斗破苍穹

陈睦战死西域都护府，关宠被困柳中城，耿恭被围疏勒城，汉朝在西域的“三剑客”可谓非死即伤。

逝者如斯夫，困者如虎斗。因此，从疏勒城与柳中城发出的求援信很快便如雪片般地传到首都洛阳。

然而关宠和耿恭不会料到，他们的求救信都如牛泥入海，杳无音信；他们不会料到，他们等不到援军的到来；他们不会料到，此时的汉帝国发生了大变故，无暇顾及。他们要想突围，唯一的方式便是靠自力更生。

至于汉帝国发生了什么大变故，这里暂且按下不表，先来看关宠和耿恭与匈奴人长达数月的围攻与反围攻战。

虽然人马少，虽然身处绝境，但面对困境早已处乱不惊的耿恭凭着顽强的毅力，凭着非凡的军事才能，凭着凝心聚力量，屡屡挫败匈奴联合部队的进攻。都说人心齐泰山移，联合部队看似势大，但车师军队只是在万般无奈之下才屈服于匈奴人，并不想真正对付汉军。因此，人心不齐，这也是疏勒城得以坚守的重要原因。

前面已经说过，疏勒城中水是有了（有神灵相助嘛），但粮食却成了一个问题。要打仗总要先解决温饱问题啊，那段烽火连三月、粮食供应不上的日子里，耿恭与守军把疏勒城里可以吃的东西都煮来吃，老鼠、昆虫、树皮、野菜……只要能吃的都吃，到最后连身上的衣服都脱下来吃了。当时汉军的军装上有很多是用动物的皮制成的皮甲，放在水中煮烂了，用来充饥。这和红军二万五千里长征时，吃皮鞋、皮带等大抵差不多。只要能填饱肚子就行，不管肠胃舒不舒服，不管能不能消化，不管明天是生是死，但现在必须撑下去。

活着就是恶心，死去便是解脱。耿恭和他的部下早已看淡了自己的生死，唯一放不下的就是肩负的重担和身上的使命感。只有活着才有尊严，只有活着，才有希望，只有活着，才能不让匈奴的阴谋得逞。就在汉军生不如死地坚守时，左鹿蠡王却突然对坚忍不拔的耿恭惋惜起来。都说不打不相识，连续的交手，虽然左鹿蠡王处于下风，这一次如不是占据天时（汉军在西域的军队少）、地利（匈奴离西域近）和人和（四国联军），他依然不会胜得这么容易，惺惺相惜的他，不忍心看着耿恭就这样与疏勒城同归于尽，便决定对耿恭采取怀柔战术——劝降。

应该说左鹿蠡王的出发点是好的，然而，耿恭会接受这象征屈辱的“招降”吗？

说服的事，都会成就一个人——使者，当然使者不好当，有成功的，有失败的，还有被砍掉头颅的，毕竟在乱世，在没有国际法律的保护下，虽然有两国交战不斩来使的公约，但哪天敌方如果恼羞成怒公然撕毁公约，你除了谴责还能做什么。

闲话少说，匈奴使节很快到了耿恭那里，并且开始了他的演讲。为了达到出奇制胜的效果，匈奴使者一来并没有进行滔滔不绝的演讲，而是开门见山地提出了诱人条件：我家单于答应，如果你归附匈奴，一是封你为白屋王；二是把宝贝女儿嫁给你。

双管齐下，面对匈奴的丰厚条件，耿恭先是惊愕（毕竟他已是瓮中之鳖，这样的条件未免太抬举他了），接着是愤怒（一是封王，二是招为女婿，这不是叫他卖国求荣吗），再接着是微笑（他假装答应，并请匈奴使节一起上城头观看他的升白旗仪式），最后才是爆发，到了城头后，匈奴使节正在暗自窃喜，却突然感到了钻心的疼痛，抬头便看见耿恭已把手中的刀插进了他的心窝。“你……”，匈奴使者还来不及把心中的遗言说完，便倒下了。

匈奴使者变成匈奴死者后，耿恭发话了，他对着匈奴士兵大声喊道：“这就是劝降者的下场，不怕死的就再来。有敢来劝降者，同此下场！”然后把匈奴使者的尸体当着匈奴人的面烤了吃掉了……

左鹿蠡王把这一切看得真真切切，明明白白，气得龇牙咧嘴，七窍生烟，怒不可遏，对疏勒城的进攻更猛了，更凶了，更急了，恨不得一口就把疏勒城吞掉。

然而，疏勒城在耿恭的坚守下，依然坚不可摧。

光阴荏苒，一晃几个月过去了。虽然这几个月对于耿恭的汉军来说，是一个个难熬的不眠之夜，是一个个梦回汉朝之夜，是一个个思念父母妻儿之夜，是一个个泪眼婆娑之夜。但无论如何，他们还是在“多事之秋”中熬过来了，来到了寒冬。

寒冬，耿恭和他的士兵又将面临新的考验——如何御寒。前面已经说过，为了“填饱肚子，耿恭和他的士兵们把能吃的皮衣当做食物煮着吃光了”。他们当时的想法是，今朝能吃今朝吃，哪管他日瓦上霜。此时，面对寒冷的冬天，没有皮革衣服，又如何能度过这寒风凛冽的冬天呢？

耿恭思来想去，得出的结论是：突围是不可能的，唯一的办法就是求救。虽然先前派出的求救使者都如牛泥入海，一去不复返。然而，此时，还是只有派人出去求救才有求生的唯一希望。汉朝的敦煌郡离西域最近，因此，派出的这个“护衣使者”必须要抵达敦煌郡，他们才可能得救。

因此，耿恭派出的是他的心腹范羌。临行前的那个深夜，耿恭用期待的眼神看着范羌，仿佛想说：人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。但嘴角嚅动好几次，却一个字也没有说。范羌此刻定定地望着耿恭，仿佛在坚定地回答：虽千万人，吾往矣。

然而，两人都没有说一个字，此时无声胜有声，千言万语化为相思泪，在跃下城墙的那一刻，范羌终究还是忍不住滚落一颗滚烫的泪珠。他含泪告别耿恭，向敦煌出发了。

范羌，你能带来援军吗？