13

CHAPTER

“哦天哪，雷吉，你做了什么？”

“我很抱歉。”

“你没有给他我真正的电话吧？”

“恐怕我已经给了。”

“没这么糟吧，真的吗？”

雷吉和沃蒂看着德鲁。“问题是，如果马克·赫克托博士想要什么，他不会善罢甘休的。”

雷吉双手揣进口袋，摇晃着脚后跟。“是的，”他说，“我有这种印象。”

“他一听到……就想要我去他公司？”

沃蒂坐在椅子上，身体前倾，挠着袜子和裤脚之间露出来的皮肤。“你不会接受这份工作的，不是吗？”

“即使我想，那也不能。有点太危险了……对家里的情况来说。”

“好。那就别接受。”

“我不会接受的。”

“那这件事就结束了。”

“好吧……”

“除了到家里来，还有什么方法他能发现伊莎贝尔？”

“没事，我们只要……”一只手逐渐伸向空中，像往常一样转着圈，一朵花的盛开在快进播放，就像在英国广播公司的纪录片中一样，沃迪想。手开花了。“我们只要搬家就是。”

“唉。”沃蒂起身，从果盘里拿了一个苹果，然后走到厨房，又折回到洗手池旁边弯下腰。“你真的说了我们有一个女儿吗？”

“是的。叫伊莎贝尔。”

“对。”

雷吉朝他们摊开两只手。“这样。”他们看着他，“如果他打电话，就让他打。如果没打，就算了。”

“他会打的。”德鲁嘲弄着说，眼睛停在桌子上，但那里早已没有果盘，他转向椅背后面挂着的夹克，在口袋里翻找。

“抱歉给你们造成了困扰。”伊莎贝尔噘着下唇，胳膊抱在胸前。

“别这么说，伊莎贝尔。”

伊莎贝尔的脸垮下来。沃蒂从厨房走过来，把手环绕在她的椅子上。

德鲁在夹克里找了一会儿，起身时手里拿了一个手机。“我不知道为什么以前都没有想到这个——我要换电话。”

“德鲁……”沃蒂的脑袋朝伊莎贝尔斜了一下。德鲁的眉毛扬起来，像一座升起的桥，让伊莎贝尔的表情从下面通过。“我真的很抱歉，亲爱的。”

“没事。”伊莎贝尔抽着鼻子说。

“你当然没有给我们造成负担。只是那个愚蠢的博士，他快把我逼疯了。”

“我知道。”

德鲁拿出手机，屏幕朝下放在桌子上。

“你认为他会来纠缠我，问我要你的新号码吗？”雷吉问，“他知道书洗店在哪里。”

“书洗店？那是哪里——”伊莎贝尔说。

“我懒得换号码了，”德鲁打断说，“他可能会直接找上门来。打电话还算好的。”

雷吉盯着自己的手。“我真的很抱歉，德鲁。”

“事实上，奇怪的是我从来没去过那里。”伊莎贝尔继续说。沃蒂起身说。“换个话题吧，好吗？来点茶吗？雷吉。”

“你在听我说话吗？”

雷吉看着伊莎贝尔。“什么？伊莎贝尔。”

“我能去和你待一晚吗？”

沃蒂和德鲁转过身来，张大了嘴。“不可能。”德鲁终于说道。

“为什么？”伊莎贝尔示意她想从椅子上下来。雷吉站起来帮助她。“就是这样，毫无疑问……我要和雷吉一起去。”

噢该死。真狡猾。必须想办法掩盖过去。啊，电话已经来了。“你好？”

“德鲁·马利克？”

噢天哪，他真是一点时间也不浪费。“什么事？”德鲁咽了一下口水，“请问是谁？”

“噢，哈，实际上我已经感觉到过去的熟悉感扑面而来了。是我，马克·赫克托。”

德鲁对着天花板有些退缩。坚强些。一定要拒绝他。“马克·赫克托博士？”

“是的，就是我。”

“喔！真没想到。”

“你近来怎么样？”

“呃……我还不错，谢谢你。一切都好。”

“那真是太好了。”

“是的。”

“好，我必须说！”

“哈！”

“对……”

“嗯……”

“有意思吧？”

“哈！当然。”

“很好。”

“啊哈。”

“……”

德鲁的眼睛紧紧闭着。“你呢？近来如何？”

“嗯……我不知道你有没有看看现在科技的最新进展，有吗？”

“呃……没有。其实一点也没有。说实话，我已经对那个没有……那个兴趣了。”

“哦真的吗？”

“是的。”

“哦……噢天哪。真可惜。是有什么特殊原因吗？”

“是啊，哈！”想想，德鲁，想想看，“上帝啊，实际上，我发现了，嗯……宗教。”

电话那端赫克托博士深吸了一口气，似乎不打算吐出来。沉默使空气冷下来，几乎要冻住了。德鲁发出一丝苦涩的笑。这种说不上是笑容的笑在他咬紧牙关时显得极为有趣。突然间，赫克托医生开始笑了。

“好！”他大声说，“要是你知道我经历的这一个星期……只会觉得自己过得更好。哈！天哪！就是这么简单。”

傲慢的混蛋。他一直是个傲慢的混蛋。德鲁还是和他一起笑起来，但忍不住补充道：“我不可能回去的，嗯……你知道，我不是在开玩笑。”

“什么？”

这句“什么”是一个简短的尖叫，把德鲁带回到实验室，为他穿上一件白大褂，给他套上橡胶手套，手里塞进一个写字板夹，脚下的地板也变灰了，充斥着化学制品的味道。“最后一批到期前必须处理掉。”德鲁解释道，“什么？”这是他得到的回复，还有一双发着光的紧盯的眼睛，像露出尖牙的食人鱼要从洞里游出来，吃掉德鲁的脸。

德鲁颤抖着将电话换了一边。“说实话，我关注着你的最新研究。听起来似乎你取得了很大进展。”

“哦真的吗？你关注到了……也不像我想的一样有很大进展，不过……也足够有趣，这就是我打电话的原因。”

“是吗？”德鲁声音有些沙哑，他清了清嗓子。“是吗？”他重复道。

“是的。”他沉默了一秒钟。德鲁想象着他水虎鱼一般的眼睛闪着光，他的大脑在组织下一句话。他开口了。“问题是，我有一些很好的技术人员，也有一些，可以说是，不太好的。我处在一个节点上……好吧……你的记录吸引了我，简单来说，我真的希望和你这样的科学家合作……有经验的。”

有人不介意被霸凌，有人知道怎样闭嘴——哈！他怎么敢，他怎么敢这样打电话来，希望德鲁放下一切，回去做那些可怖的实验：杀掉生命并且保密。德鲁愤怒地张着嘴，对着电话做出生气的口型，但随即冷静下来，变成了一句简短而又坚决的“不”。

“什么？”

德鲁噘着嘴慢慢地呼气。“是的，好吧，我知道自己正处在转折期，但是……但我真的不知道怎么答应你。”

“非常简单。说‘是’就行了。”

“嗯……在一个理想的世界里……”

“去你的理想世界！就让它发生吧。”

德鲁的心脏挠着他的胸膛，像实验室的小白鼠挠着容器的四壁。

“我……呃……这不可能的。”没想到这句话出口声音如此之大。德鲁退缩前又加上一句：“恐怕。”

电话那头传来深深的呼吸声。“你知道这是多大的优待吗？”

噢天哪。德鲁闭上眼睛。“我知道。”

“你知道有多少科学家挤破脑袋想要抢这个机会吗？”

“——”

“嗯？”

“我一点也不怀疑。”

“我觉得你没有意识到，这个时候我的秘书正在起草五封辞退信，五个实习研究员，那些孩子的理想扎根于推动科学发展，造福于我们的星球，以及与他们这个星球的后代，还有我们对地球机制的转化运用，我们一天一天地把我们的想法植入其中，这样我们的孩子们就有了生存下去的动力；所有这些，他们都意识到了，因为他们是科学家，但为了雇用你，我一眨眼就把他们赶走了。”

德鲁缓慢地摇头。“为什么是我？我不是那么出色。要是我没记错的话，我们曾经的团队有十二个优秀的科学家。”

电话那头停顿了一下。德鲁闭上眼睛听着，直到吸气声确认他不再发脾气了。“你是对的。你完全没错。在那之后我们还有更多。”然后是一声长长的叹气，“我很抱歉，我只是……我只是，遇到了一点困难。我会找到合适人的。抱歉我冲你大吼大叫了。”

说道“吼”字的时候他的声音渐渐减弱了，好像有只手从他脸上抹了下来。呵呵！他以前从来没有道过歉……也许他老了之后变成熟了。

“你会找到人的。”

“是的……我只是不敢相信政府给我安排了那么多学生。”电话那端传来低声轻笑的回音。“没用的一群人，不知道自己的屁股和胳膊在哪儿。”

德鲁噘起了嘴，他一直都是为他们着想的。他们不像是大学生……可能是三年级的博士生，有些甚至可能是博士后……他很害怕，这就是问题所在，因为他们依附于大学，大学都重视标准和良好的实验。天哪，这个人错得太离谱了。不过，别再说别的了，他快要挂电话了，他几乎要离开他们的生活了。“你会找到人的。”德鲁重复道。

“嗯，我相信我会……”

“你一定会的。”

他停顿一下，然后问：“你还在跳舞，是吗？”

“呃……”为什么不呢？如果这能让他离开的话。“是的。实际上，我感觉自己都有点儿老了。”

“哈！老了？我现在都有孙子了，在苏格兰。”

“噢……这很棒。”

“是的。离得够远。我努力尽我的一份责任。”

“是的，养孩子很辛苦，不是吗？”

“你有伊莎贝尔，对吗？”

德鲁僵住了。心脏里那只实验室里的小白鼠抬起后腿，胡须也开始抽动。那个名字，从这个人的嘴里说出来，这张嘴曾在完全不同的场景中反反复复说过许多次这个名字。小白鼠冲出盒子，想找到一条出去的路，发出高声、可怖的呼吸，迫使他远离听筒，这样马克·赫克托就不会听见它们。“你知道伊莎贝尔？”

“抱歉，是的！你的朋友告诉我你有一个孩子。”

德鲁呼出一口气……唉！是雷吉。雷吉不会说任何圆场话。他已经说得够多了，愚蠢的家伙。“是的，她刚满十八岁。”

“十八？你真的在十八年前离开了吗？我的天哪。”

“是的！很有意思，这是不是……”

“我绝做不出这种事，为了一个孩子放弃整个职业生涯。不过你的妻子一定很支持你。”

“我的妻子？”

“是的！沃蒂，他们这样叫她吗？”

“是的，但其实是男‘他’。”

“你说什么？”

“沃蒂是我的丈夫。”

“不！”

“什么？”

“真的吗？”

“是的。”

“好吧，谁想出来的？”

“我认为听到这个名字就很明显应该了解事实……”

“哈！你把我弄糊涂了……”他顿了一下。水虎鱼一样的眼睛在飞速射来射去，想要了解洞穴之外的领土。“你知道，有件事情我是从来也弄不明白，就是这种变成同性恋的趋向。”

噢天哪。德鲁拉下肩膀抿起嘴巴。

“从什么时候开始的？这可是一个价值百万美元的问题……哈哈！要是我知道这个问题的答案，那我就是地球上最成功的博士了。”

忍住。不要反击，德鲁。咬紧牙关，可是……“你是基因学的专家。你应该最清楚‘这种趋向’什么时候开始的，”德鲁的嘴似乎不受控制地说出了这句话。

“哦别跟我来这套。你怎么不看看过去呢？现在突然间遍地都是同性恋了。”

德鲁叹了一口气，扑通一声倒在沙发上。“我猜是随大流。”

“哈！当然。你说的对，瞧，你还是有点幽默感的。你知道吗？如果这个项目完全进行起来的话，我们可以找出一种办法让每个人都变成同性恋——这样就会解决人口危机。”

“我得说，你该注意自己的言辞……考虑到你现在的地位。”

“哦上帝啊，我们只是在开玩笑。还有，不管怎么样，也是你先建议可以操控基因的。”

“呃……恐怕不完全是这样。”

“但是说实话，你们这些人应该真正明白的是，我们来到世上是为了生育。你们这种一时兴起是……是反家庭的。我应该猜到，毕竟，你在做舞者。”

“我应该把它纹在脖子背后。这样你就不用猜了。”

“我告诉你一件事情：像我这么优秀的科学家，也无法用两颗精子造一个孩子。”

“……”

“我不能吧？”

“……”

“其他人也不能吧，在这件事上。”

“……”

“对吧，是不是这样？”

“但是我打赌你一定试过。”

“什么？”

到此为止了，这是压死骆驼的最后一根稻草。德鲁往前一坐，一只手举在空中。“你怎么能说我是反家庭的，博士，我从来也没有因为一个孩子放弃我的事业，而你却用一辈子在杀死一个个孩子？”德鲁紧紧闭上眼睛，听着听筒那边蜂鸣的寂静，没有回应。正当他打算用沙哑的嗓音问一句“喂？”，赫克托博士又开口了。

“那你又是什么样的人呢？你大部分的科学生涯都在终止胚胎的生命，不给它们一丝继续繁殖的希望。你才是个名副其实的黑暗天使，德鲁·马利克。”

名副其实的黑暗天使。名副其实的黑暗天使。德鲁的眼睛开始发热，他的拇指停留在红色的挂断按钮上，他的上眼睑寻找下眼睑，这样它们可以在哭泣时抱住彼此。泪水被挤出来，掉在他的膝盖上，一个水痕短暂地存在之后另一颗泪掉下来，洇开另一个水痕，他的眼睑继续拥抱对方来拯救它们。“我有一个孩子。”

“好吧，这个星球上的其他任何一个人也一样，德鲁。你收养她了吗？还是买了她？”

“我不像你。我想做一些好事。”他抽泣着说。

“你让她长大了吗？哈！这可得琢磨琢磨。”

“我想拯救它们！我想让伊莎贝尔项目继续发展下去。我知道一旦它们长成婴儿，它们就会幸免于你的手。它们会受到法律保护……”

“你让她长大了，是吗？你是在告诉我你让她长大了吗？”

“没有，”他呜咽着说，“我、只、是、让、它们、生存。”他啜泣着低下头，把头倚在膝盖上。

“好吧，它们没有。你也和我一样尽责。”

“我曾经对着它们唱歌。对着它们讲故事……”

前门在德鲁身后发出啪嗒一声。“德鲁，我们找到了有史以来最大的黑莓灌木丛！”但他没有注意到。他双膝弯曲坐着，双脚悬空，脚趾着地，感受着一个个小水珠在他大腿上飞溅和蒸发，想象着每次蒸发都是一个小小的白色灵魂……“德鲁，你在跟谁说话？”沃蒂把伊莎贝尔放在地板上，跑过房间。

“它们只是一堆细胞，德鲁。你带走伊莎贝尔的那天就是你毁掉一个真正的生命的那天。”

“挂掉电话，德鲁。挂掉！”

咔嗒一声线断掉了。赫克托医生听了一会儿，然后重拨了纸片上的号码。接电话。他往后一仰躺在椅子上，食指弯曲放在上唇上。怪不得他要离开，精神不稳定的怪胎。这个人到底出了什么毛病？还有他养孩子的那整套东西……医生摇了摇脑袋。真是完全不可救药。什么时候起同性恋都能允许领养，这个世界真是黑白颠倒了。这是说他确实领养了她……他有许多机会把她养大。哈！哈！不……不可能。不是这个娘娘腔。德鲁·马利克的问题就在于，他总是哭哭啼啼的，良心上的负担太重，很明显这么多年来已经把他压垮了。他见过同样的情况也发生在别的人身上，大概有两个吧……有个人直接哭着崩溃了！“我只是想做一点好事！”他喊道。好吧，我们不都是这样吗，德鲁·马利克？我们都一样……

哈！真的养一个自己的孩子……

但是他真的说了“没有”吗？是的，是的，他确实说了，但是……只是“没有”。不是：“没有，你简直疯了！”或者是：“没有，你怎么会觉得我能做出那样的事？”

只是“没有”。

但是话说回来，这种愚蠢的问题也就真的只能用“没有”回答，不是吗？

马克·赫克托发现自己在平板上打出“伊莎贝尔·马利克”几个字……但是她是姓“马利克”还是……浑蛋。他不知道那一位的名字。他把平板电脑咔嗒一声合上，然后用手指在上面敲着。

只是想做一点好事。只是想让他们生存下去。

噢天哪。种子已经种下了，这会激怒他。如果？如果？他整个职业生涯都建立在创造这样的东西上了？好吧，要是它本来就存在呢？他拿起一个杯垫放在桌子上，把它转过来又放回去，然后起身踱步到窗户前。无论如何，要是他养了自己的小孩，这多半不可能，他们现在也做不了什么。不，不……那会带来太多麻烦，太浪费时间了。谁有时间去无缘无故地拆散别人的家庭呢？还有，这会招来负面新闻，现在他可吃不消这个。真正的问题是，如果德鲁让伊莎贝尔长大了（很有可能他没有），那他是从哪里找来胚胎的？很明显是从实验室。小偷，哈！要是他偷了胚胎去制造，这也不太可能，那时候实验室的胚胎已经被特殊编辑过了……问题是，或许他创造了自己的小孩，不过应该也没有，又或许他偷了实验室的胚胎去做这件事，本身就违反了太多法律，根本不用想，但他要是真偷了，是在编辑过后还是编辑之前呢？这就是问题所在。

赫克托医生摇摇脑袋，轻声笑了出来。德鲁·马利克不会做出这些事的。“这是你的缺点，赫克托，总是想太多。”他走回桌子旁坐下。对，这也无助于他找到另一位科学家！他咔嗒一声打开平板电脑，滑动第二人选的履历。德鲁一定是最佳人选之一，可以说是前三。这可能也是他最后落得如此下场的原因，哈！甚至可能把他变得……“想想事不过三原则，赫克托，”他大声对自己说，“要是你三天后还在想着这件事，那你就太不可救药了。”

等等……她可以看到。但是她不能呼吸，她的嘴巴让她无法呼吸。这可能吗？她从来也没有把头放进水下过，现在她的鼻子和嘴巴都憋住气了。天花板上的黑色斑点变得模糊，摇晃起来。她使劲把脸朝水面仰，终于冲了出来，她张着嘴巴，大口大口呼吸着新鲜空气。她现在可以呼吸了……还有，她漂起来了。像一个天竺葵花瓣，或者马桶里的大便。她可以看到浴缸的边缘，甚至越过侧边。边缘不再那么高不可攀了。更像是被风舔舐的喷泉；水随时都有可能溢出来。要是她能到侧边，就可以随水流出去。空气在水面形成一个小小的穹顶，然后破裂开，她的衣服躺在水面上。她扭动身体向浴缸边缘游去，她的头发被腋窝夹住。水已经到顶了，只要一阵风她就会被溅出去。她伸出前臂往前一推，一小层波浪溢出来，她也往浴缸边缘靠近了一些。她不断伸手，用腿蹬水，扭动肩膀，手指触碰到了浴缸的边缘，直到她能够把手放在上面，把身体向边缘拽过去。她用力使自己趴在水面上，隔着水望着自己可怜的衣服。“我还活着，”她呼出一口气，“你说过我会被淹死。”

“我告诉我们，我们会被淹死。”年长的小人说。

水从她身上滴下来。邦邦紧紧抓住浴缸的边缘，让脚尽可能垂下来，就像她对待三条腿的凳子那样，然后掉到地毯上，她的脚趾之间是块柔软而有弹性的地毯。她的脚紧紧抓着毯子，同时把头发从眼睛前面拨开来，然后向门口跑过去，穿过门廊往外望。楼梯平台什么也没有，而且……那个房间门开着。她跑过楼梯平台，在富有弹性的湿地毯上踩出吧嗒吧嗒的脚步声；奇普斯的男主人一定把盘子里的大部分水都洒出来了。她到门框处后，先四处张望了一圈。左右看看，然后扫了一眼床罩。金克丝拿着肥皂碟，肥皂碟的边缘抵着她的肚子。

“是邦邦！邦邦，你去哪儿了？”

“卢卡斯太太？”

“是的？”

“我们是比尔布里奇–明克萨斯公司的售后服务技术人员。您的小人被报告失踪了。”

卢卡斯太太张着嘴呆立着。这些人来干什么？而且是在她参加完会议的第二天。她把门往自己的脸前拉。来了两个人，都穿着黑色T恤衫和工装裤。其中一个右肩上缠着又大又长的橡胶线圈，一直到腰上，缠到左手手腕。左手还提着一个巨大的塑料手提箱。他看起来很年轻，非常年轻，如果他的头发长出来的话，那他瘦削的头上会有一头蜷曲的卷发，他什么也没说。这个健谈的人看起来更正式，嗯，他更年长，可以从他开始，除了速记屏幕，他什么都没带。他也戴眼镜。现在没几个人戴眼镜了。也许他是想伪装自己。嗯……她不喜欢那个人。另一个看起来不错，但这一个……不，一点也不友好。

“我们能进来吗？”

“你们不是来带她走的，对吗？”

技术人员们互相打了个招呼。“您为什么这么想？”

“只是……我现在没办法相信别人，请你们原谅。”卢卡斯太太一只手放在臀部，另一只手扶着前额，一张纤维网从她的手指缝里露了出来。门滑回到了她扶着臀部的手肘边缘。“但谁说她失踪了？”

“你的邻居，哈米什·维克斯？”

老太太的脸展开笑颜。“哦，天哪！我没有想到是他啊。”

“是的，他说她失踪了……”那个说话的人看着他的手腕。“12点52分。大约十分钟前。”

“我在想她是不是被偷走了。”她从袖子里拉出一个纤维网纸团，展开擦了擦鼻子。“所以还是不信任。他有提到她可能是被偷走了吗？”

“我们现在还无法得出结论。我们的设备能追踪到20米远的地方，现在想带着设备探寻一下您的房子，您觉得可以吗？”

卢卡斯太太犹豫了一会儿。他们看起来很友好……如果能让布兰克妮回来的话……“是的。好吧，你们要进来吗？”

“如果您不介意的话。”

哦，她多么希望杰瑞在家！她把门拉开，走到一边。“进来吧。”

“我们先从里面开始，然后到后院绕一圈。”

“好的。”卢卡斯太太握紧双手，她的皮肤只有薄薄一层，像她的戒指和指甲一样闪着光。她看着房间。“呃……我可以问一下……”

“什么？”

“这是售后服务的一部分，还是？”

“不会收费的，女士。”

“不。我不是这个意思。我只是很惊讶你们如此重视这个情况。”

“小人丢失是很严重的情况。”健谈的那个人双臂交叉，张大眼睛对着年老的女士点点头。

“喔，当然……我……”

卷发的人开始说话了，同时展开橡胶线圈。“还有她在您照顾期间失踪这件事。”他的声音很轻快，如同唱歌，好像他在解释一些与他无关的事情，“我不是在开玩笑，但你是有一点……”他停止散开线圈，因为他在寻找最佳的表达方式，健谈的那个隔着眼镜看着他。“不是有一点，不如说，‘年长’这个词比较合适。可能您只是不再适合照看她了，现在这对您来说有些困难。”

“布拉德利！”健谈的那个说。

布拉德利看着健谈的那个，又看看卢卡斯太太。“抱歉，我不该说这样的话。”

“没关系。”除了他刚刚说的话，他看起来很真诚，着实友善，“你在接受岗位训练，是吗？”

“是的！这只是我的第三周，还有很多要学的。”

“布拉德利，你把仪器连接到扫描仪上就行了。没必要讲这么多，时间一到我们就把它拿上楼。”

他们默默地工作了一会儿。

“我让你们随意去做吧？”

“如您所愿。”说话的人没有抬头。

“那我去泡壶茶，好吗？”

健谈的人抬起头，面无表情地点点头。布拉德利打开他的黑色大箱子。

“那好。”卢卡斯太太转过身去厨房，路上拿起电话听筒。

邦邦捏住鼻子，环顾四周。布兰克妮躺在地板上，双唇紧闭，双手奇怪地扭曲着。奇普斯抱着自己的脚摇晃着，自言自语。邦邦低下头看了看他的手，他的脚趾变成了十根血淋淋的短桩。就在他抽搐的手肘下，一堆大便慢慢地陷了进去。他把手指伸进脚趾中间，嚎叫着。

“他怎么了？”

“你的头发全湿了，邦邦。干脆把水挤进布兰克妮的嘴里吧。”邦邦俯身朝布兰克妮靠过去，把头发扭到张开的嘴上。沾着白色油腻物的舌头拍打着起皮的嘴唇。“你怎么样，金克丝？”

“我没事。他刚给我们拿了水。”她朝肥皂碟点了点头，“不过，没有多少。”

邦邦看了看奇普斯。“他怎么变成这样？”

“他一整晚都在努力爬上去开门。手也那样了。”她对着那堆大便点点头，“他走不了路。他那个的时候我必须得扶着他。”

奇普斯的腿上干了的血渍已经结痂。

“噢奇普斯，都是我的错……”

“我没事，邦邦。我没事，等你的女主人来吧。”他捏了捏脚趾又尖叫一声。

“别捏了，奇普斯。你会让它……”但是她说这话的时候，奇普斯正把手指往嘴里塞，用力的吮吸着，他的眼睛抽动着寻找血迹。

“他又渴又饿，邦邦，”金克丝说，“女主人在哪里？她在楼下吗？”

“我……”邦邦说，“我找不到她。”

“什么？”

“她不在家。”

“哦不，邦邦！我们该怎么办？”

金克丝的脸，本来因为看到她很开心，现在她问起女主人是不是在楼下时，正严肃地看着邦邦，她的脸曾经靠近她的耳朵用一个男人的声音低语着“亲爱的”，使邦邦的耳朵和脖子都像发烧一样。她用自己的手握住金克丝的双手。“听着，金克丝。门开着，我们走吧，好吗？我和你。我们没必要留在这里。门现在就开着。”

“什么？”金克丝的眼睛像真空吸尘器被关上时的红灯一样灭了下去，“不，邦邦！不！我不能丢下他们，我不能。”

邦邦看着地板。她让金克丝的眼睛熄灭了，即使她昨晚睡着了，即使她没有带食物，即使她没有告诉女主人，金克丝的眼睛也为她发光。她又把头发上的水往布兰克妮嘴里挤，然后又对奇普斯做了同样的事。“住手，奇普斯。”她拿起他沾满鲜血的手，重复着那个年长的小人在她脑子里说的话，“你需要你的鲜血才能活下来。”她躺在地板上，旁边是那堆大便，她把头发拧成一股扁平的长条，缠在他的脚上。

“我们该怎么做，邦邦？”

邦邦擦掉一滴沿着她眉毛攀爬的水珠。“我留下了一个记号。”她说。

“一个什么？”金克丝的眼珠转到左边，脑子里转动着想明白这句话，“但你是怎么做到的？”

“用湿麦片，”邦邦说，“我想我可以写字。女主人一定会看到，然后来救我们的。”

“真的吗？邦邦。”

“是的。”邦邦点点头，被头发扯了下脑袋，皱了皱眉。“我把它写在厨房瓷砖上了。”

金克丝飞快地转了一个圈。“她要来了！”她说道，“你听见了吗？奇普斯。女主人要来了！”

“但是……”邦邦说，“我们得等到她发现记号。她可能晚上才发现，可能到很晚也不会来。”

金克丝放下盘子，蹲在邦邦前面。“没关系，邦邦。我知道她会看到的，她很快就来。”

邦邦颤抖着深吸了一口气。“我想我们应该去多拿点水来。”她闻了闻自己的头发，然后用手背擦了擦鼻子，“有很多水从浴缸里溢出来。”

金克丝点点头。“我去。”她说。

邦邦尽力唱着歌等她回来，一边唱一边听她的声音有没有问题，她的手掌感觉地面上有大人的脚步造成的起伏。“你没事吧，金克丝？”过了一会儿她喊道。奇普斯摆动着脚趾，从牙齿缝里吸了一大口空气。“感觉没有好一点吗？”她问他。

“真的很重，邦邦！”金克丝喊道。

“嗯……邦邦？”奇普斯说。

“慢慢走，金克丝！尽量不要洒出来！”

“邦邦？”奇普斯又说。

“我走得很慢，但我的胳膊越来越没有力气了。”

“必要的话，把它放下一会儿。”

“邦邦？”

“怎么了，奇普斯？”

“你记得，你说过这都是你的错吗？”

“是的。”

“不是的。”

邦邦抬头看向头顶，那样她可以看到奇普斯斜靠在她身上，整个人都倒过来了，很奇怪。“什么意思？”

“是我的错。”他那倒立的眉毛皱成一个长长的微笑形状，他开始哭起来。

“为什么？”

他吸了吸鼻子，然后咽了下去。“我撒……我撒谎了。”

年长的小人翻译出了“撒谎”的意思，邦邦瞪大了眼睛。“什么样的谎？”

“我知道布兰克妮那晚来过。我看到她的东西在壁橱下面。”他呜咽着说。

“奇普斯在哭吗？”

“别告诉金克丝。”他小声说，“我爱金克丝。”

邦邦的嘴巴抿成一条短短的直线。“好吧。”她说，不知道他是不是，不好还是……别的什么。她把头发从他的脚上解开。失去指甲的脚趾一个一个在她眼前跳出来。奇普斯穿着衣服在花园里的样子；她们问他有没有看见过布兰克妮时他的样子；奇普斯亲吻金克丝；奇普斯亲吻布兰克妮；邦邦亲吻金克丝的样子。“我爱金克丝，”他说，“我爱金克丝。”这个词自己轻声溜进了她耳朵里。她让它成型，跳到她嘴唇上，就像浴缸里的泡沫一样。邦邦也爱她，但却没能救她……邦邦转向奇普斯。“也许我们都不好，”她说，“但我不觉得我们很坏。”她站起身来，走到布兰克妮跟前，布兰克妮仰面躺着，轻声呼吸着，打着呼噜。

奇普斯停止摇晃，用沾满鲜血的拇指擦了擦眼睛。“我从没想过我会听到她打鼾的声音。”

“她饿了。”邦邦说，抓住床罩的底部，寻找着金克丝。

“饿了，谁饿了？”奇普斯抬起头，又开始摇晃起来。

金克丝出现在门口，上半身弯下来，让盘子靠在肚子上。

“我来帮忙！”邦邦喊道，她的声音在房间里回荡。她跑到金克丝跟前，拿住盘子的另一端。

金克丝眨了眨眼，伸出舌头，她集中精力快速往前走，没有把水溅出来。邦邦望着她，“爱”和“亲爱的”这些字眼像雪花一样飘浮在她脑袋周围。

“为什么奇普斯在哭？”

“他没有哭，”邦邦紧张地把肥皂碟放在地上，“只是假装在哭。”

她们听见前门在下面砰的一声关上了，带动卧室门发出呼的一声，也关上了。邦邦转身看着门那边。奇普斯昨晚试图爬出去的地方，留下了一条红褐色的线。

“你觉得是女主人吗？”金克丝说。

邦邦耸耸肩。“我不知道。”

“维克斯先生？”

“是的？”

“很抱歉打扰你，我是卢卡斯。”

“卢卡斯太太？”哈米什刚说完，恰好听到她说“卢卡斯”。“哦，不。他们已经到了吗？”

“技术人员？是的，是的。”

“真的吗？哦，天哪，我正要给你打电话。”

“好吧，我可以告诉你，他们不会逗留太久的。”

“对不起，我应该先给你打电话。我不知道为什么，我突然想到这个主意，我……”

“别误会，我很感激你的关心。”

哈米什深吸了一口气。“我只是想，如果她被锁在某个地方，这将是找到她最快的方法。我一想到这件事就给你打电话，因为……嗯……如果她喝不到水，很可能现在脱水晕迷了。”

“是的，你说得对。谢谢你为我打电话给他们，真是太好了。”

“需要我过来吗？他们有点吓到你了吗？”

“你介意吗？”

“我两分钟就到。”

“非常感谢。”

“你在做什么？”

哈米什跳了起来，转过身来。他的身体一直躲避着苏珊和她的耳朵。她站在那里，一只手放在一条白色毛巾上，毛巾像冰激凌一样在头上拧成一束。她什么时候回来的？“没什么。你什么时候回来的？”

“大约四十分钟前。我……嗯……今天早上没来得及洗澡。你回来干吗？”

“四点之前我没有别的预约。”

苏珊点了点头。“电话里的那个人是谁？”

“卢卡斯太太。”

“哦，对了。”然后说，“她没事吧？”

“没事，没事……”

她找到布兰克妮了吗？

呃……不……但是……

“我们都有错。”她的目光一闪而下，戳中他的心脏。

“呸！”哈米什坐在第二级楼梯上。她说她午餐时间回到家，只裹着毛巾。他看到她皮肤苍白，微微一笑，然后才试图严肃起来。

“不要改变话题。”

“现在谁有错了？”

她右手碰了碰左肩——一个盖住胸膛的保护性动作，也是为了从那个笑容中分散注意，现在那个笑容又要出现了。他对她夸张地笑了一下，同时穿着自己的鞋子。她强迫自己噘着嘴，对着前门咧开嘴笑了，舌尖抵在两齿中间。

“你真让我心烦。”

“你应该知道不要和我起冲突。”

“你真聪明，哈米什。要是每个人都能像你一样聪明就好了。你要去哪里？”

“去卢卡斯太太家。她想让我帮她拿点东西。”

“帮她拿点东西？”

哈米什停下来叹了口气。“是的，苏珊，帮她拿点东西。”

“好吧，别生气。”苏珊走向哈米什，哈米什正在绑第二只鞋的鞋带。“如果我的另一半有点英雄气概的话，我很感兴趣。”

“哈！几乎没有。”

“你想让我去吗？”

“什么？不！”

“你确定吗？我只是想见见她。我说过我今天会给她打个电话，就跟……把衣服扔回去一样简单。”

“看在上帝的分儿上，苏珊，你为什么要一直这样？我刚说了‘不’。”

苏珊往后退了一步，嘴巴有点抽搐。哦，浑蛋。他为什么要让她难过？

“我是说……这是漫长的一天。我只是想放松一下，老实说，苏珊。我只去五分钟的时间，然后就回来，我们可以继续开会了。”

“开会？”

“吃饭。我是说吃饭。对不起……我有点累。我从牧羊人超市买了些酒。不如我不在的时候你把酒打开？”

“酒？哈米什，我得回去工作了。”

“哦，好吧……我给你拿了些冰激凌。蓝精灵一号。你知道，所有这些电子数字都让你觉得自己像在跳舞。”哈米什上下摆动肩膀，做出跳舞的姿势。

苏珊斜着眼睛。“你很奇怪。”

“好吧！我很奇怪。”

“怪人。”

“我得走了。把酒打开。”

“不！”

“冰激凌。我是说，冰激凌。”

她看着门嗡地打开，他穿过门消失了，阳光射入他的头发，照亮了他头顶上每个毛囊。她用手蒙住脸笑了。脱发现在可以在几天的午餐休息时间内治愈。但只要他没有注意到，她就不会告诉他。对，她还有五分钟。她拿着毛巾跑进起居室，轻敲着玻璃桌面咖啡桌上的一个彩色方块。“折叠并关闭跑步机。”跑步机折叠到墙上时桌子发出声音。“很棒！”粉红色的模型女人滔滔不绝地说，“来一场塑身燃脂操如何？”

“不了，谢谢。”是的。咖啡。衣服。她转身走向厨房——哦，天哪，地板上是什么？难道有人出了事，可能是……她靠得更近了，膝盖弯曲，眉头紧锁，想辨认出来……文字。她蹲下来放下毛巾，用手指描摹出一句话……

“金克丝……有马烦……在奇普斯甲”。