莫衷一是的罗汉钱

我国古钱币中有所谓“罗汉钱”，在民间流传甚广。至于何种钱是“罗汉钱”？其名又因何而来？钱币界说法颇多。可谓众说纷纭，莫衷一是。

有的认为，我国古代，佛教有“三武”之祸，除北魏太武帝毁佛有所不同外，唐武宗、北周武帝毁佛像都与“钱荒”有关，他们把毁佛像所得到的铜，大量地用来铸钱，这就是所谓“罗汉钱”的来历。也就是说，所谓“罗汉钱”，是泛指古代熔化佛像铸造而成的货币，并由此得名。不过记载当时历史的各类史籍，并没有称这类钱为“罗汉钱”，甚至连“罗汉钱”一名也没有出现过。因此，当今钱币界多不采此说。

有的认为，清代道光年间，杭州净寺罗汉堂内有五百尊泥塑罗汉像，每逢斋期，一些善男信女将香金投入罗汉身背后的方孔内。有一天，一个虔诚的信徒想在罗汉身上取些信物带回去压邪保安，结果在罗汉身后的孔内摸到一些“康熙通宝”小铜钱，以为神赐，视为珍宝。消息传出后，引起不少信徒涌向罗汉堂，顶礼膜拜，祈求菩萨保佑，试图在罗汉背后的孔内再摸取些宝钱。于是民间对从罗汉身上摸到的小钱，皆称为“罗汉钱”。按此说，“罗汉钱”似乎并非专指一种，而凡是从罗汉身背的孔内所摸出的钱，均可称为“罗汉钱”。

目前钱币史论者极大多数认为，“罗汉钱”是专指清代康熙年间，由宝泉局铸造的一种“康熙通宝”钱。该钱大小与普通的康熙小平钱相似，所不同的是钱文笔划，即“康熙”的“熙”字左边少一竖，作“ ”而不作当时通行的“ ”；“通宝”的“通”字，其走字旁为一点，作“通”，而不作“ ”。不少货币史论著，也径称该钱为“罗汉钱”。为此，该钱颇受钱币收藏者青睐，在钱币市场上也身价倍增。至于该钱缘何称作“罗汉钱”，史籍中无明确记载，说法不一。

第一种认为，该钱铸于康熙五十二年（1713），那年是康熙帝六十寿辰，北京户部宝泉局精工专铸此钱表示祝贺。该钱最初叫“万寿钱”（或称“祝寿钱”），后民间传说是熔化了庙宇中的金罗汉来铸造的，故名“罗汉钱”。

第二种认为，康熙皇帝六十寿辰时，为赏赐宫内有功之臣，特铸了一炉小铜钱，并在熔炉内扔进一尊金罗汉。为了表示区别，这一炉钱的钱文与一般康熙小平钱略有不同，因钱文笔划和成色特殊，故称为“罗汉钱”。

第三种认为，18世纪初，居住于伊犁河流域的准噶尔部族，在其首领的控制下，发动叛乱，并攻入西藏大肆骚扰。康熙帝为了统一大计，派兵进藏平叛。当进入西藏腹地后，军饷发生困难，遂向当地寺庙中的喇嘛商量借铜铸钱。喇嘛们深明大义，主动献出铜佛像和十八尊金罗汉熔化铸钱。由于清代钱币是以铜铸的方孔圆钱，而现时所铸的钱中含金，其本身价值已超过了面值，金又需要归还。于是在钱币正面做了一个记号，把“康 通宝”的“ ”字少了一竖，以便今后识别回收。谁知钱币发行后流传民间，因钱币含金，金光灿灿，人们珍藏传之后代。此钱以金罗汉所铸，故民间称之为“罗汉钱”。

第四种认为，年羹尧在康熙末年任四川总督时，在一次战役中为了筹办军饷，把庙宇里的鎏金铜罗汉熔化改铸钱币，因此所铸铜钱色泽金黄，质地精良，民间称之为“罗汉钱”。

长期以来，罗汉钱一直为人们所喜爱，即便是新一代年轻人，也往往把罗汉钱送给恋人，以表示心心相印，永结良缘。也有人把罗汉钱当做寿礼送给过寿的友人，寓意与皇帝齐寿。还有人在建新居时，把罗汉钱埋入土中或挂在房中以求世代平安、幸福，意为用十八个罗汉守家兴业等等。罗汉钱来历的莫衷一是，让其在民间的文化寓意也产生了差别。