出版说明

《汉书》又称《前汉书》，东汉班固撰。是我国第一部纪传体断代史，主要记述汉高祖元年（公元前206年）至王莽地皇四年（公元23年）230年间的历史。《汉书》包举一代，史料丰富翔实、记事详赡得体，是我们了解、研究西汉历史的基本史料。

班固（公元32—92年），字孟坚，东汉扶风（故城在今陕西咸阳市东）人。他的父亲班彪生平好著述，专心于史藉，曾作后传65篇来续补《史记》。班彪死后，23岁的班固继承父志，着手完成这部大著作。后来，有人上书明帝，告他私改国史，他因此被捕下狱，所有的书稿都被抄。他的弟弟班超上书为他辨白，同时当地官吏也把他的书稿送到京师。明帝看过后，觉得他才能卓异，叫他把那部没有完成的书继续做下去。从此，他一连做了二十多年。和帝永元初，窦宪出击匈奴，以班固为大将军中护军，参与谋议。此后几年，窦宪失势自杀，班固被捕。永元四年，班固死在狱中。他死时，《汉书》还没有完成，和帝命其妹班昭补作，又命马续帮助班昭作成《天文志》。《汉书》是经过四人（即班彪、班固、班昭和马续）之手，历三四十年时间才最终完成。《汉书》洋洋洒洒80万字，大量原始史料存于此书，数不清的典故出于其中，学术文章层出不穷，历来为史学家所推崇。

《汉书》这部史学巨著，分为纪12篇，主要记载西汉帝王的事迹；表8篇，主要记载汉代的人物事迹等；志10篇，专述典章制度、天文、地理以及各种社会现象；传70篇，主要记载各类人物的生平以及少数民族的历史等。班固作《汉书》沿袭《史记》的体例，所不同的是《史记》有世家，《汉书》没有；《史记》记载典章制度的部分叫作“书”，《汉书》改称“志”。《史记》贯通古今，不以朝代为限，所以叫通史。《汉书》纪传所记的都是西汉一代的史实，所以叫断代史。断代为史始于班固，以后列朝的所谓“正史”都沿袭《汉书》的体裁，正如刘知几所说“自尔讫今，无改斯道”了。可见，其史学地位之重要。此外，《汉书》在我国文学史上的地位也很突出。它写社会各阶层人物都以“实录”精神，平实中见生动，堪称后世传记文学的典范，例如《霍光传》、《苏武传》、《外戚传》、《朱买臣传》等。

本书以中华书局点校本《汉书》为底本，保证了其学术可靠、文字准确。为保持阅读的连贯，删除了原点校本中《汉书叙例》、颜师古等人的注以及“八表”的表格等。而对广大读者来说，本书最大的特点是方便阅读，书中涉及的大量古代人名、地名、书名等，如果不加注明，即使是专业人士，也难以轻松识别。因此，为方便阅读，本书特别保留了原点校本的专名线，即在人名、地名下加（　　 ），书名、篇名下加（　　 ），使读者一目了然，不会因为不熟悉这些专有名词而误读、错读。可以说，本书是目前广大读者阅读《汉书》这部巨著的最便捷的白文普及本。

中华书局编辑部

2007年7月