销售数量

最高的20％关注少量产品，每种产品销售量大

长尾概念由克里斯·安德森（Chris Anderson）提出，这个概念描述了媒体行业从面向大量用户销售少数拳头产品，到销售庞大数量的利基产品的转变，而每种利基产品都只产生小额销售量。安德森描述了很多非经常销售所产生的销售总额等于甚至超过由拳头产品所产生的收入。

产品数量

长尾关注大量产品种类，每种产品销售量小

安德森认为有三个经济触发因素在媒体行业引发了这种现象。

1．生产工具的大众化：不断降低的技术成本使得个人可以接触到就在几年前还昂贵得吓人的工具。如果有兴趣，任何人现在都可以录制唱片、拍摄小电影或者设计简单的软件。

2．分销渠道的大众化：互联网使得数字化的内容分发成为商品且能以极低的库存、沟通成本和交易费用，为利基产品开拓新市场。

3．连接供需双方的搜索成本不断下降：销售利基内容真正的挑战是找到感兴趣的潜在买家。现在强大的搜索和推荐引擎、用户评分和兴趣社区，已经让这些容易得多了。

安德森的研究主要集中在媒体行业上。例如，他展示了在线视频租赁公司Netflix是如何转向发放大量利基影片授权的。虽然每部利基影片被租赁的次数相对很少，但来自Netflix的大量利基影片目录的累计收入却可以与大片电影的租赁收入匹敌。

与此同时，安德森也证明了长尾理论在媒体行业以外的其他行业也同样有效。在线拍卖网站eBay也是基于数量庞大拍卖者交易小额非热点商品而成功的。