捻军首领张宗禹的下落

清同治三年（1864），太平天国首都天京被攻破，主要领导人或战死或被捕杀，太平天国失败了。但其余部与北方捻军会合，继续战斗，后捻军分为东西两支，张宗禹是西捻军首领。东捻军告急时，西捻军千里东下驰援，但援救不及，东捻军覆没，西捻军陷入敌军重兵围堵之中，同治七年六月二十八日（1868年8月16日）于山东茌平失败。战斗中，张宗禹一马当先，骁勇善战。战败后，有关其下落说法各异，扑朔迷离。

一说为投水而死。主持攻捻的清军统帅李鸿章在奏折中称：张宗禹兵败后下马投水而死。其依据是，被捕的张宗禹随身侍卫王双孜的供述。张宗禹率八名亲兵突围，逃至黄河边，适因连日暴雨，河水漫涨，无法渡河，于是往北至徒骇河畔，又见河水暴涨。张宗禹劝令随从各自散去逃命，自己下马脱衣投水而死。但此说疑点较多，如当时清廷一再催促查验张宗禹尸首，但始终没有得到，李鸿章以尸体漂流多日，必已腐烂，无从寻认为由打发过去。另外，《山东军兴纪略》中亦载有王双孜及另一侍卫的供词，供词说他们目睹张宗禹浮沉中流，呼之不应，良久随波去。张宗禹是死是活，并未言明。李鸿章说张宗禹投水而死，似缺乏可靠依据，很可能是出于向清廷邀功请赏的目的，而有意虚报。

一说为落难孔家庄。有一些文字资料、传闻及现代人回忆都说张宗禹兵败后潜逃脱险，终老乡间。1919年重修之《涡阳县志》中，记录了不少原捻军中人提供的情况。尹傻子是张宗禹侍卫，修《涡阳县志》时被请去提供张宗禹的材料，他说张宗禹“穿秫凫水，不知所终”。1933年河北《沧县志》卷十四透露了张宗禹逃生后的隐居生涯：“张酋败后，逃至邑治东北之孔家庄，变姓名为童子师，后二十余年病死，即葬于其庄，至今抔土尚存焉。”“其临殁时告人曰：‘吾张宗禹也。’先是庄人恒见其醉饮时辄持杯微呼曰：‘杀啊！’因怀疑莫释，至是始恍然。”1980年，有史学工作者根据《沧县志》所载，赴孔家庄实地查核，访问当年收留张宗禹的孙姓人家第四代孙孙奎元，孙奎元说：“张宗禹初来时，住俺家园屋，天冷了……俺老老太太（高祖母）说：‘给他做套棉衣裳！’她说话算，媳妇们不敢反对，就做了。她自己送棉衣去，张宗禹一见就跪下叩头说：‘比咱娘还要亲。’就喊娘。”“他长的黄眼睛，高个子，初来时辫子剪了，毛缨子披到肩上。俺这里人只知道他可能犯了法。”“小孩子怕他，他喝醉酒还喊‘杀！’他临死前自己讲是张宗禹。”“他是大捻子失败后来的，来时五十岁，七十多岁死的，在这住二十多年。”孔家庄还保存着张宗禹坟地。

还有一说为出家为僧。1957年，涡阳人王大球写《张宗禹传略》，其中说：涡阳吴桥吴某，原是张宗禹部下掌旗兵，兵败后逃回家乡，与人合伙开粮行。粮行离张宗禹老家仅八里地。吴某曾亲自见到化装成僧人模样的张宗禹，到粮行住宿，还与吴某攀谈。此前，张宗禹老家祖坟上每年必有一次纸灰。自与吴某晤后，张宗禹再没出现，其祖坟上纸灰也不再有了。

1982年，武汉长航一退休老人李海，自称是捻军头领李大个子第四代后人。老人说：李大个子是天津武清人，好武艺，爱打抱不平，在张乐行（1852—1863年间捻军领袖）北上贩私盐时与其结识，并加入捻军。张乐行捻军被击散后，逃回家乡。几年后张乐行的侄儿张宗禹来找他，并住过一段时期。种种迹象显示，张宗禹似乎是死里逃生，并得以安度余岁。