人类是最机智的动物吗？

从进化角度看，有两样东西使人类变得出色：复杂的大脑，以及人类大多数情况下并未完全开发出大脑潜力的这一事实。科学家指出，在大约300万年前，人类身上发生了一件不同寻常的事：我们祖先的大脑发育速度较他们的身体增长速度快了许多。就人类现在所知，这种突然间发生的大脑发育只发生在我们人类和海豚身上。为什么大脑的发育速度会突然超过身体？科学家们至今仍然无法给出一个无懈可击的答案。难道人类和海豚令人惊异的脑容量完全是一个偶然事件？无论如何，这一增长过程是人类具有卓越智力的原因。人类智力的发展是进化史上一个复杂的过程，受许多不同的因素和条件影响。

『人是万物的尺度。』

——普罗泰戈拉

在美国发展心理学家迈克尔·托马塞洛（Michael Tomasello）看来，理解人类的关键在于理解人类的交际行为而非大脑。在人类交际行为发展的过程中，以下几方面因素起到了至关重要的作用。

1. 人类具有强烈的交际意识

人类智力的特殊性尤其体现在高度发达的社会智力上，这使一个人与他人之间有了联系和合作的可能。出现这种情况最重要的前提条件便是共同的目标。也就是说，人与人之间可以共同制定意向和目标。

2. 人类极具交际能力

人类进化史上最重要的一步是符号交际，它通过记号和指示来进行。手势和哑语是人类交际最早的形式。那时人们在语言尚未发展的情况下便已能互相理解。

3. 人类是发明家和思想家

原始工具的发明、制造和使用是人类进化的另一座里程碑，它激发了人类的空间思维、逻辑思维和象征思维，同时也加快了人类语言的发展进程。

结果是，人类拥有了超乎寻常的语言天赋。我们所经历的从口语到书面语的语言多样性的发展，既有符号交际也有口语交际，它是我们祖先合作和交际成功的结果。

人类天性的最佳表述：什么是人？

1.人是一种理性动物！古希腊人早已做出了人类因为具有思考能力而不同于其他动物的论断。然而有证据显示，其他的一些动物也能进行思考。

2.人究其本质是一种依赖交际和情感支持的社会动物，他们群居在具有政治开放性的国家中。亚里士多德据此将人称为政治动物：人是群居动物！

3.19世纪，英国自然科学家查尔斯·达尔文的《物种起源》在英国一经出版便在批评者中引起恐慌。这个提出进化论的人居然声称人类是由猴子进化而来的，这在当时简直骇人听闻！

4.弗里德里希·尼采指出了人类一个臭名昭著的天性——追求权力的意志！一个受人追捧的与之对应的假设便是，人类在本质上就是利己主义者。英国进化生物学家理查德·道金斯甚至宣称在人类身上找到了利己主义基因。

5.人类是自我创造的产物！法国哲学家让——保罗·萨特提出了一个极具代表性的论断：人类本身并不具有特定的品质，必须进行自我创造。