关于封面

本书封面上的动物是高鼻羚羊（也叫赛加羚羊），通常我们称之为赛加羚。它们最独特的地方是那硕大而灵活的鼻子，有一部分甚至覆于其嘴部之上。高鼻羚羊的鼻子能够在夏天帮助过滤砂尘，而在冬天又能使吸入的空气在进入肺腔之前加热。

高鼻羚羊的皮毛能随着季节自动进行调节：寒冷的季节，毛白且厚实；炎热的季节，毛色会转变为肉桂色，并且厚度也显著变薄。高鼻羚羊的肩高大约为 2 至 3 英尺，体重在 80~140 磅之间。高鼻羚羊有细而长的腿，在逃避猎食者时的奔跑速度可高达每小时 80 英里。它们栖息于半沙漠化的草原地区，那里生长着各种各样的野草和灌木（有些灌木甚至只适合高鼻羚羊食用，对其他动物却有毒性），高鼻羚羊就依赖这些植物为生。

高鼻羚羊通常喜群居，一般 30 至 40 头高鼻羚羊聚居为生。不过到冬天迁移的时节，它们会汇集成上千头的大集群一起行动。它们的交配期始于十一月末，也就是整个群落向南完成迁徙之后。在这期间，雄性高鼻羚羊吃得很少，相互之间会进行激烈的争斗，最终有大量的高鼻羚羊力竭而死。角逐的获胜者和多头雌性高鼻羚羊交配。次年的四月后期，每只雌性高鼻羚羊会产下一到两只幼崽。

高鼻羚羊几乎全部栖居于哈萨克斯坦，只有一小部分隔绝的分支生活在蒙古。虽然它们曾经广泛地分布于中亚的草原，但由于过去几十年的大量猎捕，它们现在已经濒临灭绝，被列为“濒危保护动物”。苏联的解体放纵了盗猎者们，无节制的猎杀导致高鼻羚羊种群的数量骤降 97%。种群的恢复困难重重，因为只有雄性高鼻羚羊有角，而高鼻羚羊角是名贵的中药材，需求旺盛。受利益的驱使，盗猎者们几乎杀尽了所有的雄性高鼻羚羊，严重损害了这个种群的繁衍能力。

封面图片取自一个活动板，来源未知。