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我在X-4飞船的医务室里醒来，被绑在一张床上，周围是闪烁的亮光和轻微的嘟嘟声。我的左臂上套着一个静脉点滴袖带。让我很吃惊的是，虽然我头疼欲裂，却没有感到那种世界级的恶心。这真要感谢静脉点滴输送进我的血液里的药物。

我抬起右臂想要挠一挠鼻子，却差儿点一拳打到嘴里。眼下是失重状态。我们还在轨道上吗？

左边的一道闪光引起了我的注意。我扭过头，发现一个打开的抽屉的侧面装了一台平板电脑，正在静音播放新闻。画面上出现了熟悉的德嘉·索雷斯号，一大群飞船盖住了货运舱段，引擎冒出灼热的白光。叠映在屏幕下方的头条显示：“直播：火星舰队将无法航行的游船带离撞击轨道。”

这不对啊。时间戳刚过“零号航路点”没几分钟，不可能那么快就修好引擎的操控装置，关闭反推力系统，让火星飞船到位，同时把我转移到X-4飞船上。我在做梦吗？

我捏了自己一下，痛死了。好吧，没在做梦。

平板电脑的屏幕突然一暗，半秒钟后又开始播放相同的视频画面了。原来是循环放映的录像。

奥利弗，难道就不能像个正常人那样留张纸条给我吗？我笑出了眼泪，泪水飘起来，被通风系统吸走了。

医务室门开了，杰西卡飘到我床边。

“恭喜，”她说，“你没把任何人搞死。”

这话在她嘴里，可算是至高无上的赞扬。“我晕了多久？”

“40分钟左右。”她拿起奥利弗的平板电脑，暂停视频，轻敲我脑边的医疗监护仪背面的设备，“德嘉·索雷斯号的安保队长有话要传给你。是叫贾米森吗？”

“杰米森。”

“好。她说船员们开了‘一小瓶红酒’庆祝飞船恢复安全。”杰西卡侧头看我，“不会是那个吧？”

我斗胆一笑，“是。她传送了纳米机器人。但愿你的新程序能运行。”

“你给我列了一个名单，我会标记并追踪他们的医疗记录。”

“你怎么能让保罗同意啊？”

她轻触平板屏幕，“不说真话呗。”

有道理。 “和局里联系过了吗？”

她点点头，“鞭笞者正在清理我们的房子。”

审查。不敢相信我以前从没想过两者之间的关联。“这不是巧合吧？我们同时还被调查了？”

“不是。萨克莱达擅离职守，审查员就撤了。鞭笞者和国务院将调查追踪回情报局，但萨克莱达已经从安德鲁斯空军基地征用了一支战斗机大队，没等行动处拦截就冲出了轨道。”

“什么，你说战斗机大队？”

“十二架。它们就在月球轨道外进入了一个秘密通道。”外太空部队在太阳系内建造了好几个大型开放式能源吸收结构。这些“通道”可以通过远程引导与飞船相遇，并隐藏其行踪。飞船在离开通道前部署隐形遮罩，以免受到侦测，除非再度发动引擎。“有情报说他们要前往小行星带。”

无人区。“所以你说他在‘清理我们的房子’——”

“得先做些拆除工作。”

“我有件东西应该能帮得上忙。”我说，“严格来说，是有个人。”

杰西卡皱眉道：“你在说什么啊？”

“我有一个星际包裹，要赶在五小时内送达。”

她摇摇头，“火星眼下可不会打开着陆台欢迎地球飞船。”

我抓住她的小臂说：“我逮到劫船犯了。”

“你逮到——”杰西卡睁大眼睛，“你是说他被关在口袋里了？”

“他的太空服能维持6小时的氧气供应。”

“我们还以为你把他扔出了气闸舱。”

“这样更简单些。”

她点点头，表情深不可测。“5小时。”

“嗯。”

她用手撑了一下墙壁，飞出了医务室。我还没来得及叫她把平板电脑留下，门就“咝咝”地关上了。我的肩部电话已经被毁掉了，现在只有飞船的内部通信可用，我没太多消遣。

门又“哐”的一声开了，两名宇航员进入医务室。前面的是早先没有完成太空跳跃的林奇，后面的是卡普尔。她把林奇推到我旁边的一张床上。

“林奇，我再说最后一次。”卡普尔用束缚带扣住林奇的肩膀和臀部，并把一个静脉点滴袖带套在他的胳膊上。林奇皱了皱眉。“你受伤了。上校说，在抵达基地之前，你都得好好待着。”

“我可以帮——”

“你他妈给我睡觉。”卡普尔说。林奇无可奈何地看了我一眼。

“宇航员先生，换作是我，我会听她的。”我说。

“可我要——”他渐渐没了声音，眼皮一合，四肢瘫了下来。我望向卡普尔，她正敲击着一个医疗控制台。

“天啊，镇静剂太棒了。”她转头对我说，“少校，你要来点儿有助于睡眠的东西吗？”

“不用了，谢谢。”但愿之前没有吐在她身上。

“好吧。”她看了看林奇的束缚带，然后转身离开了。

在安静的环境下，我很快就觉得无聊了。林奇还在打呼噜。我正寻思着要不要解开静脉点滴袖带，出去找些吃的，这时门又开了。

埃莉来了。

我一时不知该说些什么。她飘进医务室，抓住一个把手，离我足有一米远。她左边三分之一的额头包着绷带，右边下巴肿起来了，左臂绑着吊带。

可她还是那么美。

“安蒂说我不该来的。”埃莉说。

我见识过比这还烂的招呼方式，“她说过理由吗？”

“她说我有好多问题你都没法回答。”

我点点头，“虫洞设备的技术参数我确实不能透露。那是机密。我也不能说我为谁卖命。这更加机密。”

“那有什么能透露的吗？”

“我们都是好人。”我说。

“嗯，这点我知道。”

她盯着我直看。我脸上有什么不对吗？“对不起。”

“因为你们都是好人？”

“不是。我不是说——”我的另一项超能力是，总能说出最蠢的话，“很抱歉我搅黄了你从维修通道脱身的机会。”

埃莉摇摇头，“当时你想夺回主轮机室吧？我也是。”

“到……”我感到嘴里很干，“到底怎么回事？”

“我现在不想谈。”

“对不起。”

“别对不起啦。”她说。

“再来一次就好。”我低头看地，“对不起，我没能救你。”

她放声大笑，片刻后与我对视，眼睛里满含着宽容。“伊万，我不需要，也不想被人救。我能管好自己。”

“听着，”我说，“今后我们可能无法再相见了。我只想确保这最后的谈话不会太尴尬。”做得相当不错，袋鼠。“我只想让你明白，我在度假。”

她眯眼看着我说：“德嘉·索雷斯号的乘客不都是这样吗？没什么新鲜的，伊万。”

我真的受不了了。“我不叫伊万。”

“我想也是。”

“我没在工作。”我说，“懂吗？我时时刻刻都要保护自己的身份。我手上压根儿没有任务。”我按捺住冲动，没有打开左眼的平视显示器去解读她的情绪状态，“埃莉，我没有利用你。”

“那你偷了离心机，又怎么说？”

我及时打住，差点儿又要道歉。“这也是机密。很遗憾，我，呃，没法再说了。不过别担心，我会还给你的。没弄坏。”

她笑了。

“笑什么？”我问。

“我想亲你。”她说。

不等我反应，埃莉就飘了过来，吻上我的唇。我们两人中肯定有一人的吻技很高超，要么就得归功于静脉注射的药物具有强烈催情效果。我不禁闭上眼，一手搂紧埃莉的腰。

没准儿我真该多度假的。

美好时光总是过得太快，埃莉脱开身，我睁开双眼。那抹笑容我永远都看不腻。

“那么，”她问，“你究竟叫什么？”