和再上面的，又看了她面前盒子两侧的那些盒子。她摇了摇头，又盯着看。她的腿里灌满了洗澡水，太热了，她想把水踢出去，热水也灌进了她的肚子，她想打开肚子的按钮，把水泼在地板上，但是她没有按钮。水填满了她的胳膊，把她的手挤成了拳头，然后向上穿过了脖子，十分用力地拽着她的头发，以至于她的头猛地往后仰，她的手指插进嘴里，抓着她的喉咙捏了起来：“不！”她尖叫道，“不！”

许多脸盯着她，在她一次次重复那个词的时候睁大了眼睛。

“希望只能寄托在你们身上了！”她朝着那些脸喊道。这些脸都来自之前的房间。这些脸现在被四个或五个地挤成一小团，他们被迫在同样狭小的盒子里安静地活着。洛普、莫普、兰姆、奥斯莫和她的邦邦。她的邦邦在一个不同的盒子里；那个盒子离地板很高，在右边很远的地方，金克丝几乎看不见她。“邦邦！”她一边喊一边敲打着面前的玻璃门，“邦邦，把我从这里救出去！”她摸索着门来到一个通风孔前，把嘴凑到了上面。“我们都出不去了吗？”

邦邦摇了摇头，指着挂在她盒子锁上的一个巨大的金色的东西。“挂锁。”金克丝在脑中说，在她意识到这是什么之后，她又哭了起来。

“但是我们不能永远待在这里！发生了什么？你们在做什么？”

那些脸盯着她，眼睛一眨不眨。

“告诉我！莫普……告诉我发生了什么！”

莫普指了指他的嘴，然后摇了摇头。

金克丝看着一个个盒子，张着嘴喘气。那些她从没见过的小人坐着摇摆，或者怪异地扭着身体，咬着他们的手。

金克丝把一只手放在喉咙上。“我能说话！”她为了确认大声说话，“我能说话，不是吗？你们都能听到我说话吗？”

一排排的小人儿点了点头。

当金克丝把指尖放在喉咙上，想着她的声音时，沉默了一会儿。“这意味着我可以和他们说话？你们认为这意味着我可以吗？”

那些头又点了点。

她的眼睛掠过他们……她尽力上上下下地看着走廊的远处。但是她能和谁说话呢？“但是我能和谁说话呢？”她大喊道。

其他人耸了耸肩，除了一个正在撞他玻璃盒子的小人。她看了看他，塔夫特，然后看着他指了指电梯后面，用一只手的大拇指和小指抵着耳朵和嘴巴，在他的盒子里走来走去。他盒子里另外两个小人不再吃手，停下来看着他。他动了动嘴唇，好像他在和手指说话似的。“我不明白，”金克丝摇了摇头，“你在扮演谁？”

莫伊拉还没来得及走出电梯，她的真空吸尘器就沿着走廊飞快地移动。她咯咯地笑了起来。有趣的小东西。事实上，有时候她真的很高兴它在身边，尽管它不是活的。尤其是可怜的刘易斯经历了今天下午这件事之后；哎呀！谁会想到呢？他们完全把他打倒了，像那样在地上撞他的头……他差点就噎死了。让她最害怕的是这其中的想法，坦白来说。这都是预谋好的。在她打扫之后在消毒液里卷麦片……他们怎么能想到这点呢？好在她只用过醋。她永远忘不了刘易斯从地下室走廊打来的视频电话，他看着屏幕，嘴角和头发上都是黄色的硬皮。她咯咯笑了。有时候他真的是一坨屎。有趣的是，她确信他们意识到了这一点，这就是他们选他的原因，虽然同样也很可能选她……哈哈，那些黄色的粘物在他的鼻孔周围变成了渣！可怜的小家伙们。要是她也被困在地下，还被迫服用记忆抑制剂，她也会发怒的。可怜的，可怜的小东西。最糟糕的事情是，他们几乎成功了！如果她早知道他们在计划，她就会告诉他们：你们只能用你们的芯片和指纹才能打开玻璃门。他们真的应该在某个地方等着直到有人打开门；但那样的话他们也会被那个人看见了。从一开始就注定了。可怜的，可怜的小东西。

“莫伊拉？”

莫伊拉猛地一扭头。真空吸尘器都弹开了——或许有东西卡在了里面？有时它吱吱作响……

“莫伊——拉”

她转了一圈。那绝对是她的名字，但是……那里没有人。只有那些可怜的小家伙站着咀嚼，口水流在地上。一个小人抵着她的门站着，嘴唇压在气孔里。她旁边的小人儿背对着玻璃，坐着摇晃。

“莫伊拉！我在这里，看这里！”

她的眼睛转回那个站起来的小人。张大了嘴巴。

“是的，我。”金克丝说，站在那里揉着她的喉咙，想知道莫伊拉是否真的能听到她的声音。“你好？”

莫伊拉关掉了吸尘器，朝盒子里眨了眨眼。“你好？”她尝试着，离那个小人更近，她自己的声音在玻璃门上反弹，传遍了整个走廊。她回头看了看电梯，然后走到她身后，再次把吸尘器打开。“你在说话吗？怎么……你怎么能说话？”

“呃……我不知道，”金克丝回答说，“但我今天才发现。”

“见鬼！你说得真好！你像我一样讲英语！你是怎么一天就学会的？”

金克丝想了一会儿什么是“英语”。嗯……

“我每天都说话，但从不在大人面前说话……”她睁大了眼睛，“你真的能听到我吗？感觉有点像在做梦。”

“哈！你不早说！”莫伊拉笑着，尽可能安静地笑着，“是的，是的。我能听见你。你用的那个词是什么？大型人类？”

“大——型——人——类”金克丝认真地发着音，“你不知道这个词吗？”

莫伊拉伸出双唇，摇了摇头。“不。我们没有说这个词。我猜它就像小型人类的反面一样，不过是大型人类。”她自己重复这个词的时候又笑了笑。“大型人类。”那么，“哦糟了！”她转过身按下刚刚清扫的屋子里的黑色金属方块。百叶窗滑了上去，四个小人儿盯着她，他们的瞳孔像舷窗一样。“对不起，小家伙们，”她说，“等一下，他们不能说话吗？”她转回金克丝的方向。

“不能……只有我，我觉得。”

“那太神奇了！”在说“神奇”的时候莫伊拉的眼睛睁得大大的。

“我需要你的帮助。”金克丝说。

“你的肚子怎么了？”

金克丝看了看她的肚子，感觉眼睛又变模糊了。“是他们做的。”她抽着鼻子。

莫伊拉捂着她的嘴倒吸了一口气。“疼吗？”

金克丝点了点头。“并且他们……然后他们……”

“他们怎么了？”

“他们杀了奇普斯。”

“谁是奇普斯？”

“奇普斯是……”抽鼻子，“我的……亲爱的。”

她托着脸颊，她的胸在她急促呼吸时跳动着。“他们把他关在一扇门里。”

“谁把他关在门里了？这里的家伙吗？”

点头。

“噢，那太糟了。”

莫伊拉的目光在金克丝身上闪烁着，她动了动嘴但不知道要说什么。她没听说有人死……可能那些像刘易斯一样的人掩盖了这件事，但是，即使是这样……“我还没听说有人死了。也许他会没事的……”

金克丝摇了摇头。“他在他们面前说了些什么。他说‘特伦斯’。”

莫伊拉的眉毛凹进了她的额头。“我听说过这种事……”

金克丝抽了下鼻子。“真的吗？”

“我很肯定，是的……”

“但是他说话了！”

褶皱加深了。“可你也在说话！”莫伊拉摇了摇头，目光落到金克丝的脚下，又回到她嘴边，那张说话的嘴。见鬼。金克丝真的很像莫伊拉。一模一样只是小得多，很显然。

金克丝的眼睛发亮。“我在说话！”她抬头看了看其他人。埃德朝她点了点头，竖起了眉毛。

莫伊拉跟随着她的目光。埃德的脖子僵住了。

“这是不是意味着他可能没事？”

莫伊拉向她眨了眨眼。“就像我说过的，我肯定会听说的。我一天都待在这里。”她的眼睛眯起，靠近盒子。“我真希望有办法帮你们所有人离开这里……”

“这就是我叫你的原因。”金克丝用她的手掌心擦了擦眼睛下面。“请帮帮我们吧。这里太令人讨厌了。”

“噢，小可怜……”莫伊拉叹了口气，把头靠在玻璃上。“我只是不知道我能做什么。他们是家大公司，而且……我这有个孩子，还有……”她的声音逐渐减小，她们互相看了一会儿，她的头还靠在栏杆上。过了一会儿，她挺直身子，擦了擦鼻子。“他们会被这一切吓坏的。你想让我做什么？”

金克丝把嘴噘到脸的一边，目光从莫伊拉的嘴巴延伸到耳朵上。

“你能让我用用你那个能说话的东西吗？”

“我的什么？”

“那个你在另一个房间对着讲话的东西，在你清扫的时候。”

莫伊拉意识到了她在说什么，她指了指天花板。“他们会听到你的，”她小声说，“哦不，那不是我，”她眨眼示意，“我没有会说话的东西。”又眨了眨眼。

金克丝皱起了脸。“是你的……”在莫伊拉把手指再次放到嘴唇上时降低了声音。“有。”她低语着，想知道为什么这部分对话比其他的更有趣。

“你想让我给谁打电话？”莫伊拉小声说。

金克丝张开嘴然后又闭上。这是她不太确定的一点。“能帮忙的人？”

“能帮忙的人……”莫伊拉重复道，一边想着谁能帮忙，一边抬起眼睛看着侧面。

“我的那个女人或许可以？”

“你的什么？”

“我的那个女人。”

“那是什么？”

“和我一起住的大型人类，那个女人。”

“哦，好吧。”她的眼睛闪烁着，“好像有些词是不同的说法。你有她的号码吗？”

“她的什么？”

“你女主人的号码？”

金克丝眨了眨眼。

“那她的地址呢？”

“……”

“她的名字？”

“那个女人。”

“噢，我懂了。那是她的名字？”

“是的。”

“那她的姓呢？”

“我不知道，莫伊拉。我真的不知道。”

莫伊拉笑了。听到这个小人说她的名字真是太有趣了。这种感觉似乎十分私密，就像如果她的宠物猫叫她的名字，甚至她的牙医也这么叫，而不是说“克罗夫特夫人”。如果他叫莫伊拉的话，她会在他把手放进她的嘴里时感觉好一点。这有点像握手，或者说：“我不是在和别人说话，而是你。”莫伊拉想了想，然后轻弹了一下夹在金克丝盒子上的黑箱子。“在这里！”她皱了皱眉。“苏珊·马利，它响过铃吗？”

“……”

“没有吗？”

“什么是铃？”

“噢，我的意思是我觉得你的女主人其实叫苏珊。”

金克丝想了想。

“我在家里听过这个词，但我从不知道它是什么意思。”

“好吧，那就是它的意思！”

“苏珊。”

莫伊拉按了下手腕，然后那个发光的东西闪烁起来。

金克丝看着她的手腕扭上去，想着现在既然能和女主人通话了，她还能做什么。

“你能把邦邦放进我的盒子里吗？”

“什么？”

“她就在上面。”

莫伊拉转过身去。邦邦正朝下盯着她。“噢对！你们两个前几天一起来的，不是吗？”

金克丝点了点头。“她是我的另一个亲爱的。”她的脸又皱了起来，水从眼睛里流出来。

莫伊拉看着两个盒子。“你们为什么被分开了？”

金克丝耸了耸肩。

“我没有权限打开这些盒子，很抱歉……”

“好吧……没……”抽了下鼻子，“关系”。

“不要哭。”

金克丝屏住呼吸，点了点头，直到她忍不住再次抽泣。

“这太糟了。你知道吗？别担心……”她降低了声音，“我会处理好一切的。”她把手放在玻璃门上，“只要你坚强，好吗？”

“好的。”金克丝看了看那只巨大的手。“坚强。”她说。

“你确定吗？”

莫伊拉点了点头。

金克丝看着莫伊拉走回电梯，直到她不再能看到她。电梯门关上的时候，她对面和旁边的盒子都在大声拍手，她确信莫伊拉会转身再回来。金克丝把手攥成拳头——她的脸看起来一定很红，她想，她尽力朝着其他人微笑，满脑子都希望莫伊拉能找到她的女主人。

苏珊试着工作，她花了三个小时在办公桌前假装自己没哭，最后还是被她的主管莉迪娅送回了家。她曾在图书馆的桌前读一本书，在那里每排座位的最后都有一个看管的人，以确保每个读者都戴着手套，鼻子和嘴上都戴着面具。那本书太悲伤了，看管的人很友好地问她，要不戴上递给她的护目镜，要不等她感觉好些再回来看。她戴上了护目镜。但是大概十分钟之后，书上的字因为镜片里积聚的眼泪变得又大又模糊。她决定只好下次再过来。她又去了四次，才把那本书剩下的三十九页读完。她已经不记得因为文字而悲伤的感觉了，直到今天。今天她坐在厨房的地板上读完了那封信的内容，她的眼泪洒满了那张纸，那张被卢卡斯太太亲手揉皱的纸。卢卡斯太太不愿意相信它。多么浪费墨水，浪费纸张，浪费文字啊。她把它扔到花园里是浪费。它应该得到尊重，多么浪费时间啊，她一定这么想。

读一封信，让泪水融化墨水，放大然后弄脏每个字，是多么浪费啊。他一生都在完善每个“s”的弧线和每个“l”的回路，这会成为它们最终的演出。多么浪费啊，苏珊想，这场演出给谁看呢？与他相连的生命。或许这就是她把它扔开的原因，因为有了这封“浪费”的信，她的生命也将被“浪费”。

“所有的爱，”苏珊哭着说，“真是浪费。”

那些文字重复着，一次又一次，在她的眼前重新书写。也许这就是卢卡斯太太扔掉信的原因，她不能忍受再把信读给自己了。但是他那么写是因为他将要死了吗？或许他在他们的生活中一直是个“吝啬鬼”，只是碰到了那些他能说的可爱的事情，储存在他脑子里一个满是灰尘的部分。或许这才是她把信扔出去的原因。不……不，她哪个都不相信。那封信有很多张，似乎把每个词都用上了，像一个被粉刷了很多次的老房子。虽然只是一座普通的房子。只是简单的语言。但是锁在那所房子里的岁月的魅力似乎改变了它……”每次我们去圣艾夫斯吃冰激凌，我们都很开心。我们过去常说，那是我们两个人的地方。不要一个人回去，好吗？”当这些文字再一次读出来的时候，她的眼泪又涌了出来……

她回到家坐在楼梯上重读那封信。每隔一段时间，她都会起床从窗户往外看，看看隔壁的房子有没有卢卡斯太太回来的迹象。苏珊只要一看到她出现在车道上拖着脚走着，就一定会跑到外面，用胳膊搂住她。可怜的卢卡斯太太。可怜的卢卡斯太太。

她抓起电话。她要再试一次。不是为了邦邦和金克丝，而是为了卢卡斯太太。“比尔布里奇–明克萨斯总部，接待处，有什么需要帮您的吗？”

“你好。我朋友的小人被偷了……”

“等一下，女士，是谁偷的？”

“你们，而且……”

“她不会被偷的，女士，她需要被带回来检查是有原因的。”

“她没有表现出任何交流的迹象，只是因为她的主人已经一百三十岁了。”

“您是主人吗？”

苏珊假笑了一下。“不，所以我说‘我朋友的小人被偷了’。”

“我只是需要核实一下。如果你不是合法主人的话，我不能和你讨论这个情况。”

“那个主人目前正试着说服她丈夫放弃安乐死。”

“——”

“当她回到家时，在那所房子里会感觉十分孤独。”苏珊哽咽道。“所以……，”抽鼻子，“既然……”抽鼻子，“她的小人没有表现出任何交流的迹象……”抽鼻子，“我希望你能告诉我……”抽鼻子，“你们计划什么时候把她送回来。”

“抱歉，”另一端缓缓地说，“我不能和你讨论这个情况。”

“那么，你们能为客户做些什么呢？”抽鼻子，“在过去的三天里，我从你们那里得到的只是，不，不，不……你们的存在有什么意义？”

电话线里传出一声长长的叹息。“我有个女儿，”女人说，“我一个人抚养。”她说。“我需要这份工作。有五分之一的可能性这个电话会在今晚被重听，如果是这样，我会收到书面警告。我处在监控里，只能告诉你我不能给你提供任何消息，因为我无权获取它。如果我知晓。我也希望我能告诉你，”她叹息道，“对不起，我是认真的。”

苏珊的嘴唇颤抖着。“谢谢你。这是三天来我听到的唯一有人性的回复。”

她不能责怪那位女士。事实上，那位女士让她明白，之前接电话的所有女士都是相同的情况。或许要是她们读了这封信的话，一切就会改变了，那会让她们意识到与等待着她们的事情相比，目前的处境是多么可笑……或者跟和她们生命相连的人相比。如果是哈米什她会怎么做？因为这一定会发生的，他们中的一个会先走，然后就会是那样了吗？多么浪费。生命如此短暂，即使他们还有一百年，也不应该彼此发脾气。

她还在想她或哈米什会不会有谁先走，这时电话又响了。她接起来，睁大眼睛，用手把眼睛周围的泪水挥干。“喂？”

“喂，你是苏珊吗？”

“请讲。”

“呃……你好。你不认识我但是……我答应了某个‘人’会给你打电话。”

苏珊的嘴撇到一边。“哦，真的吗？”

“我知道我最终会被发现，而且可能会因此丢了工作但是……”

苏珊坐直了身子。“你是什么意思？”一定是不到两分钟前和她讲话的那个女士。“不……不，别丢了工作。我就等电子邮件吧！”

“什么？”

“我不想让你丢掉工作。你要先考虑你的女儿。问题出在公司，不是你。”

前门开了，哈米什走了进来。苏珊对着哈米什皱了皱眉头，她本来是要对着电话另一端的人皱眉的。她站了起来好让他坐在楼梯上脱鞋。

“我没有女儿！”

“你刚刚和我说你有一个女儿，不是吗？”

“嗯……我想你以为我是别人。”

“你不是比尔布里奇–明克萨斯的女士。”

电话里沉默了一会儿。“你怎么知道的？”

“因为我刚刚和你说过话。”在他们上楼梯的时候，她对着哈米什的裤子说。

“不……那不是我……”

“真的吗？那是谁？”

“金克丝。”那个声音说。

“什么？”

“金克丝让我给你打电话。她需要你帮忙离开这里。”

“金克丝？什么……我的金克丝？”

哈米什转过来，快速下了四级台阶。

“是的！”

“她告诉你什么了？她拍手了吗？”她的声音又开始颤抖。

“没有，她没有拍手。她直接说话了！她让我帮忙然后……我必须要把信息带到，即使我会丢掉工作。”

“她什么？你刚刚说她说话了？”

哈米什一次性跳下两级台阶，然后把一只耳朵凑到电话上。

“是的！”

“你在开玩笑吗？”

“不！她让我给你打电话，说你就会过来救她。你得知道，他们那间房间里有录音装置。一旦有人意识到她会说话，我不知道她会遭遇什么。他们不想让她拍手，更别说说话了。而且她说得很好，就像你我一样。我以前从来没见过。从来，从来，从来……”

“可是没有人告诉我们地址，我们甚至不知道怎么去那里，”哈米什插嘴说，“喂？你好？”电话断线了。

苏珊张大了嘴。“你吓着她了！给来电的号码打电话！”她说道，同时摸着手腕准备照说的做。“给来电的号码打电话！”

“快快快……”

铃声开始在她的手腕里响起。

“喂？”她说，转向哈米什，把她的手指放在嘴唇上。

“抱歉，我是莫伊拉，刚刚那位女士。那位男士的声音吓到了我，我没有意识到我在和两个人说话。”

“我知道。我刚刚让他离开了。”

“他也会来吗？”

“噢……在哪里呢，具体？我们不知道去哪，没人愿意给我们地址。”

“这不奇怪。事实上，这就是我为什么说会丢掉工作的原因，我也很可能会被带上法庭。如果公司逃脱掉法律处罚，我也必须得换个地方。我会完全失业……”

“噢天哪，好吧……不，我不知道。不，你不能这么做。”

“我希望公司不会逃脱处罚。我决定冒这个险，因为这里发生的事情真令人恶心，你知道吗？今天有个小人跟我说话。她告诉我她和她的朋友不想再坐牢了，只是因为他们试着拍了手，这多愚蠢？我觉得我必须这么做。这看起来奇怪吗？”

“这令人敬佩，”苏珊说，“你真是好人。”

“在八十九号见我。”

“八十九号？哇，就在那儿吗？”

“是的。我会把具体的地址传到这个号码上，可以吗？”

“八十九号很……你知道，我这么说很可疑而且……我不是对你无礼但是，你可以，你知道……不要对任何人说是我告诉你的吗？”

“啊……我懂了。”电话里沉默了一会儿，正当苏珊准备说什么的时候，另一头突然说：“带上一些人！而且，尽量多带一些。”

“人，为什么？”

“越多的人看到越好。你能做到吗？你能带些人过来吗？”

苏珊的目光掠过大厅。“我不知道从哪儿去找……”一张皱巴巴的纸躺在台阶底部。灰白色的头像气球一样上下移动着，他们在苏珊的脑中啜饮着茶。“我想我可以。”她说。

“你能九点到那里吗？”

她看了看哈米什。他点了点头。“能。但是我们怎么进去呢？我们能……我的意思是……你们会让我们进去吗？”

“这个交给我吧。”

他们挂断电话，苏珊扫描手腕找到了梅雷迪思的电话号码，打通了，然后在厨房、大厅和客厅之间踱步，告诉她到底发生了什么事。她能把其他人聚到一起吗？她能让他们九点之前到吗？苏珊会把那个地址传呼给她。是的，她非常确定她能信任那个人，她听起来非常可信……可是真的吗？如果这一个骗局？但是谁会那样做呢？嗯，如果他们都一起来的话，肯定可以。这是不是骗局并不重要，它值得一试。是的，她确实意识到他们都很老了。是的，她一开始有自己的预想。不！她确定她不会把他们排成一排，把他们推进集体坟墓！噢，是的，公司似乎确实想让他们离开，但大规模谋杀？嗯，是的，她的原话是“带很多人过来”。是的，八十九号非常可疑。不，她从没听说过一个会说话的小人。苏珊捏了捏鼻梁，走到厨房去找哈米什。然后回到大厅。空的。再看看起居室，也许他到外面了？好吧，如果梅雷迪思不想把其他人置于危险中，她自己就没有一点疑虑吗？那怕一点点？她会不会发信息看其他人是怎么想的？他们必须在一小时内离开。没有多少时间，没有。哈米什到底在哪里？苏珊打开餐厅的门——奇怪的是门是关上的……她往里看，哈米什站在窗户旁，他的手腕靠近嘴唇。他转过身来，睁大眼睛看着她，像是吓得不轻：“对不起，梅雷迪思。”她大步走向他，“怎么了？”

“我……哦，嗯……没什么，”他对她说，“是的，是的，是苏珊。”他对着手腕说。

“电话那头是谁？”

他忽略了她的问题，显然是在听另一个人说话。然后他问：“苏珊，你刚才在和谁说话？”

“梅雷迪思。哈米什，她认为我们不应该相信这个电话。”“梅雷迪思不相信这个电话，”他对着手腕重复道。“哈米什，你在和谁……”苏珊问，他伸出一根手指堵在她嘴前。

“苏珊，那是谁打来的电话？”

“梅雷迪思。”

“不！”他说，带着她以前从未听过的甜甜的笑。“我是说那个打电话说金克丝的女士！”

“哦！”苏珊闭上眼睛回想，然后又睁开。“莫伊拉！是莫伊拉！”她说。

哈米什听到另一头对他说的话时深深点头。“好的。我会告诉梅雷迪思这不是一个骗局，埃玛·霍华兹马上就会打电话跟她确认。”

“好吧，”苏珊对声音变得高亢而尖刻的梅雷迪思重复了这句话，“这改变了现状，在一定程度上，”她说，“我会等她的电话的。”

苏珊挂断电话，然后用手机的一端敲了敲牙齿。埃玛·霍华兹。她看着哈米什，他在做奇怪的事情，比如把手放到头后面站着，胳膊肘放在空中。他的脸颊上浮现红晕，眼神跳动着。她转身离开，想要做一些重要的事情，比如给别人打电话，但是发现自己在一个小圆圈里走着，直到她再次看着他。现在他的手指在椅背的边缘上前后滑动。她皱了皱眉头。她从来没见过他和别人交流，除了卢卡斯太太，但那是不同的，她是他们的邻居；这个新的人来自哈米什的世界……她笑了笑，他如此努力地听她说话，以至于他的虹膜像罐子里的蜻蜓一样飞来飞去。这就是他和其他人在一起时的样子吗？他们在一起的时间太久，久到她已经完全忘记了。

“挂了吧。”他对着手腕说，然后走向了门。

“那是谁？”

他变回正常的表情看着她，摇着头对她说。“呃……埃玛。我的一个客户。她过去在比尔布里奇–明克萨斯工作，所以，她认识莫伊拉。”

“真的吗？这也……太巧了。”

“嗯……”哈米什想要解释，然后改变了主意，“她20分钟后就到。她会帮我们的。”