12

CHAPTER

她只会拍手。那就是最好的方法。实际上，这真的是引起她注意的唯一方法。最终她会想出来的，即使她事先问了很多愚蠢的问题。她一定很担心她们。她们已经离开很久了！邦邦从隧道里过来的时候还是白天。现在她又一个人向后晃了一下，她的胳膊伸出来，这样她就不会撞到两边了。她看到前面有一个出口，是的！家！然后她跑过去。天哪！她到底在哪儿？两个滑稽的球冲到她跟前，弹到她的腿上。她尖叫着捂住嘴，然后弯腰去捡。那股气味使她闭上眼睛，她快速扫过在脑袋旁边的图片。她把它尖尖的皱褶凑近鼻孔。一个男人坐在桌子旁，看着一张上面有滑稽标记的纸张，它的气味和她现在拿着的东西一样。她打开它——这些滑稽的标记是什么？“亲爱的海伦娜……”上面写着。邦邦感觉自己听到“亲爱的”三个字时浑身起了鸡皮疙瘩。听到有个声音耳语着将这个词灌入耳内，耳朵也开始发热。她闭上眼睛搜寻着耳语者的脸。“亲爱的。”她自语道，从心底深吸一口气。“天竺葵。”她脑海里有个声音说。她睁开眼睛。花朵的暗影弯下腰又弹起来，有风将它们舞于一束光下，仿佛置身水中，水随音乐喷涌而出，发出叮咚的声音，不像她自己小口喝水时发出的噪声，也不像奇普斯的男主人开着水龙头时的哗啦哗啦声。水喷进一个大碗里，碗边上有鱼张开嘴在唱歌，有小花从它们口中掉下来，风不时吹拂着碗的顶部，它们会随着一股水流从碗的边缘溢出。

邦邦深吸一口气。这是布兰克妮的家，餐厅的门很不一样，把手上有卷曲的黑色阴影，门前悬挂着一个长长的棕色蜘蛛腿状的物体，在风中发出叮零咚隆的声音。这就是布兰克妮的女主人的住处。那位女士让她们到奇普斯家去。模糊不清的把手和蜘蛛腿后面没有任何光线。没有一扇窗户有光进来，除了喷泉。也许布兰克妮的女主人还在她们家，和她的女主人在一起？邦邦用手抚过“亲爱的”这几个字，然后重新把纸揉皱。金克丝还在等。和布兰克妮一起……她转身向隧道跑去，重新回到里面，屏住呼吸，两颊鼓鼓的都是天竺葵味道的空气。她告诉自己除非到穿过自己房子的真空活板门，否则不能换气。

她确实没有。

她跑回厨房，大口喘着粗气，四处寻找女主人。她张开嘴大喊道：“喂！”突然她意识到，如果自己可以喊，那就意味着没人在，然后她走到厨房门口又走到餐厅门口，做了同样的事情。还有那个大房间。她把那团纸和大衣留在楼梯底部，然后爬到楼梯中间开始大喊。没有人听见。“男主人也不在，”她自言自语着，把那团纸捡起来，捡起外套放进篮子里。她会等到有人回家。

德鲁从报纸中抬起头，伸手从果盘里拿了一个黄色的苹果。小人横坐在桌子上，坐在她的助推器中，已经沉默了一会儿了，德鲁抬头看她，意识到她没在读两肘之间摊开的书，而是张开手托着腮，对着书的封面噘起嘴。“怎么难过起来了？小可怜？”

“金克丝死了。”

德鲁的手落回桌子上，拿着咬了一半的苹果，留下一排发光的齿印。自从伊莎贝尔开始读关于他们的博客，这对棕色小熊的故事就不断成为快乐与痛苦的源泉。她曾央求德鲁允许她向那位博主写信表示支持。“你为什么不让我代你向他们写信呢？或者至少用我的名字……”沃蒂指责德鲁过于偏执，伊莎贝尔总是大发脾气，导致他们无法得出解决办法。现在已经太晚了，苹果酸在德鲁的胃里冒泡。“发生了什么事？”

“不知道。很明显，她死在自己的围场里。”

“哦，伊莎贝尔，我很抱歉。”

“我只是忍不住想邦邦。她现在孤单一人。”

德鲁叹了一口气，切下一片苹果，削掉皮递给伊莎贝尔。

她拿起苹果露出一点微笑。那片苹果在她手里看起来像是一块西瓜。

“我太失望了。想想看，要是我能上火车，坐飞机或者是什么交通工具。我又有那么多医学知识……”

德鲁凝视的目光缓缓在桌面上爬行。“我知道，亲爱的。我为你感到非常骄傲。”

“别在我面前摆出高人一等的样子！”

“我没有！我也为你感到难过而且……而且我不知道该说什么才能让你好一点。”

伊莎贝尔用拇指抚摸着苹果的边缘。“我不是有意要发脾气的。”

“我知道，没关系。”德鲁叹了一口气，想知道说些什么会让她开心起来。可怜的小伊莎贝尔。德鲁想象着那头落单的熊，用鼻子拱着他死去的伴侣，想唤醒她，然后突然间感觉非常困倦，醒来却发现她已经消失了。“动物面对死亡的处理方式要比我们好得多。”

伊莎贝尔用鼻子哼了一声。

“我的意思是，这类事情一直在发生，伊莎贝尔。事实是，即使你出去成为一名兽医，你也会发现你不可能挽救一切。”

伊莎贝尔看起来充满恐惧。“即使我离开这里？你刚说了，是吗？我的学习完全是没有意义的。我永远也不能帮上忙。”

德鲁咽了一下口水。“你当然能！”

伊莎贝尔摇摇头，盯着一片虚空。一个出现过许多次的念头再次浮现在她脑海中。那是这样一幅画面，整个世界被微小的火焰覆盖着，它们很快就熄灭，一小群试图让它们继续燃烧的人已经坚持不住了，她能做的只有看着。她握紧了拳头，用力摩擦着两颊，指关节几乎在脸上留下了一排排红印。在法国某个园区的围场里，两团小小的火焰靠在一起闪烁不定，现在其中一个在勉强支撑着发光。“唉！”她低语道，仿佛在吹灭一支蜡烛，“我永远是无用的。”

“别这样说。”哦天哪。真的没有什么可以让气氛轻松一些吗？啊想起来了！扔在厨房地板上的那个重重的双肩背包，德鲁起身悄悄向厨房走去。“嘿，我从图书馆给你带了一些书！”

伊莎贝尔的眉毛向上舒展开来，但是嘴巴仍然难过地下垂。“真的吗？”

“是的，真的。”

“我回来了！”沃蒂喊道，前门关上了。

“晚上好，沃蒂，”德鲁咧开嘴笑了，从放书包的地板上站起来，现在地板上空了。

头，身体，胳膊和腿在空中升起，似乎它们就属于那里，就像小鸟从地面飞回树上。不！似乎它们是由最轻巧的瓷器制成，瓷器在椅子上被撞得粉碎，整个场景被慢动作回放。是的，这个描述更好。这个比喻沃蒂稍后会记下来。“又给伊莎贝尔拿了一些书吗？”

“是的，”德鲁说，“很好的书。细胞学和血液病学，急救药物，这一本更多是给贾斯珀的，我觉得。”

“哦很棒。”沃蒂从果盘里拿了一串葡萄，“你听见了吗？贾斯珀？”

贾斯珀在它的篮子里躺着，灰色的鼻子和嘴巴搁在交叉的爪子上休息。一听见他的名字，瞳孔立刻就飘到了眼窝上方，尾巴也慢悠悠地扫着地板。

“等等，你还忘了一本，德鲁。”

德鲁很快转过来。“是的，我知道，那一本要送回去了。”但是沃蒂已经在读那本书的书名了。

“动物园和野生动物医学。”沃蒂把书翻过来，看到一只棕熊站在深绿色的草地上。

伊莎贝尔眨了眨眼，抚摸着急救药物的那本书的封面。

德鲁清了清嗓子。“呃，我们有一些不好的新闻，沃蒂，金克丝今天死了。”

沃蒂把书放下，大步朝伊莎贝尔走过去。“噢亲爱的，我很难过。”

“是今天早上发生的事。”

“可怜的老金克丝，你一定悲痛欲绝。”

“确实。但至少他们还有彼此。”她坐回椅子上叹了口气。然后对沃蒂微笑，沃蒂的眼睛充满哀伤，嘴唇下垂着。

“你要知道，尽管这很令人难过，但这应该令你更有动力支持其他人的事业。他们中的大多数，只是因为有追随者，才会继续前进，即使你没有寄钱过去，”沃蒂耸耸肩，“只是知道世界上有同样想法的人，就可以激发更多这样的项目。”

德鲁看着沃蒂吻了伊莎贝尔的头，然后揉了揉她的头发，她几乎在微笑了。沃蒂总是能让她从她固有的情绪中脱身出来。

“还有你知道吗？”沃蒂走到一旁，问道，“如果你有金克丝的DNA，德鲁能把她复活。”

德鲁退避着。这样下去可不好。伊莎贝尔脸上所有小小的阴影与酒窝似乎在躲避一场积雨云，疾速散开了。

“她死了！”她喊道，小小的拳头捶着桌面，“死了！还有那么多活着的生命需要被照顾，你们为什么要浪费时间用你们那些愚蠢的实验创造出我这样的怪胎？”她叫着，指着自己的胸脯。“我是一个畸形儿，一点用也没有。”她坐回来啜泣着，沃蒂弯下身子抱着她，“真正的生命应该放在第一位，”她哭着说，“我不是一条生命。”

德鲁看着伊莎贝尔的头发一缕缕粘在沃蒂的下颌上，然后转身回到厨房，手掌平放在工作台上，尽可能压低声音哭泣，费力地呼吸着。

“你弄错了，亲爱的。德鲁的整个职业生涯都献给了保护真正的生命。你是真正的生命，你是从一个真正的卵子中来的，这个卵子是你的母亲捐献给医院的，你知道我们有多么幸运，在发现你——我们的伊莎贝尔之前，有多少胚胎死去了吗？”

“可你们为什么杀死它们？”

一阵巨大的抽泣声回荡在厨房里。伊莎贝尔看起来惊讶又悲伤。

“没有人杀死它们，德鲁在试着拯救它们。”

“通过使它们变得更小？”

“你必须明白，伊莎贝尔……”

“我本来可以是正常体型的，对吗？”

沃蒂看着桌面，抿起嘴巴。

“你本来不应该来到世上，”厨房里的声音回答说，“你们本来都不该生存下去。如果我尊重法律，你就应该像其他那些胚胎一样死去了。”

伊莎贝尔望着厨房，德鲁重新出现时，眼睛已经被泪水弄花了。

“你为什么要留下我？”

“我的工作是杀死孩子。”德鲁在说道“杀死”时声音在颤抖，“我必须得做点什么好事。你是第十二批中唯一一个幸存的。我应该观察你的发育情况，两周后终止实验。但是两周后，我做不到。”德鲁扑通一声倒在椅子里，看着窗户。“我记得那些晚上我偷偷溜进实验室，跟你唱歌，陪你说话，早上比任何人到得都早，祈祷监视器不会响。我晚上回到家，整夜想着你，直到天明，直到那一天到来……好吧……那时你已经是我的孩子了，我必须带你回家，现在……”德鲁失声痛哭，“你这么痛苦，我真的很抱歉，伊莎贝尔。我真的下不去手结束你的生命……”

厨房门嘎吱一声响了，他们都抬起头。雷吉舅舅从门边探出脑袋，发现三张脸一个比一个痛苦。“我来得不是时候？”他问。

“呃……”沃蒂本来跪在地板上，现在站起身，伊莎贝尔的头发不再粘着她的脸，一缕缕像意大利面从滤锅中掉下来。“因为，金克丝死了。”

德鲁看着地板，慢慢地点点头。是的，这是最好的回答。

“啊。”雷吉舅舅悄悄绕过门，在身后把门关上，“我担心我来了也不能让你们开心。问题是……我好像犯了一个小错误。”

星期二。两周后第一天回到工作岗位。噢天哪，她今早必须洗头发。现在几点了？八点四十五？哦不……还有三十分钟用来穿衣服出发。也许她该带个发带，或是戴个帽子。

她翻过身。哈米什已经走了。她躺在他的那一侧，他为她留下的咖啡杯立在她床边的桌子上。她靠过来，把一根手指伸进去蘸了一下，温吞吞的，啊。冷掉了，但她还是得喝。如果他发现她把他做的咖啡倒掉，他就绝不会再做咖啡了。她坐起来大口喝了一口。哦，真恶心。冷冰冰的，他留在这里多久了？也许她该把这一杯倒进厕所里，然后发誓早点起床，把新鲜的咖啡都喝掉，就像她发誓要早点起床跑步四十分钟一样……噢好吧。她把腿伸出床外晃荡着，看着镜子。不算太糟。正是耳朵上方的一点点声音把她吸引了出来。她一直希望能回到工作岗位，就像刚刚度完假的人一样容光焕发。她只要穿一身宽松的运动服，中午吃饭的时间去跑步。

手里端着杯子，她进了浴室，把水温调到三十九度，开始淋浴。天哪噢天哪，把咖啡倒掉；午饭时间跑步。谎言什么时候才会终止？当淋浴收音机提醒她现在是08:54时，她咯咯笑了起来。该死。她还有一大堆事要做，却连一杯像样的咖啡都没喝上。

她皱眉咬着指甲，花洒淋下的水花沿着她的双肩四散开来。噢天哪，有种不好的感觉——究竟是什么？是哈米什吗？不……不，不是哈米什。是因为工作吗？好吧，是……但不是这样。啊！想起来了！卢卡斯太太。她今天一定不能忘了打电话。在那之前她得问问邦邦和金克丝从奇普斯那儿打听来什么消息没有。但这不是不好的感觉，是吗？到底是什么让她产生了不好的感觉？因为她上次忘记给卢卡斯太太打电话了吗，可能是这样……不！因为她昨天开完会后忘了去看看邦邦和金克丝。这才是原因！

苏珊洗完澡穿上衣服，画好眼线扑上腮红。该死。她真的希望今天看起来能漂亮一些。就这样吧。她跑下楼，拍了一下玻璃咖啡桌，对着它大喊了一声“咖啡！”，声音尽可能地大，然后跑下楼去橱柜里翻找她为同事准备的礼物……该死，哈米什！他把这些乱七八糟的盒子堆在她的礼物前面！“哈米什这个笨蛋！”她必须在午饭时间拿出礼物，为了她重要的回归。

她跑到厨房，从冰箱里抓起一支酸奶，扫了一眼那两个碗。真好，碗都是满的。至少哈米什还做了这些事。她回到客厅，抓起玻璃托盘上的咖啡，记起她本来是要做某件事的。啊想起来了！检查小家伙们。她从厨房门旁边探出脑袋，看见邦邦穿着衣服睡得正熟，胳膊搭在另一个突起的东西上，那个东西看起来却不像是金克丝……

苏珊眯起眼睛，也许就是金克丝。

也许金克丝和她的男朋友出去了。

09:13，倒霉。她要来不及在午饭时间拿出她的礼物了。

对。

鞋子。

钥匙。

手机？她看了一眼手腕，调至静音模式。

咖啡。

然后就可以出发了。

醒来。

邦邦的眼睛睁开时，前门正好关上。像一个吻，她想，关门的声音总是听起来像一个吻。她盯着天花板看了一会儿，然后翻了个身。金克丝不在。

该死！

她的衣服压在背下面，胳膊伸展开来……似乎有一个看不见的脑袋正朝她倚靠过去，张大嘴巴要水喝。布兰克妮。哦不，可怜的布兰克妮！她跳起来向走廊跑去，发出一声尖叫，她的嘴里很干，这声尖叫听起来很柔和。她咳嗽后又试了一次。这次好了一些，她能听见自己了。也许他们有一个还在楼上？她爬到楼梯的中部，站在那里大喊。昨天的尖叫让她的嗓子状况变得很糟，但她的声音还是能被听见。她重新爬下来，听有没有淋浴声、脚步声或是勺子在杯中碰撞的声音。

什么也没有。

她来到厨房。两个碗都装满了麦片。一个杯子立在出水的东西旁边，还有两个倒下的酸奶罐，有一个勺子挂在工作台边缘，还有一个……她看看地面。在那里，靠着碗橱一侧，银色的底端指着她，像金克丝睡着时的背一样。哦天哪……他们都出去了。她怎么能那样坠入梦乡！她朝勺子走过去，颠倒的身影在勺子的凸面上映出来，她用双手拿起勺子，跑到篮子旁边，然后抓起衣服。那团纸在下面发出咯吱咯吱的声音，像是醒来了一样。

邦邦披上大衣，舀了一勺麦片。她怎么能一直在睡觉呢？一层麦片从颤抖的勺子中掉在地上，遇到喂水器溅出来的水花就融化了。她看看勺子，又看看喂水器，把一勺麦片猛地丢进去。勺子浮上来，上面凝着一团黄色的东西；至少现在不会掉了，她想，金克丝需要的话还可以吸掉里面的水。“U。”她离开时读道，还是“C”。她停下转身回来。融化了麦片的水在地板上形成了字母。她放下勺子，把手伸进黄色的黏糊糊的东西中去。把勺子捡起来，穿过瓷砖向真空活板门跑过去。

她想象他们都在床底下，又饿又渴。也许布兰克妮，她会……邦邦咽了一下口水。死鸟的形象又出现在她脑海中，死鸟身侧有一块光秃的地方，她把它所有的羽毛都拔了出来。

她穿过奇普斯的“外面”，到了他的真空活板门，里面脏兮兮的，已经成了黑色。倒霉。要是奇普斯的男主人回来了怎么办？想到这里，她踮起脚尖，一声不响地快步走着，听见大靴子和破锣似的呼吸声。她走过厨房，进了门厅。大靴子到了客厅外面。她一动不动站着，闭上了眼睛。

他看见她了吗？

“现在是早上了。我们该去给蒂尔达拿些水吗？”他说。

邦邦睁开眼，看见他张开一只手朝她弯下腰来，那只手布满褶皱，深得像一道道褐色的条纹。

她把勺子尽可能地挥舞着，然后一遍又一遍拍打那只手。那只手靠近时，黄色的黏糊糊的污渍溅在了他手腕上。他笑的时候，嘴里呼出来的空气喷在她脸上，热烘烘的，令人难以忍受。“你还脾气挺大，是吗？”他的手指捏住她，她还在打他的手腕。尽管勺子已经被他从手里拽出来，她听见勺子掉在地毯上，她用手使劲拍着他的拳头。

“来吧。”他站了一会儿。邦邦睁开眼睛看见他一只手盖在另一只手上，发出了奇怪的令人紧张的噪声。“这样不好……我记不起来了，”他说。她仔细瞧着他，他在尝试找到脑中已丢失的记忆。“想起来了！”他朝空中一指，她跳了起来。“我们要去拿水，”他说，踏上第一级台阶，停在那里等待另一只脚踏上这级台阶，然后才开始走上另一级。“为了蒂尔达，你用勺子打我。”他又笑了，松开手指。她把手埋进他的胡子，紧紧抓住，疯狂地环顾四周。她还从没有在楼上处在这么高的位置。她的眼睛掠过墙上高处挂着的一个小方块，如果她不是在这么高的地方，她就不会发现。她盯着那幅画，它是关于……布兰克妮的！她皱起脸。布兰克妮穿得很奇怪，嘴唇的颜色不一样，手指中间有一根细长的东西伸出来。真的是她吗？是的，是的，一定是。她们有同样的眼睛，同样颜色的头发。

水流的声音灌进她耳朵，她转过身来，往浴室里看。厚厚的绿色斑点从墙上长出来，舔舐着天花板，在角落里变成了黑色的污点。三个棕色的手印爬上厕所旁边的墙，厕所是敞开的，大便在外面横冲直撞，就像躺在碗底湿透的石头。浴缸几乎和皮肤一个颜色，浴缸周围有一条厚厚的、烂泥似的线，底部覆盖着一些黑色的斑点。水槽里的水龙头从昨天起就在流水。邦邦屏住呼吸回头看，她穿过楼梯平台朝卧室张望，其他人被困的那个房间门还是关着的。

“水龙头没关。”大胡子咕哝着。她看着水龙头，他想把水龙头关上但是它卡住了。“你先站着，”他说，把她放在浴缸里，她被放进去时边缘的水没过了她，她试着拍手两次，不！不！但他只是站起来，用手再次遮住眼睛。他就那样站了一会儿，然后戳了戳空气。“轻敲！”他转身用力把它关上，看了一会儿，然后转身离开了浴室。

邦邦用力拍打着浴缸的边缘，他终于回过头来，很好，他回头看着她，他的眉毛和金克丝的头发一样厚，他的眼睛是蓝色的，呈细长型。她张开嘴，揉着喉咙，指着卧室和紧闭的门。他们在里面，口渴。

他环顾了一下浴室，然后顺着她指的方向往身后看。“什么？”他眯着眼睛望着她说。他又揉了揉眼睛，发出紧张的声音，就像他在走廊里做的那样。“我不记得了……”他抱怨着说，“蒂尔达！”他说，然后转过身来，从窗台上拿起一个盘子。他把盘子往这边倾斜时，里面粘糊糊的东西掉到水槽里，他试图把水龙头打开，同时用那只大手握住盘子。“为什么关上了？”

邦邦看见他对着水龙头叹了一口气，然后用拳头猛地把它锤开，然后弯下腰把淋浴头也打开。水流冲出来，拍打着浴缸底部，她的双腿开始颤抖，她伸手触碰耳朵。她看着他把盘子装满，转身走了。“不！”她大声喊着，她的声音也被淹没了，水龙头开着的时候没人能听见她说话。她往下看，水已经漫过了她的脚，她扑到浴缸边上，伸出手指想要抓住任何能把指甲挖进去的地方，但是双手沾满了污垢，直直地滑了回来。她在衣服上擦擦手，又试了一次，这一次撞到侧边滑了下来。水已经漫到她的膝盖，每当她试图跳起来，脚掌都会被一层东西吸住。她脱下衣服，让它随水飘浮。她猛地滑向浴缸一侧，重重地捶着浴缸，直到拳头都打不开，底部的黑色碎片漂浮在她的腰上，粘在她的手肘上。她尖叫着，双手举过头顶，眼睛瞟着天花板。浴缸上方悬挂的东西，一个淋浴头，水龙头，一条毛巾，一端有刷毛的细长的东西，她都够不到，似乎它们都在指着她笑，而她……她正要……“淹死。”她脑海里有个声音说。“它们在嘲笑你，而你正在被淹死。”水已经漫到她的耳朵，水下的漩涡轻推着她的腿，她把头朝后仰。就是这样，那只年长的小人告诉她，她会淹死的，现在她随时都会沉下去。天花板出现了大片的黑斑，接着几乎成了一片黑暗，她的目光随即移向那扇门。她想象黑夜再次来临，她一遍又一遍地读着“亲爱的”，在那个天竺葵味道的花园里，神秘幽暗的黑色花朵摇曳着，鱼用水制造音乐，风舔舐着它们头顶的花瓣。“亲爱的。”金克丝对着她的耳朵说，用一个男人的声音。水撞击着她的脚，水面上升，她的脑袋向后仰去，消失在水面下。