6.14　在快车道上生活（你已经在了）

    通过应用几率以及对人性的认识，还有一些关于高速公路驾驶行为的事实，你可以作出更明智的变道决策。

    没有什么比堵在路上更令人沮丧了，尤其当其他车移动得比你快时。虽然往快速车道上变道很有吸引力，但事实证明，你的判断可能是错误的，另一条车道也许真的不比你的车道快。

    不应该变道时却决定变道，这是一个危险的决定。不仅多数的车辆碰撞事故是由错误驾驶导致的，而且美国每年发生300 000起车辆事故，尤其常发生在司机变换车道时。当然，如果你赶时间且你旁边车道上的车比你开得更快，只要你能安全变道，一个明智的司机为什么不移动到快车道上去？毕竟，正如我已经耐心地向法院机关解释了很多次一样：“好”司机不一定是更安全的司机；他只是能够尽可能快地到达目的地的司机。

    问题是，最近基于计算机模拟的统计研究表明，司机通常会判断另一条车道移动得比他们的更快，即使它们实际上是以相同的速度在移动！调查研究显示，这种误解足以让大多数司机试图向其他车道变道。

    6.14.1　跳过、错过以及时期

    在一条繁忙的高速公路上，或交通堵塞时，我们的感官世界是由我们面前的大卡车、我们左右两侧能看到的汽车，以及堵在我们后面可怜的傻瓜构成的。判断我们的行车速度时，虽然我们有一个速度表，但最引人注目的数据往往来自我们两侧车道的汽车。（是它们超了我们还是我们超了它们？）

    交通研究人员把你超过其他车辆的时刻称为跳过（skip），把其他车辆超过你的时刻称作错过（slip）。最近的研究把跳过称为超车时期，把错过称为被超车时期。相比被超车时期，司机非常喜欢超车时期，这可能不会令你感到惊讶。

    6.14　在快车道上生活（你已经在了） - 图1一个时期是一段时间。交通繁忙时，司机在路上的驾驶时间本质上是由一系列很短的持续时间构成的。

    除了寻找要进入的更快车道，司机还有一个目标，那就是让自己的车保持尽可能快的速度，或者至少接近目标速度（比如，可能是接近限速水平的速度）。如果感觉自己和前方车辆有一定的距离，并且自己目前尚未以目标速度移动，那么司机会加速以缩小差距。正是这些突然的加速形成了跳过（超过其他车的时期）和错过（被其他车超过的时期）。相比我们超过别的车辆，当我们被其他车辆超过时，我们可能体验到更多的时间间隔。正是这种感知上的不公正导致司机推断他们是在慢车道上，即使两个车道都一样的缓慢。

    想象一下，两条并排车道以相同的平均速度移动。汽车之间间距的形成具有随机性；更准确地说，它们的形成具有系统性，但是基于一个随机的起始配置。间距形成的同时，间距也被填补；间距被填补的同时，汽车也在加速。

    6.14　在快车道上生活（你已经在了） - 图2一条车道的平均速度可以用车辆行驶距离除以行驶时间来计算。所以，如果两条车道上的车辆均5分钟开了1000码，那么它们具有同样的每分钟200码的平均速度，或每小时6.8英里。

    在拥挤的公路上，偶尔有机会供司机尝试缩小间距，但实际上，缓慢移动或不移动所花费的时间更多（相对而言）。在缓慢移动时，偶尔会有其他车道的汽车填补间隙，并超过那些暂时在慢车道上的司机，当然，这需要更多的时间。

    按时期来测量时，对于任何一个司机而言，被超车的时间将比超车的时间要更多。这是因为你是在快速移动时超过其他车辆的，而在缓慢移动时被超车。图6-9展示了这种感知。

    6.14　在快车道上生活（你已经在了） - 图3

    图6-9：感知被超车的时间

    当发现其他车辆在加速填补间距，而我们却依然静止不动时，就形成了我们的车道移动得更慢的错觉。

    6.14.2　概率与交通模式

    通过进行计算机模拟来确定司机对其他车道速度感知的准确性，加拿大研究人员唐纳德·雷迈德（Donald Redelmeier）和罗伯特· 托比希赖（Robert Tobshirani）对基于正态分布特征[Hack #23]的交通模式提出了一些假设。

    在拥挤的高速公路上，有几个原因（如条件、出入口等）能形成间距，为了反映这个现实，他们基于两个正态分布在移动车辆间随机分配间隔：90%的间隔为相距2米左右，加减0.1米；10%的间隔为相距100米，加减5米。在数百次模拟的最开始，车辆和间距都遵循这种随机计划被放置和创造。

    研究人员创建以相同速度向同一方向行驶的两条车道的数据，他们想象出了数百个有典型加速和制动能力的车辆。它们以这样一种安全驾驶策略运行：当车道上有间距时，它们就会往前移动，但不能靠得太近。这些模拟司机不允许过于靠近其他车辆的后挡板。此外，也允许车辆改变车道，这一定令电脑控制的司机沮丧。这里没有事故。

    6.14　在快车道上生活（你已经在了） - 图4以平均加速度和制动速度模拟他们的车辆，雷迈德和托比希赖选择典型的统计指标（在10秒内起步加速到63英里/小时的能力和在5秒从63英里/小时减速到0的能力），这恰好和本田雅阁的参数匹配。

    6.14.3　作出明智的变道决策

    雷迈德和托比希赖发现13%的时间，汽车要么超车要么正被超车。大多数时候，汽车行驶的速度彼此相当。任意特定的司机被超车的几率比他正在超车的几率更高，当他超车时，他超过了一堆汽车。数学运算得出，被超车的汽车和超车的汽车数量差不多。被我们的司机超过的汽车总数等于超过他的汽车数量。

    在拥挤的公路上驾驶时，大部分时间里另一条车道似乎都更畅通。有一些方法来处理这样的误解并作出更明智的（和统计安全）驾驶选择：

    • 作为一名有逻辑的科学家，你可以通过旅程的长度来评估你的驾驶，而不是通过你是否赢得了堵车比赛来判断。如果你认为与其他车道相比，有更多的车超过了你，也没有关系。
    • 记住其他车道更好这个误解，并寻找更好的方法来判断其他车道的速度。选择另一条车道上的一辆车，几分钟后对比你和它的位置。毕竟，有时会有一些更快的车道，但你不能把超过你的车辆当做速度的最佳证据。
    • 在大型公路上，远离左侧或右侧将有出口的车道，因为车辆驶出或驶入道路，是减速和加速的主要原因。
    • 无论驾驶还是购买汽车，都要遏制你的冲动。有趣的是，仿真结果表明，冲动的驾驶，如最小化你和另一辆车之间的距离，实际上会增加你注意到其他车辆超过你的时间。此外，更快的汽车（那些能够迅速加速的）会花更少的时间超过其他汽车，因为它们可以更快地做到这一点。所以，你的超级动力跑车可能导致你在拥挤的公路上遭受更多的挫折。

    要处理以为另一条车道速度比你的车道速度快这个可能的误解，最明智的策略也许也是最简单策略，即只要不去注意它。仿真结果表明，如果你查看其他车道的时间缩减一半，那你发现汽车超过你的时间也减半。

    但是我认为我们并不需要统计分析来告诉我们这一点。不要想你旁边的车，要更多地注意你后面的车。你已经遥遥领先它们了，它们有成千上万辆呢。你已经赢得了堵车比赛。

    6.14.4　参阅

    • Redelmeier, D.A. and Tibshirani, R.J. (1999). “Why cars in the next lane seem to go faster.”Nature, 401, 35. 最初的研究报告基本涵盖了本文的交通分析。
    • Redelmeier, D.A. and Tibshirani, R.J. (2000). “Are those other drivers really going faster?”Chance, 13, 3, 8-14. 上述《自然》杂志上的文章有对结果更详尽的描述。