大脑的基本结构

为了回答这些问题，我们首先得探究一下神经解剖学。别担心，一点儿也不疼。

我要向你介绍大脑的两个基本结构：

•杏仁核（The Amygdala）

•前额叶皮层（The Prefrontal cortex/PFC）

杏仁核是大脑边缘系统（limbic system）的组成部分——这是一个原始的大脑组织，参与着我们的情感和动机活动，尤其是那些关系到生存问题的重要情感活动——比如恐惧、愤怒和愉悦。

如果你把大脑看成是一个私人“政府”，那么杏仁核就是管控情感的部长办公室。那些重大又快速的决策，例如该继续战斗还是马上逃走，都在大脑的这个部分里产生。杏仁核有悠久的进化史，虽然古老，却极具能量。

“就像一个陆军上校。”安迪说道。

它有权利否决我们做出的日常决策。使用红色警戒口令，如果它愿意的话。

而它的确常常这样做。

但是和其他权利集团一样，杏仁核也会腐败。它有时会接受不那么紧迫和有利的动机的贿赂，对我们的行为施加影响。

“的确，就像一个陆军上校。”安迪评论道。

于是有些时候我们会：

•逃跑，而不是战斗。

•幻想，而不是去做。

•看电视，而不是写报告。

前额叶皮层则是理智思维的办公总部。大脑的这个区块会敦促我们去工作：告诉我们应该关掉电视，开始撰写报告。

与杏仁核、大脑边缘系统相比，前额叶皮层是一个相对新生的组织，负责强化自我控制力，以此将我们与远古时代的祖先们及其他动物区分开。

它能够让我们：

•制订计划

•权衡不同行为的利弊

•阻止我们做出之后会懊悔的冲动行为

它是奠定人类智慧和意志力的基石。

我们做事拖延的时候，常常会感觉脑中进行着一场斗争。一场“好的”、理智的阵营与“坏的”、情绪化的阵营之间的斗争。我们会有这种感觉是因为这场战斗确实存在！

更准确地说，这是我们那具有逻辑性和前瞻性且谨慎小心的前额叶皮层，与充满了快乐主义精神、容易冲动和情绪化的杏仁核之间的斗争。

“但是为什么似乎十次中有九次都是大脑的情感阵营获得胜利呢？”安迪问。

这个问题问得好。它直接关系着我们对于干扰性或威胁性的刺激物所做出的内在反应——也就是先前所提到“战斗抑或逃跑”的决定。每当我们遇到令人害怕的东西——比如当我们打开浴室门，发现一只气势汹汹的眼镜蛇正盯着我们——我们的第一反应是僵在那里。

我们的心率开始升高。手心开始冒汗。视野变得狭小。

本该在这时候思考的事情现在全都记不起来了。也就是说，大脑的理智决策部门（前额叶皮层）已经停业了，而情感部门（在这个例子中，它联络了专门成立的眼镜蛇应对委员会）很快制定出了一套行动方案：关上门！

其实，不仅气势汹汹的眼镜蛇会使我们大脑的决策过程出现一个暂时空白，当我们每一次遇到让我们紧张的事物的时候，同样的情况都会发生：比如令人害怕的高度、密闭的空间、会计部的梦中情人，或会计部的理想工作——

“还有关于那份会计部工作的税务局的来信！”安迪插话道。

“这我就不知道了。”我回应道。

当我们体验到低程度的焦虑感时，杏仁核会从前额叶皮层那里接手工作，让我们把所有吓人的事物关在门外。

我们告诉自己，明天就没事了。

我们告诉自己，明天就会感觉好得多。

我们告诉自己，先做些其他事情吧。