中子假说

德米特里·伊万年科

编者按

查德威克的中子假说很快引起了其他物理学家的注意。在发生放射性衰变时原子核中经常会放出电子，这意味着电子肯定位于原子核内部的某个位置上。俄罗斯物理学家德米特里·伊万年科认为当电子位于原子核内部时性质会发生变化，不再具有量子力学的自旋和磁性。在原子核的内部，电子可能堆积在中子或α粒子（那时人们还以为α粒子是与质子和电子并列的“基本”粒子）里。确实在β衰变中就包括一个中子分解成一个质子和一个电子的过程。　　英文

查德威克博士关于神秘铍辐射的解释[1]对于理论物理学家来说很有吸引力。难道不能认为中子在原子核的构成中也起着重要的作用，核电子都被包裹于α粒子或中子之中？因为缺乏关于原子核的理论，这一假设当然无法得到确认，但是如果我们记得核电子在进入核时其性质会发生根本性的变化，可以说失去了其诸如自旋和磁矩等个体特征，那么这个假设也许听起来并不是那么不可能。　　英文

我们需要关注的要点在于中子在多大程度上可以被看作是基本粒子（类似于质子或电子）。对于一种给定的核，很容易计算出其中α粒子、质子和中子的数目，并用这种方式形成一种关于核矩的概念（假定中子的核矩为1/2）。奇怪的是，铍核并不具有自由质子而只有α粒子和中子。　　英文

（王耀杨　翻译；刘纯　审稿）