8-2　“极大似然原理”被运用到众多学科当中

标准统计学与贝叶斯统计学的共通之处，在于一种被称为“极大似然原理”的思考方式。

简单来说，“极大似然原理”的含义就是：世界上正在事件，之所以发生，是因为它发生的概率大。

例如，假设引起X 象和Y现象的原因，有A和B两种。假设在A原因的情况下，X 现象发生的概率远大于Y现象发生的概率。相反，在B原因之下，Y现象发生的概率则远大于X 现象发生的概率。那么，假设现在观察到了X 现象。那么此时的原因是A还是B呢？

当然，A和B的可能性都存在。但是，如果一定要选一个的话，那么还是应该选A才更为妥当。 这种思考方式就是所谓的“极大似然原理”。

我们在日常生活当中，也经常会用到上述思考方式。比如，有人忘记带东西，假设这个人不是A就是B，而这两个人中，A是会经常忘带东西的那个，B则是很少会忘带东西。那么这时，一般我们会推测，忘记带东西的人是A而不是B。

极大似然原理已经植根于我们的思维方式之中，因此被运用到众多学科领域。特别是物理学的一个分支——统计物理，就是利用了极大似然原理来解释各种物理现象。