永久的假期还是永久的使命？

我意识到许多人都喜欢永久假期这个想法。他们在整个职业生涯中渴望这一天的到来。在工业时代的工作中，我们被百般磨炼，伤痕累累，很自然我们梦想着穿越热带的无止境的绿色航道。我们应该放松自己，因此高尔夫球场上的美好日子，或者异国旅行都在情理之中。但是如果我们欺骗自己，认为这种逃避会让我们快乐，就是在自欺欺人了。无论我们生活在哪里，我们都可能沉迷于垃圾事务：毫无目的地看电视，沉浸于社会媒体，不停玩游戏，逛夜店，读愚蠢的小说，依赖药物，无所事事地睡觉。这些东西可以使任何人消沉，但是退休的人尤其面临着他们的生活将变成碎片的危险。

我的祖父理查兹教导我：“人生是一项使命，不是一种职业。”他也许还会补充说：“也不是一个假期。”仔细思考一个永久度假的人和一个肩负永久使命的人，两者的生命意义会有何不同。

詹姆斯·金是一个肩负永久使命的人，他是一个15岁的韩国士兵，在残酷的朝鲜战场上受了伤，躺在战场上。他是一个极其虔诚和谦虚的男孩，他求上帝饶他一命，这样他可以“把我的爱回报给我的敌人”——朝鲜和中国的军队。

他在战争中幸存下来，从那时起他做的每一件事都是履行他的誓言——帮助他的北方同胞们，“拯救他们的生命，而不是杀死他们”。一个普通的年轻人没有受到多少教育也没有钱，他起初不知道还能做什么才能帮助他的敌人，更何况，边界的紧张关系使他的这种行为难上加难。但他知道他可能需要资源，所以他到美国去赚了一些钱。

金成为一个美国公民，开始做进口韩国假发生意。随着时间的推移，他拥有了一笔小财富，但这仅仅是完成他的目标的一个手段。他知道美国护照会帮助他洞察朝鲜和中国的密切关系。在20世纪80年代，他已准备好履行他的使命了。他感到，要帮助教育年轻人并且打开他们的眼界、不断学习。这是送给他的敌人的最好礼物，他这么认为。

他接受邀请在一个北京的业务会议上做演讲，并借用这次机会宣布他将赞助延吉市的一所高校。大家都持怀疑态度，但中国还是被这个想法所吸引，决定支持他的策略。几年后，金和他的妻子格蕾丝搬进了宿舍，在那里他和延边科技大学的新生一起生活并且成为朋友。作为对金的回报，学生在学习期间都自愿到当地的学校和医院帮忙。大学的繁荣，吸引了来自世界各地的有才华的教师。

接着在1998年，金听说朝鲜粮食出现短缺，就自告奋勇带着粮资跨越边境，但马上就被捕了。他被指控为间谍，一个半月内，他每天都被关押和审讯：

“当我在狱中时，内心非常平静。我写下我并不怕死，因为我知道我会到一个更好的地方。而且我写下，如果我真死了，就把器官捐给朝鲜，做医学研究。我告诉他们，我内心很平静。”金说，他后来听到，朝鲜领导人也被他这样的情操所感动了。

最后金被释放了，金继续向朝鲜请愿，希望为他们建一所大学。直到 2001年，他终于说服了政府，开始筹建平壤科技大学。资金来自金的储蓄和他招募的捐款。花了9年时间终于建成了，在2010年的10月25日，学校敞开大门欢迎首批160个来自这个国家的最聪明的学生。金认为，这将帮助朝鲜与世界技术信息接轨，并终将会打破壁垒。

许多金的受益者对他的慷慨感到很疑惑。“你若问他的灵感来自哪儿，他总是会说，‘爱’。这个欢快的教授把爱看作一种力量，一种将教育作为一个工具箱来应用的力量。”当有人问他，他会叫自己资本主义者还是共产主义者时，他回忆说：“我告诉他们，我只是一个‘内心拥有爱的人’。”

金是一个真实的“逆向原型”。战争的创伤使一些人难受，创伤软化了金对待敌人的仇恨。许多人很高兴看到他们的敌人硕果仅存，但金实际上已经打开自己内心的大门来帮助敌人了。这些年，在他生命的后半段，当许多人生活很低落时，他仍然“活在高潮”。他可以在海滩某处放松自己，或者忘了年轻时不切实际的誓言，而仍在佛罗里达州经营他的生意。任何一个选择都是名正言顺的。

但这些都不是金想要的。他选择了第3选择。是永久度假还是肩负一个永久的使命，哪一个更崇高？这个问题你可能要自己来回答。

你可能会问：“但是经过长时间的劳动，难道我不应该减慢速度，坐下来，放轻松吗？如果我已感觉身体挣不住了呢？如果我的健康已经不行了呢？”

如果我不理解那些感觉的话，我就是缺少同理心。虽然我更容易感到疲倦，需要更多的睡眠，而且发现年龄越大旅行越艰难，但我很欣慰身体还很健康。但我的妻子，桑德拉，做过一系列背部外科手术，完全改变了她的生活。她现在要在轮椅上度日，即使是做简单的事情也要依赖其他人的帮助。对于我们双方来说，适应这种新的生活方式都很困难，而且我们所有家庭成员都要陪她一起度过这段艰难的经历。

当然，桑德拉希望可以重新自由自在地行走，没有限制地做自己想做的，但是现在还不可能。尽管困难重重，她的态度一直都给人惊喜、鼓舞人心：她尽量利用她能够运用的资源。她的座右铭是句拉丁语—— Carpe diem（及时行乐）！她保持着与家人、朋友的接触，这些对她来说是很重要的人。她在她的影响圈内行事，不断扩大影响，尽管这对她来说是一种挑战。她参与读书俱乐部并且与朋友一起吃午餐，在我们的教堂教授一个课程，在一个大学董事会里服务。在圣帕特里克节这一天，她帮邻居把饼干包起来；在愚人节这一天，她愚弄她的家人。她写信、打电话、拜访子孙们。她酷爱读书，保持活跃的政治立场，支持一个艺术中心并为之筹集了大量资金。其实坐在轮椅上并不如所想的那么糟糕！正如大家所说：“不要太在乎你的残疾！”

虽然桑德拉的生活发生了巨大的改变，她却仍然“活在高潮”，贡献她的所有。哲学家弗里德里希·尼采说：“人若有活下去的理由，任何苦难都能承受。 ”

我相信我们也有责任去帮助那些活在高潮的人。不论年龄大小或疾病体弱，每个人都是有价值的，每个人也有能力做出贡献。我有一个朋友，工作压力很大，并且时间表排得满满的。最近他的老母亲再也无法独立生活，所以全家讨论要怎么办：待在家里雇人来帮忙，送到敬老院，还是搬去和儿子一起往。我的朋友有很多想法，但是他不确定自己是否有空间来照顾他的母亲。幸运的是，他善解人意而又贤惠的妻子并不抗拒她，她欢迎她的婆婆到家里来。又瘦又虚弱，几乎失明、失聪的老人，因为搬到新地方而完全迷失了方向。这就像有一个孩子在家里需要照顾一样，他们不得不帮她做很多事情，洗漱，喂食，早上帮她起床，晚上帮她回到床上。我的朋友觉得不耐烦，但不这样又感到内疚，他想知道这个安排是不是真的可行。

有一天晚上，在饭桌上，他的母亲挨着他，他的妻子在他对面。他的母亲给妻子讲述一个童年时发生在家庭农场里的小故事，他们把豆子收集在一起，把它们装在瓶子里面度过冬季。我的朋友意识到房间里很安静，夕阳的光芒落在母亲的脸上，使她看上去很年轻。他感到一种很长时间都没有体会到的满足。令他吃惊的是，他现在在花时间真正观察他的母亲，倾听她讲话，享受她的平静所带来的影响。她对一切都很感恩，非常礼貌和温柔，她似乎来自另一个时空。他的妻子笑了笑，她的手放在她的下巴上，听着母亲的故事，好像有一整晚的时间。

渐渐地，我朋友的生活地理范围发生了改变。他和他的妻子带着母亲出去散步，他们一起听音乐。他们记录了她生活中的故事，她教他们老式烘干方法，在她的监督下，他们小心翼翼地自制了一个老家才有的面包。

在晚上他们会观看黑白电影，主要是20世纪30年代的喜剧，她几乎都不记得了，她的儿子会在她的耳边重复有趣的台词，她自己几乎什么也听不见了。

随着时间的推移，我的朋友意识到他以前的生活是多么不成熟。尽管他的母亲已经过完90岁生日，看不到听不到，也无法工作，但这些迟来的一个母亲为她儿子所做的贡献在某种程度上使儿子感到很充实，而这些充实是他从未预料到的。他，一个如此习惯于在生活里面快速步行的人，现在走路越来越慢，在安静的晚餐时分仔细倾听一个古老的故事，坐在自己母亲身边，心满意足地只是握着她的手。到最后，他生活在一个温柔的高潮里。

我相信是我朋友的体恤使他母亲在最后的日子里做出了有意义的贡献。“她过来和我居住是帮了我们一个忙，”他说，“她做这些，我们是唯一的受益者。”他可以把她送进养老院，她会非常喜欢那里，也会被照顾得很好。但他会错过改变他生活的一些事：来自于爱和服侍的安静的回报。

在我们轻率地追求金钱和社会地位这些次要成功的过程中，我们冒了一个非常严重的风险，彻底错失了最初的小小成功所带来的满足感：我们所服务的人给予的爱、信任和感激。

我个人的信念是，我们在这个地球上为他人服务，上帝期望我们做他的工作，帮助人类同胞。我们可能是另一个人的祈祷帮助的对象。通过良心的给予，在物质和精神层面，上帝保佑我们激励他的子民。我相信这一生，服务的关键是延续幸福，这才是衡量真正成功的标志。

一些人像机器一样，将继续他们无趣的、日复一日的、没有太多意义的工作，一直进行到死亡把他们关掉为止。某些人会选择逃避，并且自我娱乐，至死方休。然而其他人会选择第3选择，选择奋斗，他们活着就是为了给予同伴，做出更大的贡献。这是最终“需要做的工作”。

你会选择第3选择，做出贡献，并且让你的生活活在高潮吗？或者当你变老，你会让你的生命逐渐消退吗？你的遗产是什么？不要回头看。你还有什么可以贡献的？未来还有哪些令人兴奋的冒险？当你有更多的时间给周围的人，而且拥有知识和经验时，你会做什么？你需要建立或修补哪些关键关系吗？你最伟大的工作是否还在你的前面？你周围的人会等待和希望你能应对世界的艰巨挑战。如果你的答案里含有对理智和心灵的协同，你也会拥有一个有意义有目的的一生。

在丁尼生的著作《尤利西斯》中，他想象着英雄特洛伊在史诗般的旅程结束后稳坐王位，成为一个“闲置国王”。周围环绕着宴会餐桌和乏味的游戏，昔日英雄因自我放纵而变得衰老无用。他回顾自己过去的行为，他与风暴和巨人的搏斗，他面对的巨大挑战，他意识到他不能死，绝对不能像这样死去。

不再年轻的英雄仍追寻更高、更好的事物，尤利西斯从王位上站起来，命令把他的船准备好。他的老伙伴们也有同感，当他们一起起航时，他们知道他们的伟大冒险还在前方。

我不能停歇我的脚步：我饮尽

饮尽生命之杯。我一生都在

承受大喜与大悲有时与爱我的人一起，有时却独自一人……

暂停，终了，都乏味单调，

蒙尘生锈，发不出光亮！

能呼吸就算是生活？

生命堆起来尚嫌太少……

……虽然

我们已力不如当初，

撼不动天地；我们仍然

英雄胸襟如往日，

时运虽被消磨，可意志仍坚，

奋斗、探索、寻求，从不屈服。

从教导中学习

学习本书的最好方法，就是把本书的内容再教给别人。大家都知道，在教学过程中，老师学到的东西比学生学到的要更多。所以找一个人——同事、朋友、家人——把你所学到的都传授给他。向他提出以下具有启发性的问题，或者你也可以自己再想一些问题。

.让生活活在高潮，这意味着什么？让生活活在低潮，这又意味着什么？

;.太多的人生活在一种或两种选择中。你会如何描述这两种选择？一个人在寻求一个完整的人生时，不同的选择的局限性分别是什么？什么是第 3选择？

.贡献的模式实际上可以挽救你的生命。哪些自然过程可以证明这个道理？

;.在吉米·卡特和罗莎琳·卡特结束白宫生活之后，他们的两种选择是什么？卡特夫妇以什么方式过着第3选择的生活？

.哈里斯·罗森和“杰姬”就他们影响范围而言，可以说几乎相反，但他们又都做出了贡献。对于人生的贡献尺度来说，我们从他们身上学到了什么？

;.如果我们认为幸福是“永久的度假”，那么就是在自欺欺人。为什么这样做违反常理？

.一个“永久的使命”的概念为什么会有如此大的解放力量？詹姆斯 ·金的故事教会了我们什么？

.尼采说：“人若有活下去的理由，任何苦难都能承受。”在桑德拉 ·科维的例子里面如何体现了这种洞见？当你考虑到自己的极限时，这些洞见在哪些方面帮助了你？

.从我的朋友和他母亲“活在高潮”的故事里面我们学到了什么？

;.为什么我们有责任去帮助那些“活在高潮”的人？你会帮助“活在高潮”的人群中的哪一个？

.“暂停，终了，都乏味单调，蒙尘生锈，发不出光亮！”这一句诗出自丁尼生的《尤利西斯》，你怎样解读？

试试看

你将如何“活在高潮”？你的成功标准是什么？第 3选择可能改变你的生活里的哪些部分？着手开展对第3选择的原型研究，邀请其他人共同参与。使用“协同的四个步骤”。