步步为营

第一战胜利后，刘秀没有小富即安，马上走出第二步：反客为主。

反客为主，原意是指在日常生活中，客人与主人位置倒置，客人的行为、举止俨然是主人，而主人反而就了客位。此计在军事战略方面，往往反映在同盟军中，起主导地位的主盟者，反被颇费心思的从盟方所支配、戏弄，从而落入从盟者所设计的圈套之中。

刘秀接下来对付的第二个对手是一支联合部队。这支联合部队是以青犊为首，加上一部分赤眉军及上江、大彤、铁胫、五幡，总兵也有十几万，都聚集在射犬。

事实证明这支联合部队也不是吃素的，刘秀的先锋部队由耿纯带领，结果他们才安好营扎好寨，敌人便来了个“夜袭”。耿纯毫无提防，好在面对从天而降的敌人，耿纯表现出了一名超级将领应有的素质，他不但临危不乱，还想出了奇招——以其人之道还施彼人之身。火光冲天中，他命令各营不准乱，而自己却带了两千精锐铁骑去偷袭敌人后营。结果可想而知，正认为得手的敌人突然看到自己的大本营火光冲天，吓得屁滚尿流，赶紧回兵相救，耿纯也因此而解了自己大本营的围。

这是敌人的绝好机会，而他们却浪费了。接下来随着刘秀的主力部队的到来，青犊等联合军只有挨打的份了。

眼看这样相持下去对自己不利，联合部队又使出偷袭战术，这是瞄准了刘秀的辎重部队，但负责辎重的铫期那是什么样的人，他可是以一敌百的猛将！结果联合部队偷鸡不成蚀把米，白白损失了兵马。

刘秀等时机成熟时，对联合部队发动了总攻，凭借一浪高过一浪的攻势，最终打败了这支联合部队。

二战告捷后，刘秀接下来是三步走里的第三步：瞒天过海。

“瞒天过海”之谋略决不可以与“欺上瞒下”、“掩耳盗铃”或者诸如夜中行窃、拖人衣裘、僻处谋命之类等同，也绝不是谋略之士所应当做的事情。虽然，这两种在某种程度上都含有欺骗性在内，但其动机、性质、目的是不相同的，不可以混为一谈。这一计的兵法运用，常常是着眼于人们在观察处理世事中，由于对某些事情的习见不疑而自觉不自觉地产生了疏漏和松懈，故能乘虚而示假隐真，掩盖某种军事行动，把握时机，出奇制胜。

接下来，刘秀在河北残余势力只剩下了尤来这支潜力大的危险股了。尤来深知失败的后果，因此，面对刘秀的逼进是拼死抵抗。但因为刘秀挟有两胜的余威，进攻刚开始很顺利，连连告捷，而尤来节节败退，这一退便退到了顺水。

刘秀一路顺风顺水，也就大意了，结果遭遇尤来的伏兵，大败，刘秀本人也被追到一处悬崖上，就像武侠小说里所写的一样，在万不得已的情况下，刘秀只好选择了跳崖。幸亏刘秀福大命大，悬崖下是一潭碧清的水，他侥幸不死。

此后刘秀残余部队陆续在范阳（今河北新城）集合，但因为此时刘秀的下落不明，弄得人心惶惶。眼看大有散伙的迹象，吴汉站出来了，而且说了一句石破天惊的话：“革命尚未成功，同志仍需努力，既然刘秀死了，还有刘的后来人——长子刘章在南阳，我们不愁没有主子啊，大家努力啊。”

吴汉用瞒天过海的话暂时稳定了军心，而大难不死的刘秀很快也回来了，于是乎，他带领大家，马上又进行了反击，尤来本来还想把刘秀的部队一举歼灭，哪知刘秀进行了反攻倒算，猝不及防之下，只好选择了溃逃。而千里追踪是刘秀的拿手好戏，结果刘秀一直追到平谷，打败了尤来，而剩下的残余部队进入辽西、辽东等地区，被乌桓等少数民族所杀，落得个无可奈何花落去的结局。