1.1　何为编程

程序（program）由一系列指令组成，指定了如何执行计算。这里的计算可能是数学计算，如求解方程组或找出多项式的根，也可能是符号计算，如在文档中搜索并替换文本或编译程序（真够奇怪的，编译程序竟然也是计算）。虽然细节因语言而异，但几乎所有语言都支持一些基本指令。

• 输入

从键盘、文件、传感器或其他设备获取数据。

• 输出

在屏幕上显示数据，或者将数据发送给文件或其他设备。

• 数学运算

执行基本的数学运算，如加法和除法。

• 决策

检查特定的条件，并根据检查结果执行相应的代码。

• 重复

反复执行某种操作，但通常每次执行时都略有不同。

信不信由你，这几乎就是程序的全部内容。你使用的每个程序都由类似于上面的小指令组成，不管它有多复杂。因此，你可将编程（programming）视为这样的过程，即将复杂而庞大的任务分解为较小的子任务。不断重复这个过程，直到分解得到的子任务足够简单，用计算机提供的基本指令就能完成。