一个让人倍感压力的问题

“每个人都听过小男孩喊‘狼来了’的故事。但很少人知道有一个经典的心理学实验是受此故事启发的。你想听吗？”

“你说吧，”安迪回应道，同时他将一个坏了的汽化器扔进已经塞满东西的箱子里。“我认真听着呢。”

我们在他的车库里。他正在拆解他的最新玩物——莫托古兹^[1]V7款摩托车。

“好吧，”我说，“那你听好。请你想象这里有二十个电话亭，排成一排。我把你带进其中一个电话亭，然后关上门。在你面前通常会放置电话机的地方，现在有一个很大的红色按钮。按钮下面有这些说明文字：

你必须在这个电话亭里停留十分钟的时间，在此期间不能按下按钮。有另外19个人和你一样待在其余的电话亭里。

如果十分钟内都没有人按钮，那么每个人将得到1万英镑的奖励。

但是，如果十分钟之内有人按了按钮，这个实验便会终止——除了按动按钮的那个人可得到2500英镑之外，其他人没有任何奖励。

按钮的灯一亮就开始计时。

感谢你参加这项实验。

“突然之间，就在你还没完全弄明白的时候，按钮就亮灯了。你会怎么做？”

安迪抬起头，脸上溅满了油污。

“我会按下按钮。”他回答。

“什么？”我张大了嘴。“不，你不会这么做！”

他用那油腻的手背挠了挠鼻子，然后朝我皱了皱脸，好像我太大惊小怪了。他看起来很滑稽，就像一个在手指画班上调皮捣蛋的孩子一样。

“我当然会这么做，”他再次强调，“我会按下那个该死的按钮。为什么不？”

我很吃惊。

这个残忍的实验叫作“狼的困境”——原因显而易见。这个实验让人窥视到我们的思维和感受之间矛盾重重、令人担忧的关系。

这是逻辑和情感之间的矛盾。

也是大脑和内心之间的矛盾。

大多数人被问到这个问题的时候，会回答什么也不做。他们会“参与游戏”，并坚持到10分钟。为什么不呢？如果大家想法都一样，“团结起来”，那么每个人都可以带着1万英镑回家。

但对安迪来说，问题很明显，那就是：

每个人都能想法一致吗？

如果其余19个参与者中有一个人决定为实验者节省一些时间和几十万英镑，因而按了按钮呢？如果其中一个人有被害妄想症，怀疑每个参与者都有心与其他人做对，都为了打败其他人而故意按钮呢？又假设有一个人不小心按到了呢？

当你沿着安迪的这个思路继续假设下去，此类疑虑会越来越多。

其余19人中的某个人做出以下举动的几率有多大？

•过于紧张兴奋（因而失手）

•有精神问题

•纯粹因为自私而按钮

这几项的可能性都相当高。

再进一步想，其余19人中的某个人因为和别人的想法不同而按下按钮的几率到底有多大？

而且，既然连你都有了这个想法，其他人也这么想的几率有多大呢？也许已经有人打算按钮了？

一番权衡后，你会得到一个吓人的结论。也就是安迪的那个结论。尽管你内心希望自己坚持到10分钟，愿意去相信人性，相信其他竞争者，希望与他们团结一致，但冷静客观的逻辑分析让你在灯一亮起的时候就按下了按钮。

其他人也许会恨你。但那又如何？你将带着2500英镑离开，他们则两手空空。如果你是他们，你也会怨恨。但你不是。你比他们聪明。你切断了情感的干扰，做了正确的选择。

如果你是安迪这样的精神病态者，你一开始就会这样做。