一、贴标签是人类的惯性

我曾跟一位主管做过这样的一番对话：

主管：刚刚调到我们部门来的这几个新员工，实在是太没上进心啦，我都不知道该怎么管理他们。

我：那他们为什么没有上进心啊？

主管：做每件事情都得让我推着才肯做，平时也根本不学习，不会给自己充电，做事一点都不主动！

我：那你有没有想过他们为什么会这样呢？

主管：我不是说了嘛，就是因为他们没有上进心啊。

“没有上进心”，是主管给新进员工贴的一个标签，这个标签太常见了。不管是新进员工还是老员工，领导只要认为下属工作不积极，就往往会给对方贴上这张标签。

乍看之下，这标签贴得好像也没什么错。但仔细想想，因为主管给员工贴了一个不上进的标签，就给“自己管理不了新员工”这件事，找到了一个看似合情合理的借口：因为他们没有上进心，所以我管不了。

有没有发现这是一个死循环，从“他们没有上进心”开始，到“他们没有上进心”结束。从头到尾，好像只是为了给我们自己一个交代。

就像前面提到的那些例子：格兰特给四个年轻人贴了“拖延症”的标签，给自己放弃继续考察他们找了一个交代；主管给员工贴了一个“粗心”的标签，就给“我纠正不了他犯错”找了一个交代……

发现了吗？只要我想解释这件事，就总能找到或编出一个理由，给这件事情一个交代，似乎是有个交代就够了。可是，问题还是没有解决啊，我们仍然停留在原地。主管还是管理不了下属，格兰特因此失去了一个绝佳的投资……

如果真的想要解决这个困扰，看清楚真相是什么，那就得好好地研究一下自己贴给别人的标签了。

为什么我们这么执着于给自己一个交代、一个解释？这涉及心理学中的一种防御机制——自我合理化。人类是非常执着于为所有事情找理由的动物，相信所有事情都是合乎逻辑的。

在碰到困扰、一时之间找不到合乎逻辑的理由的时候，我们倾向于自我合理化，自己赋予自己觉得合乎情理的解释。这是人类最常见的心理防御机制之一，也难怪贴标签这么常见。

哈佛大学的心理学家大卫·帕金斯（David Perkins）的研究也印证了这一点：一般人会“先选定自己的立场，再来找支持自己立场的证据”，以此证明自己的立场是“有道理的”，然后思考就戛然而止了，当然，他们更不会主动自发地去做反向思考。

除了给自己找理由之外，贴标签还是分类学上的一种行为。我们这么频繁地使用标签，是因为它可以帮助我们快速地处理信息，对人和事做出判断。你新认识一个人时，会去了解他是什么星座，什么血型，什么特点，这样能更快速地建立对这个人的印象。比如面试员工时，人力资源工作者有时会让应聘者先做一个“九型人格”的测试，在最短时间内判断他是一个什么性格的人，进而根据他的性格，选择不同的岗位培训策略。

所以，标签一定程度上可以节省我们的认知资源，可以帮助我们快速地归类，减少思考，节约时间。